La disputa de Dalfram de 1938 (15 de noviembre de 1938 al 21 de enero de 1939) fue una disputa industrial política en Port Kembla , Nueva Gales del Sur , Australia, en protesta por la exportación de arrabio de Australia a Japón durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa . Se hizo famoso por proporcionar el apodo de Pig Iron Bob al Fiscal General Robert Menzies , más tarde Primer Ministro. [1] [2]
En noviembre de 1938, los trabajadores del muelle, miembros de la Federación de Trabajadores de la Ribera de Australia , liderados por Ted Roach, se negaron a cargar arrabio en el barco de vapor SS Dalfram que se dirigía a Japón. El barco fue fletado por Mitsui para suministrar a Japan Steel Works Ltd en Kobe, como parte de un contrato por 300.000 toneladas de arrabio. La Japan Steel Works producía material militar para la guerra no declarada en China. [2]
La disputa se produjo tras la masacre japonesa en Nanjing en 1937 durante la expansión militar de Japón en China.
En octubre de 1937, el Consejo Australiano de Sindicatos pidió un boicot a los productos japoneses y un embargo a la exportación de hierro a Japón en respuesta a la agresión japonesa. [3] [4] Los sindicatos y muchos trabajadores argumentaron que el arrabio se usaría en bombas y municiones en la invasión de China y expresaron que también podrían usarse contra Australia. [5]
La Dalfram no fue la primera protesta contra el militarismo japonés. En Newcastle, durante octubre de 1937, la tripulación china abandonó el vapor británico SS Silksworth , en protesta contra la toma japonesa de todos los principales puertos marítimos de China. Los activistas laborales dieron refugio a los marineros chinos. Después de su exitosa protesta, regresaron al barco sólo cuando se les prometió desembarcar en Singapur. [6] [7] Durante 1937, el lema "No hay chatarra para los japoneses" comenzó a aparecer en los muelles y oficinas sindicales de toda Australia. [2]
Los trabajadores de la ribera de Fremantle se negaron a cargar suministros en un barco ballenero japonés en septiembre de 1937. En octubre de 1937, los trabajadores de la ribera de Sydney abandonaron el Tamon Maru cuando se enteraron de que había chatarra a bordo con destino a Japón. Ese mes, la Federación de Trabajadores de Waterside logró obtener el apoyo del ACTU para organizar un embargo o boicot a las importaciones y exportaciones japonesas. Se aplicaron otras prohibiciones en Port Adelaide, Hobart y Brisbane.
Pero fueron las condiciones coercitivas de la Ley de Trabajadores del Transporte de 1928 , más conocida por los trabajadores como Ley de Collares para Perros , las que motivaron la cautela en las acciones industriales por parte del movimiento sindical de la época. [8]
La disputa puso de relieve una clara contradicción en la política exterior australiana hacia la expansión y agresión militar japonesa. En mayo de 1938, el gobierno de Joseph Lyons anunció el embargo de mineral de hierro de Yampi Sound en Australia Occidental a Japón, citando que sólo se necesitaban cantidades limitadas para la producción local. [9] [10] No hubo medidas para detener la exportación de arrabio y chatarra a Japón. [11]
La llegada del vapor británico Dalfram , que atracó en el embarcadero número 4 de Port Kembla el 15 de noviembre de 1938, encendió la disputa. Cuando se confirmó la naturaleza de la carga y su destino, [12] se produjo un retiro alrededor de las 11 a.m.
Al día siguiente, a la hora de recogida, el Dalfram fue el primer barco llamado para trabajar. Esto resultó en la negativa de los trabajadores de la zona portuaria y, como no se solicitó ningún otro trabajo en el barco, se produjo efectivamente un cierre patronal para todos los barcos que se encontraban en Port Kembla. [13]
Otras organizaciones sindicales se apresuraron a apoyar a los trabajadores ribereños de Port Kembla, incluido el Consejo Laboral y Comercial de Illawarra, el Consejo Laboral de Sydney, la Asociación Federada de Trabajadores del Hierro, la Asociación Federada de Conductores de Motores y Bomberos y el Sindicato de Trabajadores de Australia. Incluso los marineros indios a bordo del Dalfram se negaron a trasladar el barco a otro atracadero donde se pudiera emplear mano de obra no sindicalizada. [14]
Los historiadores han calificado de tibio el apoyo a la huelga por parte de los funcionarios federales de la Federación de Trabajadores de Waterside y del Partido Laborista Federal. Se trataba de una disputa en la que la toma de decisiones local esencialmente impulsaba la acción, con el apoyo de más sindicalistas de izquierda en toda Australia. [2]
La disputa se prolongó durante 10 semanas y 2 días y recibió apoyo financiero de toda Australia, particularmente del movimiento laborista australiano, pero también de la comunidad de inmigrantes chinos en Sydney, que suministraron camiones llenos de productos para ayudar a las familias de los trabajadores en huelga. [5]
