El distrito histórico del centro de Portsmouth abarca el núcleo urbano histórico de Portsmouth, New Hampshire . Con una historia que se remonta al siglo XVII, Portsmouth fue el principal puerto marítimo de New Hampshire y el centro de su economía durante muchas décadas, y la arquitectura de su centro urbano refleja casi cuatro siglos de historia. El distrito tiene forma de L, que se extiende desde la zona de Market Square en el centro de la ciudad hasta South Street en el sur y Madison y Columbia Street en el oeste, con más de 1200 edificios de importancia histórica. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2017. [1] El distrito incluye 35 listados anteriores en el Registro Nacional y cinco Monumentos Históricos Nacionales .
Portsmouth está situada en el extremo norte de la corta costa de New Hampshire, y está limitada al norte por el río Piscataqua y al este por la comunidad isleña de New Castle . Su centro urbano está delimitado aproximadamente al norte y al sur por estanques de molino, y es donde la ciudad se estableció por primera vez en 1630. Se incorporó formalmente en 1653 y se desarrolló como el puerto principal de New Hampshire. Su economía inicial estuvo dominada por el comercio de madera, principalmente mástiles de barco que se enviaban a Gran Bretaña para su uso en su comercio de construcción naval. El comercio mercante con otras partes del Atlántico, incluido el comercio de esclavos, fomentó un mayor crecimiento, y siguió siendo un puerto importante de los Estados Unidos hasta la Guerra de 1812. La guerra trajo consigo un auge de los ingresos del corso , pero después de la guerra, el comercio que se había cortado no se reanudó al mismo nivel. El Astillero Naval de Portsmouth (ubicado en una isla en Piscataqua, en la vecina Kittery, Maine ) se convirtió en un pilar económico en el siglo XIX y principios del XX. [2]
El distrito histórico abarca una gran cantidad de recursos asociados con la historia económica, política y social de la ciudad. Incluye hermosas residencias de la era colonial y federal asociadas con destacados políticos y empresarios locales, edificios comerciales que abarcan más de 200 años de historia y recordatorios de la importancia de la ciudad como centro marítimo. Su corazón comercial se extiende desde la costa norte y este hacia el oeste hasta Maplewood Avenue, con un desarrollo residencial de época que se extiende hacia el oeste casi hasta Cass Street. Al sur, Strawbery Banke , un museo de historia viviente al aire libre, preserva una parte de la antigua costa de la ciudad, y Prescott Park representa un esfuerzo de renovación urbana que brinda acceso a la zona costera. Se encuentran áreas residenciales densamente construidas entre Strawbery Banke y South Mill Pond, en cuyas orillas se encuentra el Portsmouth Cottage Hospital , uno de los edificios hospitalarios más antiguos de la ciudad. [2]