El distrito histórico de Strand , también conocido como el distrito de Strand , en el centro de Galveston , Texas ( EE. UU .), es un distrito histórico nacional de edificios principalmente de la época victoriana que ahora albergan restaurantes, tiendas de antigüedades y tiendas de curiosidades. El área es una importante atracción turística para la ciudad isleña y también alberga dos festivales de temporada muy populares . Es ampliamente considerado el centro comercial y de entretenimiento de la isla. El distrito incluye propiedades a lo largo del lado sur de Harborside Drive (Avenida A) y ambos lados de The Strand (Avenida B) y Mechanic Street (Avenida C) desde la calle 20 hacia el oeste hasta la calle 26.
La calle denominada "The Strand" en realidad se llama Avenida B, y corre paralela a la Bahía de Galveston . [2]
El distrito fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1970, y fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1976 por su colección incomparable de arquitectura comercial victoriana en Texas y su papel como principal puerto del estado en el siglo XIX. [3] [4]
Hoy en día, "the Strand" se usa generalmente para referirse a todo el distrito comercial de cinco cuadras entre las calles 20 y 25 en el centro de Galveston, muy cerca del muelle de la ciudad .
El plano original de Galveston, dibujado a fines de la década de 1830, incluye la Avenida B. El nombre "strand" para la Avenida B fue acuñado por un inmigrante alemán llamado Michael William Shaw, quien abrió una joyería en la esquina de la calle 23 y la Avenida B. A Shaw, a quien no le gustaba el nombre "Avenida B", le cambió el nombre de la calle en su membrete a "Strand", pensando que el nombre (nombrado en honor a una calle de Londres) tendría connotaciones de clase alta para su joyería. Más tarde convenció a otros propietarios de la calle para que cambiaran también los nombres que usaban para la calle, y el nombre se mantuvo. [5] (La palabra strand proviene de la palabra inglesa antigua para "orilla" u "orilla del río"; en alemán , sueco y holandés , la palabra significa "playa").
Los primeros edificios del Strand eran de madera y vulnerables a los incendios y tormentas que azotaron la isla con frecuencia durante el siglo XIX. Con el tiempo, esas estructuras fueron reemplazadas por edificios de ladrillo con fachada de hierro. Los dos edificios más antiguos que aún se mantienen en pie en el Strand datan de 1855 y 1858; otros edificios históricos datan de las décadas de 1870 y 1880.
A lo largo del siglo XIX, la ciudad portuaria de Galveston experimentó un auge y el Strand, que está muy cerca del puerto, se convirtió en el principal centro de negocios de la región. Durante un tiempo, se lo conoció como el "Wall Street del Sur". [6]
Debido al enorme tráfico de barcos del puerto de Galveston (entre 700 y 1.400 barcos al año), el Strand se convirtió en un lugar popular para que se establecieran las principales empresas, incluidos los cinco bancos más grandes del estado en ese momento, mayoristas, comerciantes a comisión, corredores de algodón, abogados y subastadores de esclavos. En 1881, las empresas del distrito de Strand vendieron alrededor de 38 millones de dólares estadounidenses en mercancías y servicios. Entre 1838 y 1842, se fundaron 18 periódicos; The Galveston News , fundado en 1842, es el único sobreviviente.
Debido a la proximidad del Strand al puerto de Galveston, la zona sufrió algunos daños durante varias batallas durante la Guerra Civil, en particular cuando las fuerzas de la Unión atrincheraron la ciudad. Durante la Batalla de Galveston , las fuerzas confederadas lucharon desde todos los rincones de la zona; varios edificios sufrieron daños por disparos y bombardeos. Las batallas obligaron a muchos negocios a cerrar y mudarse a la cercana Houston hasta el final de la guerra. Pero la mayoría regresó a sus cuarteles habituales y gozó de prosperidad hasta principios del siglo siguiente.
El huracán de Galveston de 1900 fue devastador para gran parte de la ciudad, y el distrito de Strand no fue la excepción. Muchos de sus edificios sufrieron daños catastróficos: algunos edificios perdieron pisos enteros, otros perdieron cornisas elaboradas y adornos. Muchas empresas decidieron mudarse lejos del muelle y, por extensión, lejos del Strand. El área se convirtió en un distrito de almacenes y no revivió hasta la década de 1960, cuando la Liga Juvenil del Condado de Galveston restauró dos edificios. [2]
Ese esfuerzo de restauración dio origen a un proyecto de revitalización que todavía sigue en marcha. En 1973, la Fundación Histórica de Galveston siguió su ejemplo y creó un fondo fiduciario para realizar restauraciones espectaculares en el distrito de Strand, lo que también ha generado una importante inversión privada.
En la actualidad, el Strand cuenta con tiendas, exposiciones históricas, museos, galerías de arte y muchos restaurantes y clubes nocturnos. También es el lugar de celebración anual del carnaval muy popular , así como de un festival navideño conocido como Dickens on the Strand , que celebra la herencia victoriana de la ciudad y en el que los participantes recorren el Strand vestidos con trajes de época. [7]
Las atracciones dentro del área incluyen el Museo del Condado de Galveston, el Museo del Ferrocarril de Galveston , arquitectura victoriana , paseos en carruajes tirados por caballos , marcadores históricos, un tranvía antiguo para transporte y un juego de ajedrez gigante en Saengerfest Park, un pequeño parque cuadrado ubicado en la esquina de Tremont St (23rd St) y Strand St (Avenue B). Fue creado a principios de la década de 1990 por George y Cynthia Mitchell. [8]
El distrito histórico también contiene una variedad de tiendas minoristas, que incluyen ropa, outlets de fábrica, tiendas de recuerdos, galerías de arte y galerías de antigüedades.
En los bordes exteriores del Strand se encuentra el distrito de Correos, conocido por sus galerías de antigüedades, galerías de arte, el Old Quarter Acoustic Cafe y la Grand 1894 Opera House . [9] Más cerca del agua se encuentra el Muelle 21, que tiene proyecciones diarias de las películas La gran tormenta de 1900 y La isla pirata de Jean Lafitte , el Ocean Star Offshore Drilling Rig & Museum y el Texas Seaport Museum con el velero Elissa .
El Strand sufrió daños importantes y catastróficos debido a la marejada ciclónica del huracán Ike el 13 de septiembre de 2008, lo que llevó al National Trust for Historic Preservation a agregar el distrito a la lista de 2009 de los lugares más amenazados de Estados Unidos . [10]
