El Programa de Estaciones Estándar de Amtrak fue un esfuerzo de Amtrak para crear un diseño de estación estandarizado. La empresa ferroviaria inició el esfuerzo en 1978 para reducir costos, acelerar la construcción y mejorar su imagen corporativa . Estas estaciones se conocieron coloquialmente como " Amshacks ", una combinación de "Amtrak" y "shack", debido a su pequeño tamaño y forma.
Cuando Amtrak se fundó en 1971, no tenía instalaciones más allá de los edificios de las estaciones y los depósitos heredados de sus ferrocarriles constituyentes. Muchos estaban en mal estado de conservación. [1] En otros lugares, los reajustes de rutas, los conflictos de propiedad o la falta de instalaciones existentes exigieron la construcción de nuevas estaciones. [1] Además, las grandes terminales existentes en muchas grandes ciudades eran más grandes de lo que Amtrak necesitaba y eran caras de mantener. Estas razones y otras impulsaron el esfuerzo de proporcionar a esas ubicaciones instalaciones más modernas y de tamaño adecuado. [1]
La primera estación nueva que Amtrak construyó fue Cincinnati River Road en 1973. [2] Otros intentos tempranos de Amtrak por crear un diseño de estación "moderno" modesto incluyen la estación Richmond Staples Mill Road de 1975 y la estación Cleveland Lakefront de 1977. El presidente de Amtrak, Paul Reistrup, expresó su deseo de que las estaciones de Amtrak tuvieran un aspecto familiar en cada localidad. [2]
Amtrak describió formalmente su Programa de Estaciones Estándar en su Resumen Ejecutivo del Programa de Estaciones Estándar de 1978. [3] El programa tenía como objetivo amplificar una imagen elegante y moderna. [ 1] También tenía como objetivo fomentar una identidad corporativa unificada a través de una "apariencia" y una marca consistentes, con cada estación estándar utilizando no solo uno de varios diseños de edificios de estaciones similares, sino también los mismos acabados interiores y exteriores, señalización y asientos. [1] El manual del programa describía el razonamiento de tales esfuerzos.
Amtrak no es un ferrocarril del pasado, sino un sistema de transporte del presente y del futuro. Debemos competir con las aerolíneas y sus aeropuertos, con el sistema de autopistas interestatales y sus cómodas y modernas estaciones de servicio y restaurantes, y con los autobuses interurbanos con sus terminales nuevas o modernizadas.
Nuestras estaciones de pasajeros también son nuestra única presencia permanente en la mayoría de las comunidades... La imagen pública de Amtrak puede mejorarse enormemente o destruirse fácilmente por nuestras instalaciones.
A diferencia de los ferrocarriles del pasado, no tenemos lugar para estaciones grandiosas y monumentales que no puedan financiarse con nuestros ingresos proyectados.
— Manual del programa de estaciones estándar de Amtrak [1]
Los diseños estándar se consideraban rentables, ya que eliminarían los costos de diseño que de otro modo se incurrirían en todas y cada una de las estaciones si tuvieran un diseño único, y también acelerarían la construcción. [1] [2]
Esto no era algo inédito. En el pasado, los ferrocarriles estadounidenses habían construido estaciones en comunidades de tamaño similar con un tamaño y un diseño estandarizados. [4]
Las estructuras de las estaciones se diseñaron para que fueran funcionales, flexibles y rentables. [1] Debido a los picos de pasajeros durante la década de 1970 debido a la escasez de petróleo, se percibió un potencial de aumento permanente de pasajeros. [1] Por lo tanto, Amtrak diseñó las estaciones para que se pudieran expandir fácilmente. [1] Las paredes de los extremos de las estaciones se diseñaron para que se pudieran quitar con el fin de construir ampliaciones sin incurrir en interrupciones en el funcionamiento de las estaciones. [1] [2]
Los diseños eran en su mayoría rectangulares, y todos, excepto el modelo más grande, eran de una sola planta. [1] [2] Las paredes se construirían con paneles de hormigón prefabricado texturizado, bloques de hormigón partidos o ladrillos en lo que se describió como un "juego de colores bronce y tostado". [1] [2] Un prominente techo de metal negro, plano y en voladizo se ubicaría sobre los edificios, con aleros profundos para proteger a los pasajeros del mal tiempo. [1] [2] [5] Las estaciones tenían ventanas de piso a techo. [1] [5] A menudo, el borde superior de las paredes tenía una franja de ventanas de triforio , que desde la distancia proporcionaban una ilusión óptica de que el techo flotaba sobre la estación. [1] La superficie en pies cuadrados y las comodidades de las estaciones se determinarían en función de su recuento de pasajeros en la hora punta. [1]
Se presentaron cinco modelos iniciales de diseño de estaciones estándar con distintos tamaños ideales y capacidades previstas: [1]
Los tipos de diseño adicionales utilizados incluyeron:
Amtrak construyó estaciones estándar en los años 1970 y 1980, [1] pero finalmente construyó relativamente pocas de ellas. [2] Debido a la falta de fondos, optó por construir estaciones modulares aún más baratas o buscar financiación local para el desarrollo de estaciones, en algunos casos incluso cooperando con desarrolladores privados. [2] Muchas "estaciones" inauguradas en los años 1980 y 1990 eran muy mínimas, a veces carecían de instalaciones además de una plataforma y señalización apropiada o solo tenían simples refugios en la plataforma estilo parada de autobús. Muchas de las estaciones estándar han sido reemplazadas por instalaciones intermodales más modernas o reemplazadas por servicio restaurado en estaciones históricas previamente utilizadas a partir de la década de 2000.
