La configuración de la carrocería de un automóvil suele estar determinada por la disposición del motor, los compartimentos de pasajeros y de equipaje, que pueden ser compartidos o articulados por separado. Una característica clave del diseño son los pilares que sostienen el techo del automóvil , designados desde la parte delantera hasta la parte trasera del automóvil como pilar A, pilar B, pilar C y pilar D.
Las configuraciones de carrocería comunes son diseños de una caja (por ejemplo, una furgoneta/minivan/MPV), dos cajas (por ejemplo, un hatchback/SUV) y tres cajas (por ejemplo, un sedán/berlina).
Un diseño de una sola caja, también llamado configuración monoespacio , monocaja o monovolumen [1] , se aproxima en forma a un único volumen que comprende el motor, la cabina y las áreas de carga, en parte ubicando la base de los pilares A de un vehículo más adelante. [1] [2]
Los diseños de caja única incluyen vehículos comerciales ligeros , minivans , monovolúmenes y mini monovolúmenes . Los turismos con diseño monocasco incluyen el Renault Espace de 1984 , el Renault Twingo I de 1992 , el Tata Nano de 2008, el Toyota Aygo / Citroën C1 / Peugeot 107 de 2005 y el Mercedes-Benz Clase A de 1997 .
Los diseños de dos cajas articulan un volumen para el motor y un volumen que combina volúmenes de pasajeros y carga, por ejemplo, camioneta/familiar o hatchbacks (de tres o cinco puertas)como el Saab 900 y minivans como la Chrysler Pacifica , el Volkswagen Polo Mk4 de 2001.y Skoda Fabia Mk1 de 1999. [1] [2]
El diseño de tres cajas es un término amplio de estilo automotriz que describe un cupé , sedán/berlina , notchback o hatchback donde, visto de perfil, los volúmenes principales se articulan en tres compartimentos o cajas separadas: motor, pasajero y carga. [1]
Los diseños de tres cajas son muy variables. Hemmings Motor News dijo:
Estas tres casillas, por compartimentadas que estén, se utilizan para indicar distintas áreas de un automóvil, específicamente un sedán. El motor debajo del capó y el compartimiento circundante es la primera caja. La zona de asientos de los pasajeros es otra o segunda caja. La última o tercera casilla es la zona de carga o maletero. No existe una regla sobre qué casilla debe estar en cada lugar. [3]
Mientras que el Renault Dauphine es un tres cajas que lleva su motor detrás y su carga delante, el estilo del Škoda Octavia integra un hatchback con la articulación de un tres cajas. Este estilo fue utilizado más tarde por su Škoda Superb más grande , que se comercializó como TwinDoor, dentro de la puerta trasera operable como tapa del maletero o como un hatchback completo. Al igual que ocurre con el Ford Escort europeo de tercera generación (también un hatchback), la tercera caja puede ser vestigial. Y el estilo de tres cajas no tiene por qué ser cuadrado: Car Design News llama al fluido y redondeado Fiat Linea un diseño de tres cajas [4] , y la mayoría de los ejemplos del estilo marcadamente bulboso del género ponton son diseños de tres cajas.
En 2012, Hemmings Motor News escribió que "el diseño del sedán de tres cajas se considera tradicional o, peor aún, convencional". [3] En 2016, en los Estados Unidos, el sedán de tres cajas comenzó a perder popularidad. [5] [6] En 2018, el Wall Street Journal escribió: "desde los autos de escapada de gángsters y el Batimóvil hasta el humilde sedán familiar, la configuración básica de tres cajas de un automóvil de pasajeros: compartimiento de motor bajo, cabina más alta, maletero bajo la parte trasera ha perdurado durante décadas como la forma estándar del automóvil. Hasta ahora." [5]
Las ventas y la popularidad de los sedanes/berlinas de cuatro puertas comenzaron a disminuir en Europa desde mediados de la década de 1990, especialmente los asequibles. Esto se tradujo en el traslado de la producción del Volkswagen Jetta a México, así como el abandono de Peugeot de ese segmento desde 2001 cuando terminó la producción del Peugeot 306 . Otros fabricantes, predominantemente europeos, siguieron su ejemplo, y es posible que la última generación del Opel Astra ya no se ofrezca como modelo de cuatro puertas. Desde 2018, Ford redujo las ventas de Focus de cuatro puertas y Mondeo en los mercados de los Balcanes Orientales. Una vez más, Volkswagen suspendió las ventas del Jetta en Europa casi al mismo tiempo debido a unas dimensiones demasiado largas, superando a las del Passat B8 Internacional .
Una clasificación relacionada se basa en el estilo del techo en el diseño del coche. El modelo aerodinámico DrivAer de la Universidad Técnica de Múnich [7] clasifica los estilos de techo en (F) Fastback , (E) Estate Back , (N) Notchback / Sedan . [8]
Las carrocerías de los stock cars pueden modificarse para fines de competición conservando sus características principales. La configuración de alto rendimiento (hp) de DrivAer, [9] un modelo académico paramétrico, proporciona un conjunto de datos de túnel de viento de código abierto y sirve como punto de referencia, particularmente valioso cuando se combina con la variante de variación original DrivAer Fastback (F) para análisis aerodinámico. Los kits aerodinámicos aplicados están en línea con los que se encuentran en categorías de deportes de motor como el DTM europeo y la NASCAR estadounidense.