El Fiscal General Robert Menzies amenazó por primera vez con el uso de la Ley de Trabajadores del Transporte el 28 de noviembre de 1938. Acusó al sindicato de dictar la política exterior y argumentó que el gobierno electo tenía el derecho exclusivo de decidir los bienes que se comercializarían y las relaciones que se establecerían con ellos. potencias extranjeras. [15]
Menzies se reunió con el líder de WWF, Jim Healy, el 7 de diciembre. Ese día se aplicó la Ley de los Trabajadores del Transporte en Port Kembla. Sólo se sacó una licencia y fue quemada públicamente frente a la Aduana. Hubo apoyo inmediato de otros sindicatos a la huelga y los muelles fueron declarados negros. [2]
El 17 de diciembre, BHP despidió a 4.000 hombres alegando que la disputa de Dalfram era responsable de paralizar todo. [2]
El fiscal general Menzies intentó resolver la disputa convocando una reunión con el Comité Sindical Combinado en Wollongong para el 11 de enero de 1939. Los trabajadores respondieron con pequeñas manifestaciones a lo largo de las pequeñas aldeas mineras de carbón a lo largo de la costa y con más de 1.000 personas en Wollongong. [2]
Menzies se reunió con el alcalde y dignatarios en el hotel Wollongong. Debía reunirse con dirigentes sindicales al otro lado de la calle, pero inicialmente la gran multitud se lo impidió. El inspector de policía presente preguntó al dirigente sindical local Ted Roach si podía organizar un paso seguro entre la multitud. Los miembros del sindicato abrieron así un camino entre la multitud para que Menzies caminara hasta la reunión con los funcionarios. [2]
Fue durante la disputa de Dalfram que se acuñó el título "Pig Iron Bob" en referencia al entonces Fiscal General Robert Menzies . El dirigente sindical local Ted Roach afirmó [16] que el epíteto fue utilizado por primera vez por la Sra. Gwendoline Croft, miembro del comité local de ayuda a las mujeres. [5] Más tarde fue retomado por el reverendo Bill Hobbin, un ex ministro metodista, y Stan Moran, el conocido orador comunista y de los muelles. [2] [17]
El 21 de enero de 1939, después de diez semanas y dos días de huelga, los trabajadores ribereños de Port Kembla decidieron cargar el arrabio "bajo protesta". [2]
La política del gobierno de Lyon de apaciguar la agresión militar japonesa y oponerse a las prohibiciones sindicales al comercio con Japón no fue del todo unánime. El ministro de Asuntos Exteriores, Billy Hughes, parece haber intentado socavar la política gubernamental según al menos un historiador, quien conjetura que esto pudo deberse a los vínculos pasados de Hughes con la Federación de Trabajadores de Waterside, siendo el primer presidente del sindicato en 1902. El día después de que los trabajadores de Port Kembla capitularan, Billy Hughes pronunció un discurso mordaz atacando el militarismo japonés y su amenaza a Australia. [18]
El 24 de enero, Jim Healy se reunió con representantes del gobierno y recibió garantías extraoficiales de que no se enviarían más arrabio a Japón, aunque se debate si este fue realmente el caso o si se realizaron algunos envíos de chatarra y arrabio. . [2]
Los trabajadores de la ribera de Melbourne se negaron a cargar chatarra en un barco alemán en mayo de 1938. [2]
La disputa reunió al movimiento laboral Illawarra y a elementos de la comunidad de inmigrantes chinos de Sydney y contribuyó en pequeña medida al colapso de la política de la Australia Blanca . [2] [5]
Mucho más significativo, anunció una creciente militancia en Australia por parte de la Federación de Trabajadores de Waterside y el movimiento sindical cuando la Segunda Guerra Mundial estaba a punto de desarrollarse. [2]
Clem Parkinson compuso una canción sindical para conmemorar la disputa en 1964 titulada The Pig-Iron Song . [19]
En diciembre de 2006, la sucursal Illawarra de la Sociedad para el Estudio de la Historia Laboral erigió una placa para conmemorar la disputa, ubicada cerca del embarcadero número 4 en Port Kembla, donde atracó el Dalfram . Su Excelencia la señora Fu Yng, embajadora de China, descubrió la placa. [20] En 2013, Mike Donaldson y Nick Southall publicaron Contra el fascismo y la guerra sobre el tema. [21] En 2015 se estrenó un largometraje documental llamado The Dalfram Dispute, 1938: Pig Iron Bob . [22]
Los contribuyentes al documental incluyeron a los historiadores Stuart Macintyre, Les Louis, Glenn Mitchell, Drew Cottle, Greg Mallory y el curador del Monumento a la Masacre de Nanjing, Zhu ChengShan.
El documental fue preseleccionado para el Premio de Historia Multimedia de la Premier de Nueva Gales del Sur de 2015. También fue finalista en los 15º premios de la Asociación de Productores de Pantalla de Australia para largometrajes documentales. [23] [24]
En julio de 2015, el embajador en Australia, Ma Zhaoxu, de la República Popular China, destacó la disputa de Dalfram como un momento recordado en la relación entre los pueblos australiano y chino cuando se unieron por una causa común. [25]
