Motores de creación: la próxima era de la nanotecnología es un libro de nanotecnología molecular de 1986 escrito por K. Eric Drexler con un prólogo de Marvin Minsky . En 2007 se publicó una versión actualizada. El libro ha sido traducido al japonés, francés, español, italiano, ruso y chino. [1]
El libro presenta la nanotecnología, de la que Richard Feynman había hablado en su discurso de 1959 " Hay mucho espacio en el fondo ". Drexler imagina un mundo donde toda la Biblioteca del Congreso pueda caber en un chip del tamaño de un terrón de azúcar y donde los ensambladores universales , pequeñas máquinas que pueden construir objetos átomo por átomo, se utilizarán para todo, desde robots medicinales que ayudan a limpiar los capilares hasta sistemas ambientales. depuradores que eliminan los contaminantes del aire. En el libro, Drexler propone el escenario de la sustancia gris : una predicción de lo que podría suceder si se utilizara la nanotecnología molecular para construir máquinas autorreplicantes incontrolables.
Los temas también incluyen hipertexto desarrollado por el Proyecto Xanadu y extensión de la vida . Drexler adopta una visión malthusiana del crecimiento exponencial dentro de límites de crecimiento . También promueve la defensa del espacio , argumentando que, debido a que el universo es esencialmente infinito, la vida puede escapar de los límites de crecimiento definidos por la Tierra. Drexler apoya una forma de la paradoja de Fermi , argumentando que como no hay evidencia de civilizaciones extraterrestres, "por lo tanto, por ahora, y tal vez para siempre, podemos hacer planes para nuestro futuro sin preocuparnos por los límites impuestos por otras civilizaciones".
El libro de Drexler de 1992, Nanosistemas: maquinaria molecular, fabricación y computación [2] es un tratamiento técnico de material similar. Los nanosistemas abordan limitaciones químicas, termodinámicas y de otro tipo en la nanotecnología y la fabricación.
Una versión actualizada del libro, Engines of Creation 2.0 , [3] que incluye artículos y publicaciones más recientes, se publicó como libro electrónico gratuito el 8 de febrero de 2007.
El libro y las teorías que presenta han sido objeto de cierta controversia. Científicos como el premio Nobel Richard Smalley y el renombrado químico George M. Whitesides han sido particularmente críticos. Smalley ha entablado un debate abierto con Drexler , atacando las opiniones presentadas por lo que consideraba tanto la naturaleza dudosa de la ciencia detrás de ellas como el efecto engañoso en la visión del público sobre la nanotecnología.