Aukštieji Paneriai ( literalmente lituano : "un lugar cerca de Neris " ; adaptado al polaco : Ponary , yiddish : פאנאר /Ponar) es un barrio de Vilna , situado a unos 10 kilómetros del centro de la ciudad. Está situado en unas colinas bajas y boscosas, en la carretera Vilnius- Varsovia . Paneriai fue el lugar de la masacre de Ponary , una matanza en masa de hasta 100.000 personas de Vilnius y ciudades y pueblos cercanos durante la Segunda Guerra Mundial .
El pueblo probablemente fue fundado en el siglo XIV. En 1390, fue adquirida por el obispado de Vilnius y pronto se convirtió en el principal proveedor de ladrillos de la ciudad cercana. Compartía una historia común con Vilnius. Después de la partición final de Polonia en 1795, pasó a formar parte de la gobernación de Vilna del Imperio Ruso . Durante el Levantamiento de Noviembre , el 19 de junio de 1831, tuvo lugar cerca del pueblo la Batalla de Paneriai, en la que las fuerzas de Dezydery Chłapowski y Antoni Giełgud fueron derrotadas por la infantería rusa.
Como resultado de la retirada de Rusia de la Primera Guerra Mundial y la firma del Tratado de Brest-Litovsk , la zona fue ocupada por fuerzas alemanas y transferida a Lituania . Con la derrota de Alemania varios meses después, el territorio sufrió una importante agitación política, pero después de la guerra lituano-bolchevique , la guerra polaco-bolchevique y la guerra polaco-lituana , finalmente pasó a formar parte de Polonia. En 1939, después de la invasión de Polonia , la aldea fue capturada por la Unión Soviética y transferida a Lituania , para ser nuevamente anexada por los soviéticos al año siguiente.
Entre julio de 1941 y agosto de 1944, Paneriai se convirtió en el lugar del asesinato en masa de aproximadamente 70.000 [2] judíos , 20.000 intelectuales polacos y 8.000 prisioneros de guerra rusos. [3] [4] [5] Las ejecuciones fueron planificadas y llevadas a cabo por unidades alemanas del SD y las SS con la ayuda de los colaboracionistas lituanos locales , el SD Especial y el Escuadrón de la Policía de Seguridad . [5] [6] [7] El lugar de la masacre se conmemora con un monumento a las víctimas del Holocausto, un monumento a las víctimas polacas y un pequeño museo.
Desde 1990, nuevamente parte de la Lituania independiente, se incorporó a la ciudad de Vilnius como uno de sus distritos.