La Guerra Walton fue una disputa fronteriza de 1804 entre los estados estadounidenses de Carolina del Norte y Georgia sobre la franja de tierra de doce millas de ancho llamada Orphan Strip . [1] La Franja de los Huérfanos fue entregada a Georgia en 1802. Por lo tanto, Georgia y Carolina del Norte tenían una frontera compartida. Surgieron problemas cuando Georgia estableció el condado de Walton en el pequeño terreno, porque los límites estatales nunca se habían aclarado y no estaba claro si Orphan Strip era parte de Carolina del Norte o Georgia. [2]
La Guerra de Walton siguió siendo una disputa principalmente entre los colonos y el gobierno del condado de Walton hasta que John Havner, un agente de policía de Carolina del Norte, fue asesinado y el condado de Buncombe de Carolina del Norte llamó a la milicia. [3] Al convocar a la milicia, Carolina del Norte efectivamente afirmó su autoridad sobre el territorio, lo que provocó el fracaso del gobierno del condado de Walton. En 1807, después de dos años de disputa, una comisión conjunta confirmó que la Franja de Huérfanos pertenecía a Carolina del Norte, momento en el que Carolina del Norte extendió una amnistía total a los anteriores partidarios del condado de Walton. [2] La Guerra de Walton terminó oficialmente en 1811 cuando el propio estudio de Georgia reiteró las conclusiones de la comisión de 1807, y Carolina del Norte asumió la responsabilidad total de gobernar la Franja de Huérfanos. [3]
Orphan Strip es el nombre que se le da a una pequeña franja de tierra de doce millas de ancho que limita con Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia [4] en lo que actualmente es el condado de Transilvania, Carolina del Norte . Este pedazo de tierra recibió ese nombre porque ninguno de sus estados limítrofes aceptó gobernarlo, y durante un tiempo fue considerado tierra de nadie. Carolina del Sur inicialmente gobernó la tierra, pero fue cedida al gobierno federal después de la Revolución Americana , en 1787. A su vez, el gobierno federal entregó la tierra a los Cherokee de la zona, quienes se la devolvieron al gobierno federal en 1798. [3] En ese momento, la tierra no estaba bajo el control directo de ningún estado, y los colonos con concesiones de tierras de Carolina del Sur o Carolina del Norte comenzaron a establecerse allí. [2]
Después de la Guerra Revolucionaria , el nuevo gobierno federal alentó a los estados a ceder sus derechos de tierra (que datan de cartas coloniales) entre el río Mississippi y los Montes Apalaches a los Estados Unidos. [2] Después del escándalo de la tierra de Yazoo en Georgia, Georgia finalmente cedió su tierra reclamada, que ahora constituye Alabama y Mississippi, al gobierno federal a cambio de la franja huérfana en 1802. Esta cesión se finalizó en 1802 con la Ley de Cesión. , en el que a Georgia se le dieron pequeños terrenos, incluida la Franja de los Huérfanos. La ley no aclaraba si la región sería gobernada por Carolina del Norte o Georgia, y no definía las fronteras estatales. [3] Cuando tanto Carolina del Norte como Georgia reclamaron la propiedad de la franja huérfana, se produjo un enfrentamiento y llamaron a la milicia armada para dominar el área.
Después de que la Franja de Huérfanos fuera cedida a Georgia en 1802, los colonos que vivían allí se sintieron confundidos y querían protección. [5] En 1803, Georgia creó el condado de Walton para los colonos que vivían en la región. Este nuevo condado recibió su nombre de George Walton , senador [3] y firmante de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos . Los historiadores todavía debaten si Georgia creó el condado de Walton para proporcionar orden a los colonos o para competir con Carolina del Norte, pero su creación provocó una gran confusión y conflicto en la pequeña Orphan Strip. Los colonos con concesiones de tierras de Carolina del Sur aceptaron el nuevo gobierno georgiano y rechazaron el gobierno del condado de Buncombe de Carolina del Norte . Por el contrario, los colonos con concesiones de tierras de Carolina del Norte rechazaron al gobierno del condado de Walton. [2] Esta diferencia de lealtades fue un problema menor al principio, pero cuando el gobierno del condado de Walton intentó recaudar impuestos, el problema se convirtió en un problema mucho mayor.
