El 4 de febrero de 1888, los guardias civiles españoles dispararon contra una multitud de mineros de la Compañía Rio Tinto que protestaban en Zalamea , matando a 13 e hiriendo a 35. [1]
A principios de 1888, los agricultores de la Liga Antihumo y los trabajadores de Rio Tinto se unieron para protestar contra la práctica de la empresa de calcinar pirita al aire libre en altos hornos. [2] Era una alianza improbable, ya que la Liga Antihumo deseaba poner fin a la calcinación, basándose en lo que los humos tóxicos hacían a las tierras agrícolas locales, pero los trabajadores comprendían su necesidad y estaban dispuestos a aceptar una compensación a cambio de los períodos en los que el humo impedía el trabajo normal. [3] Sin embargo, los líderes de la protesta anarquista sostuvieron que compartían objetivos más importantes a largo plazo, el de derrocar los intereses capitalistas extranjeros, y utilizaron el problema de los humos para oponerse a Rio Tinto desde una perspectiva de clase. A partir de enero, la Liga Antihumo financió al anarquista militante Maximiliano Tornet, ex cubano, para que incitara a los trabajadores a la acción, lo que dio lugar a demandas de mejores salarios y condiciones. Otros grupos anarquistas de la zona prometieron su apoyo para protestar contra la empresa. [1]
Al mediodía del 4 de febrero de 1888, varios miles de militantes de base —agricultores, anarquistas y trabajadores de micros— marcharon desde Zalamea hasta el ayuntamiento de Río Tinto para entregar sus peticiones al alcalde. Mientras el alcalde hablaba con los representantes de la multitud, el gobernador militar de Huelva y los guardias civiles vigilaban la protesta. Los intentos del gobernador militar de dispersar a la multitud solo la enfurecieron aún más. Los guardias civiles, bajo la amenaza percibida de violencia de la turba, dispararon contra la multitud, matando a 13 e hiriendo a 35. [1] Otras estimaciones de víctimas varían ampliamente. [4] Se cuentan 45 muertos y entre 70 y 100 heridos. [5]
Tras el fracaso de los objetivos de la protesta, varios trabajadores abandonaron el anarquismo y se pasaron al socialismo en busca de un cambio social, aunque los mineros en su mayoría continuaron asociándose al anarquismo durante otra década. Los líderes de la protesta, incluido Tornet, abandonaron las minas o fueron expulsados. El anarquismo en la región volvió a adoptar un enfoque más colectivista, con huelgas específicas y dirigidas en lugar de huelgas generales. [1]
Charles E. Harvey, que escribió una historia de la Rio Tinto Company, describió esta protesta como el único ejemplo regional antes de 1900 de acción anarquista basada en la confrontación de las diferencias de clase (anarquismo "comunalista") en oposición a acciones reformistas basadas en sindicatos (anarquismo "colectivista"). [2]
