Un diseñador de marionetas es una persona que diseña y crea marionetas para sí mismo o para otros ventrílocuos y titiriteros . El arte de los títeres es anterior a la historia escrita en muchas culturas y parece haber evolucionado a partir de la máscara.
En Europa del Este y del Oeste, el arte de los títeres está muy vivo y es respetado, y a menudo recibe financiación nacional, ya que forma parte de la identidad nacional, de forma similar a la ópera y el ballet, con los que los títeres se han cruzado muchas veces. Como forma esencialmente de escultura, el diseño de títeres no ha sufrido el destino de muchas artesanías casi extintas, sin embargo, hay menos diseñadores de títeres que titiriteros, especialmente porque muchos títeres se producen en masa y se venden en tiendas. Sin embargo, hay algunos talleres modernos que se especializan exclusivamente en el diseño de títeres, por ejemplo, en Londres, Puppets Magic Studio [1] opera un taller dedicado a producir títeres hechos a mano.
En Estados Unidos, el teatro de títeres se considera principalmente un entretenimiento para niños, aunque algunos diseñadores de títeres han logrado que esta forma de arte sea accesible para el público adulto. Entre los diseñadores de títeres estadounidenses más populares se encuentran Bill Baird , Jim Henson y Julie Taymor .
Stan Winston, de Stan Winston Studios, considera que muchos de sus personajes son marionetas y, para las películas, sus equipos de operadores se unen al Sindicato de Actores de Cine porque, en esencia, actúan directamente a través de un objeto inanimado, aunque a veces robótico. Como son operados directamente por personas y no están programados previamente, las creaciones de Stan Winston pueden considerarse marionetas en lugar de robots .
Los diseñadores de marionetas de ficción incluyen a Mister Geppetto en Las aventuras de Pinocho y a Gein en Rurouni Kenshin .