La guerra alcanzó su cenit a finales de 1804, cuando el gobierno del condado de Walton intentó recaudar impuestos en Orphan Strip. Los colonos que afirmaban ser parte del condado de Buncombe en Carolina del Norte se negaron a pagar estos impuestos, lo que resultó en múltiples enfrentamientos entre los partidarios de Buncombe. [2] Algunos argumentan que estos enfrentamientos fueron, de hecho, las principales batallas de la guerra en McGaha Branch y Selica Hill [5] mientras que otros argumentan que la Guerra Walton no consistió en batallas reales. De cualquier manera, estos enfrentamientos fueron generalmente violentos e incluso provocaron la única baja definitiva de la guerra. El 14 de diciembre de 1804, [2] John Havner murió tras ser golpeado en la cabeza con un mosquete. [3] La muerte de Havner llevó a la decisión del gobierno del condado de Buncombe de traer a la milicia para su protección, y el 19 de diciembre, el Mayor James Brittain dirigió un destacamento de 72 milicianos en Orphan Strip. A su llegada, la milicia arrestó a diez funcionarios del condado de Walton y los llevó a Morganton, Carolina del Norte, para ser juzgados por el asesinato de John Havner. [2] Los diez prisioneros lograron escapar y huir antes de que comenzara el juicio, pero más tarde se concluyó que Samuel McAdams era responsable de la muerte de Havner. [6] La aparición de la milicia de Carolina del Norte y el arresto de los diez funcionarios del condado de Walton condujeron efectivamente al colapso del gobierno del condado de Walton porque el condado estaba demasiado aislado de las principales ciudades de Georgia como para hacer una fuerte defensa del reclamo georgiano. . [3]
Durante dos años más, los gobernadores de Carolina del Norte y Georgia no pudieron llegar a un acuerdo sobre la línea fronteriza, por lo que en 1807 acordaron formar una comisión conjunta para resolver la disputa. [5] Los dos líderes de la encuesta, Joseph Caldwell , presidente de la Universidad de Carolina del Norte , y Joseph Meigs, presidente de la Universidad de Georgia , concluyeron que toda la Franja Huérfana se encontraba dentro del territorio de Carolina del Norte. [2] Aunque Georgia ignoró las conclusiones de la comisión y continuó gobernando hasta 1811, [7] Carolina del Norte otorgó amnistía a todos los que habían apoyado al condado de Walton durante la guerra. [8] Georgia finalmente admitió la derrota en 1818 con la creación de un nuevo condado de Walton en otra parte de su territorio, y ese condado todavía existe. [5]
Debido a que Georgia no estaba dispuesta a aceptar la conclusión de la comisión de 1807, contrató al destacado topógrafo Andrew Ellicott para inspeccionar el límite una vez más. [3] Ellicott reforzó lo que la comisión había encontrado y marcó la ubicación de la frontera en Ellicott's Rock en la orilla este del río Chattooga . [4]
Carolina del Norte asumió oficialmente la gobernación de Orphan Strip en 1811, y en 1838 pasó a formar parte del condado de Henderson . En 1861, partes del condado de Jackson y del condado de Henderson se dividieron para crear el actual condado de Transilvania , donde hoy se encuentra Orphan Strip. [3]
En 1971, en lo que algunos informes de prensa llamaron una disputa simbólica y humorística, los dos estados retomaron brevemente el tema. Un panel legislativo de Georgia declaró que el estado de hecho tenía autoridad sobre parte de la antigua Orphan Strip. [2] Los legisladores de Carolina del Norte respondieron autorizando al gobernador a movilizar a la Guardia Nacional para defender el área, pero no se movilizaron tropas. [3] Pronto se permitió que el asunto volviera a caer, sin cambios en ningún límite. [ cita necesaria ] En 1992, el estado de Carolina del Norte erigió un marcador de carretera histórica a lo largo de la ruta estadounidense 276 al sureste de Brevard para conmemorar la disputa. [9]