Los paquetes de discos y los cartuchos de discos fueron las primeras formas de medios extraíbles para el almacenamiento de datos informáticos , introducidos en la década de 1960.
Un paquete de discos es una agrupación en capas de platos de disco duro (discos circulares rígidos recubiertos con una superficie de almacenamiento de datos magnética ). Un paquete de discos es el componente principal de una unidad de disco duro . En los discos duros modernos, el paquete de discos está sellado permanentemente dentro de la unidad. En muchos de los primeros discos duros, el paquete de discos era una unidad extraíble y se suministraba con un recipiente protector con una manija de elevación.
La cubierta protectora constaba de dos partes, una carcasa de plástico, con un asa en el centro, que cubría la parte superior y los lados de los discos y una parte inferior separada que completaba el paquete sellado. Para retirar el paquete de discos, la unidad se desconectaría y se dejaría girar. Luego se podría abrir su puerta de acceso e insertar y girar una carcasa vacía para desbloquear el plato del disco de la unidad y asegurarlo a la carcasa. Luego se levantaría el conjunto y se colocaría la cubierta inferior. Luego se podría insertar un paquete de discos diferente quitando la parte inferior y colocando el paquete de discos con su carcasa en la unidad. Al girar la manija se bloquearía el paquete de discos en su lugar y se liberaría la carcasa para retirarla.
El primer paquete de discos extraíbles fue inventado en 1961 por los ingenieros de IBM RE Pattison [1] como parte del proyecto LCF (Low Cost File) encabezado por Jack Harker. Los discos de 14 pulgadas (356 mm) de diámetro introducidos por IBM se convirtieron en un estándar de facto , y muchos proveedores produjeron unidades de disco utilizando discos de 14 pulgadas en paquetes de discos y cartuchos hasta la década de 1980.
Ejemplos de unidades de disco que empleaban paquetes de discos extraíbles incluyen IBM 1311 , IBM 2311 y Digital RP04.
Uno de los primeros cartuchos de disco era un único plato de disco duro encerrado en una carcasa protectora de plástico. Cuando el cartucho extraíble se insertaba en el dispositivo periférico de la unidad de cartucho , los cabezales de lectura/escritura de la unidad podían acceder a la superficie de almacenamiento de datos magnéticos del plato a través de orificios en la carcasa. El cartucho de disco fue una evolución directa de la unidad de paquete de discos, o el primer disco duro . A medida que mejoró la densidad de almacenamiento , incluso un solo plato proporcionaría una cantidad útil de espacio de almacenamiento de datos, con la ventaja de ser más fácil de manejar que un paquete de discos extraíbles. Un ejemplo de unidad de cartucho es la IBM 2310 , [2] utilizada en la IBM 1130 . Los cartuchos de disco quedaron obsoletos gracias a los disquetes .
Las unidades de disco con paquetes de discos o cartuchos de discos intercambiables generalmente requerían que los cabezales de datos estuvieran alineados para permitir que los paquetes formateados en una unidad se leyeran y escribieran en otra unidad compatible. La alineación requirió un paquete de alineación especial , un osciloscopio , una herramienta de alineación que moviera los cabezales de lectura/escritura y paciencia. El patrón generado en la mira parece una fila de caracteres C y E alternos en sus espaldas. La alineación del cabezal debía realizarse después del reemplazo del cabezal y, en cualquier caso, de forma periódica como parte del mantenimiento de rutina requerido por los accionamientos.
El paquete de alineación generalmente se llamaba "paquete CE", porque IBM nunca llamaba "reparadores" a sus "técnicos de servicio", sino "ingenieros del cliente" (CE). Y, dado que el paquete de alineación sólo estaba destinado a ser utilizado por los CE, se llamó "Paquete CE". También estaban disponibles medios CE especiales para unidades de cinta y disquete, conocidos como "la cinta CE" y "el disquete CE".
Las unidades posteriores con paquetes intercambiables (como las unidades CDC 8" Lark) incorporaron el servo con los datos y no requirieron una alineación regular del cabezal. [ dudoso ]
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