Daniel Sommer (1850–1940) fue un líder religioso estadounidense que fue una figura clave en el Movimiento de Restauración y en la separación de las Iglesias de Cristo de la Iglesia Cristiana .
Las raíces de la división que llevó a las Iglesias de Cristo a considerarse separadas y distintas de la Iglesia Cristiana eran tanto seculares como espirituales. La Guerra Civil estadounidense dividió a las iglesias del Sur, proesclavistas, de las del Norte, antiesclavistas. Después de la guerra, la herida no se curó y las cuestiones espirituales se convirtieron en el foco que hizo realidad la división.
La conversión de Sommer a las Iglesias de Cristo ocurrió mucho antes de la división formal de los Discípulos de Cristo en 1906, de modo que las referencias a las Iglesias de Cristo en esta sección deben entenderse como una referencia al cuerpo más antiguo y más grande.
Nacido en Queen Anne, Maryland , y criado como luterano nominal por inmigrantes alemanes, Sommer se había identificado como metodista en 1864. Su conversión al cristianismo del Movimiento de Restauración comenzó en 1868 en el condado de Harford, Maryland, bajo la influencia de su empleador, John Dallas Everett. Fue bautizado después de ser inspirado por una reunión evangélica presidida por el élder TA Crenshaw. Se dijo que en 1869, mientras estaba inscrito en Bethany College en Virginia Occidental, Sommer comenzó a enfatizar el conservadurismo doctrinal. Un biógrafo, Larry Miles, lo expresó así: "Fue mientras era estudiante en Bethany que Sommer comenzó a ser lo que otros llamarían un "perro guardián" de la hermandad. Si veía lo que consideraba una desviación del orden apostólico, se sentía obligado a atacarlo". En 1871 conoció y quedó bajo la influencia de la figura conservadora del Movimiento de Restauración Benjamin Franklin después de recibir permiso de la universidad para pasar tiempo con Franklin en una serie de reuniones evangélicas que Franklin estaba celebrando en Wellsburg, Virginia Occidental . [1]
El propio Daniel Sommer se manifestó en contra de lo que él llamaba "innovaciones" e incluyó en esa lista cosas como las sociedades paraeclesiásticas, los institutos bíblicos , el sistema de " pastores " y la música instrumental. Al mismo tiempo, se mostró impaciente con otros que se oponían a otras "innovaciones" como la escuela dominical y los múltiples vasos para la comunión.
Sommer impulsó una división entre las Iglesias de Cristo y la Iglesia cristiana y cuando esto ocurrió lo celebró diciendo: "La Iglesia de Cristo será completamente separada de la Iglesia cristiana. ¡Aleluya!".
La fecha del comienzo de la división real fue el domingo 18 de agosto de 1889. El lugar fue Sand Creek, Illinois, donde Sommer pronunció lo que llamó "Un discurso y declaración", tomando su título de la Declaración y discurso de Thomas Campbell . Al final, Sommer dijo:
La división se completó en 1906 cuando la Oficina del Censo de EE. UU. le preguntó a David Lipscomb si las Iglesias de Cristo debían figurar por separado en el informe de la Oficina y Lipscomb respondió afirmativamente.
Aunque Daniel Sommer abogó por la división desde muy temprano en su vida, a medida que envejecía trabajó por la reconciliación entre las Iglesias de Cristo y mantuvo muchas relaciones personales con aquellos en la Iglesia cristiana y otros hermanos.
Hoy en día, es justo decir que ninguno de los principales grupos del Movimiento de Restauración acepta voluntariamente a Sommer como una figura principalmente positiva en su contexto. Las iglesias cristianas independientes y la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) ciertamente no lo hacen, ya que fue en gran medida gracias a sus esfuerzos que se produjo la división formal. Pero incluso en las Iglesias de Cristo, el nombre de Daniel Sommer se cita ahora con mayor frecuencia en un contexto negativo para condenar el comportamiento divisivo. [ cita requerida ]
1. Wallace, William E. compilador Daniel Sommer, 1850-1940, Una biografía , 1969.
2. Morrison, Matthew C. Como un león: Setenta años de predicación de Daniel Sommer , DeHoff Publications, 1975.