El distrito minero de Spruce Pine es una franja del valle del río North Toe en las montañas Blue Ridge del noroeste de Carolina del Norte . En la zona se extraen mica , caolín , cuarzo y feldespato . [1] El distrito de Spruce Pine es uno de los mayores proveedores de cuarzo de alta pureza, que se utiliza en la fabricación de silicio para circuitos integrados . [2] El distrito recibe su nombre de la ciudad de Spruce Pine , que se encuentra en el centro de la región y es el centro de la principal actividad minera allí. El distrito tiene aproximadamente 25 millas (40 km) de largo y 5 millas (8,0 km) de ancho.
El distrito está ubicado dentro de la región de tierras altas de Blue Ridge, y está limitado en el borde oriental por el frente de Blue Ridge. [1] Las pegmatitas se introdujeron en la Formación Ashe . Las pegmatitas y la roca rural son parte del bloque de empuje de Spruce Pine, la capa de empuje más alta del cinturón de Blue Ridge , siendo esta última parte del Terrane Tugaloo que se acrecentó a América del Norte durante la orogenia taconiana . [2] Se ha encontrado una edad más refinada para las pegmatitas dentro del distrito a través de la datación de 40 Ar / 39 Ar de las micas. Se han datado en aproximadamente 336 millones de años. [3] La edad aproximada de todo el distrito se tomó de la datación Sm / Nd en las hornblendas, y se encontró que era de 470 a 450 millones de años. Esto coloca las rocas más antiguas del distrito dentro del período Ordovícico. [2] El arroyo principal del distrito es el río North Toe . [1]
Los principales minerales incluyen plagioclasa, microclina, cuarzo y moscovita. Son posibles texturas pertíticas en la microclina. [1] [4] Los minerales menores incluyen biotita y granate. [1] El tamaño de esta unidad varía de pulgadas a miles de pies. [1] Se meteorizará y formará suelos de color claro. [1]
Los minerales de esta unidad incluyen talco, anfíbol, clorito y crisotilo. [1] La erosión producirá un suelo oscuro y pobre en materia orgánica. [1]
Se trata de una unidad relativamente rara dentro del distrito. Las unidades de roca de mica y hornblenda se clasifican en ella. Solo alrededor del cinco por ciento de las unidades de roca dentro del distrito están compuestas de cuarcita. [1]
Los minerales principales incluyen hornblenda, cuarzo, plagioclasa y andesina. Los minerales menores incluyen epidota, zoisita, granate y esfena. Las texturas metamórficas en estas rocas pueden ser esquistosas o gneisicas . Pasan a unidades de mica, gneis y esquisto. [1]
Los principales minerales en ambos incluyen mica, cuarzo, plagioclasa y moscovita. Los minerales menores para ambos incluyen granate, ilmenita, epidota y apatita. [1] La textura del gneis de mica tiene capas minerales homogéneas, con menos foliación que el esquisto de mica. [1] Se meteoriza en un suelo rojo oscuro. [1] La textura del esquisto de mica está formada por capas heterogéneas de minerales. Se meteoriza en un suelo micáceo, marrón que es distinto de los otros tipos de suelo en el distrito. [1]
La unidad de roca Cranberry Gneis se puede encontrar intercalada con otras unidades en el distrito. [1]
El distrito es conocido por producir múltiples tipos de materiales comerciales. Posee la mayor concentración de cuarzo puro de la Tierra. Las micas molidas se obtienen de la extracción de otros minerales en el distrito. También existe mica en láminas, pero no se extrae. [1] Los feldespatos son otro mineral importante que se extrae aquí. [1] Algunas de las empresas que extraen en el distrito de Spruce Pine incluyen: Feldspar Corporation, Covia , KT Feldspar, Sibelco Group y US Gypsum. [5]
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