Un tribunal penal puede imponer un "mandato" como parte de un proceso legal a una persona acusada de un delito consistente en una obligación de participar en ciertas condiciones o actividades a cambio de la suspensión o reducción de la pena; como, por ejemplo, condiciones de libertad condicional , excarcelaciones condicionales u otras sentencias condicionales. Por ejemplo, un acusado condenado por conducir en estado de ebriedad o posesión de drogas puede ser obligado a participar en una rehabilitación por alcoholismo o abuso de sustancias . El término es paradójico porque la aceptación del "mandato" es un acto voluntario del acusado, que también tiene la opción de cumplir lo que generalmente (aunque el peso relativo es una cuestión determinada por la perspectiva del individuo y la disposición a cambiar) se consideraría una alternativa más dura, como el encarcelamiento . En este sentido, el mandato no es verdaderamente obligatorio , sino que es, en cambio, un tipo de ficción legal en la que el tribunal asume una ilusión de poder que, en realidad, está limitada por el libre albedrío del acusado .