La controversia sobre el discurso de graduación de Shuping Yang tuvo lugar después de un discurso de graduación pronunciado por Shuping Yang ( chino simplificado :杨舒平; chino tradicional :楊舒平; pinyin : Yáng Shūpíng ), un estudiante universitario chino graduado de la Universidad de Maryland (UMD), el 21 de mayo de 2017. El discurso, que elogió la libertad de expresión y la democracia , provocó la ira de los internautas chinos , los medios estatales y la Asociación de Estudiantes y Académicos Chinos de la Universidad de Maryland.
La ceremonia de graduación se llevó a cabo en el Xfinity Center el domingo 21 de mayo de 2017, para la concesión de 6.051 títulos de licenciatura, 1.732 títulos de maestría y 585 títulos de doctorado a la clase de 2017. La graduación incluyó discursos del presidente de la universidad, Wallace Loh , el empresario y exalumno de la UMD, Mark Ciardi , Shuping Yang y el compañero de posgrado Gregory Ridgway. [1]
Durante su discurso, Yang contrastó la calidad del aire en China con la de Estados Unidos, utilizando la diferencia en la calidad del aire como metáfora de sus sentimientos hacia la libertad de expresión y la democracia. [2] [3] Describió su sorpresa al ver una representación de Twilight: Los Angeles, 1992 , una obra unipersonal en la que se discutían abiertamente temas de racismo, sexismo y política; anteriormente había estado convencida de que esto no era posible, ya que creía que "solo las autoridades eran dueñas de la narrativa". Además, mencionó las protestas estudiantiles, las elecciones de 2016 y el sistema de votación de los Estados Unidos. [4] Su discurso terminó con el pasaje:
"La democracia y la libertad de expresión no deben darse por sentadas. La democracia y la libertad son el aire fresco por el que vale la pena luchar. La libertad es oxígeno. La libertad es pasión. La libertad es amor. Y como dijo una vez el filósofo francés Jean-Paul Sartre , 'la libertad es una elección'. Nuestro futuro depende de las decisiones que tomemos hoy y mañana. Todos somos dramaturgos de los próximos capítulos de nuestras vidas. Juntos escribimos la historia de la humanidad. Amigos míos, disfruten del aire fresco y no lo dejen escapar nunca". [3]
Después del discurso, el presidente de la universidad, Wallace Loh, oriundo de Shanghái , volvió al estrado al borde de las lágrimas y comentó: "[El discurso] fue muy inspirador. Y, como usted y sus padres, yo también soy estadounidense por elección, y usted ha expresado algunos de los sentimientos más profundos que siento por este país". [3]
El discurso provocó una fuerte reacción entre los estudiantes de la comunidad china de la Universidad de Maryland, en particular entre los miembros de la Asociación de Estudiantes y Académicos Chinos (CSSA) , una asociación progubernamental . La CSSA produjo un video llamado "#Proud of China UMD" (Orgulloso de China UMD) en el que se afirmaba que el discurso de Yang incluía "declaraciones falsas y rumores". [4]
El Diario del Pueblo , el periódico oficial del Comité Central del Partido Comunista Chino , atacó el discurso de Yang. [5] [6]
El discurso de Yang fue recibido con gran revuelo en Internet y su cuenta de Sina Weibo se llenó de comentarios furiosos. Los internautas la llamaron " traidora ", "mentirosa" y expresaron su incredulidad ante la posibilidad de que una universidad estadounidense permitiera que se pronunciara un discurso así. [4] [7] Algunos instaron a otros a "desenterrar información sucia" sobre la familia de Yang, y la dirección de su casa se difundió ampliamente en Internet . [5] [4]
Muchos comentarios criticaron la comparación de la calidad del aire entre Estados Unidos y China, aunque los comentaristas observaron que se trataba principalmente de una metáfora política. Los internautas descubrieron que ella creció en Kunming , lo que llevó al gobierno de la ciudad de Kunming a responder que el aire de la ciudad era "más que probable que sea 'dulce y fresco'", dado que las autoridades informan que la calidad del aire allí es "excelente". [5] [8] [9] En una encuesta a 23 estudiantes universitarios chinos publicada en Studies in Higher Education , el académico Kai Zhao descubrió que casi todos los estudiantes estaban en desacuerdo con su discurso, creyendo que exageraba la cantidad de contaminación del aire que se estaba produciendo en China. [10]
En respuesta al furor, la Universidad de Maryland emitió una declaración en la que apoyaba el "derecho de Yang a compartir sus puntos de vista y sus perspectivas únicas", añadiendo que "relacionarse respetuosamente con aquellos con quienes no estamos de acuerdo es una habilidad esencial, tanto dentro de los muros de la universidad como fuera de ellos". La universidad afirmó que un comité seleccionó a Yang para pronunciar el discurso de graduación, sobre la base de su desempeño como "estudiante destacada", y declaró que "apoya con orgullo" su derecho a la libertad de expresión. [11] [5]
En lo que The Guardian llamó un "aparente intento de calmar la situación", Yang publicó una disculpa en línea. [5]
Los comentaristas consideraron que el furor era un símbolo de la tensión entre los valores de las universidades occidentales , que defienden la libertad de expresión como algo esencial para la investigación académica, y los ciudadanos de China continental , que cada vez estudian más en esas instituciones, en parte como resultado de la política del gobierno chino de "reunir a un gran número de estudiantes en el extranjero como una energía patriótica positiva". A raíz de la controversia que siguió al discurso de Yang, un editorial de la BBC se refirió a estos "patriotas estudiantiles enojados" como los "nuevos guardias rojos " de China . [12]
La académica Fran Martin estudió el discurso en su libro de 2022 Dreams of Flight: The Lives of Chinese Women Students in the West . Escribió: "Los participantes en la discusión de WeChat citados anteriormente tenían razón al señalar que, a nivel retórico, el discurso de Yang hace referencia a tropos trillados para la representación de China en las democracias liberales occidentales. Pinta a China como el lugar de la represión y a Occidente como el sitio de la libertad, e implica un modelo binario correspondiente de posiciones de sujeto disponibles para el pueblo chino". Martin continuó llamando a las respuestas chinas al discurso "una ética performativa de la representación nacional". [13]
El académico Yi Guo comparó el furor que desató el discurso de Yang en China con la falta de reacción de los medios estadounidenses ante el discurso de graduación de la Universidad de Pekín del estudiante estadounidense Cody Abbey. Después de que Abbey comparara al presidente estadounidense Donald Trump con el cruel primer emperador de la dinastía Qing y elogiara el confucianismo, la única respuesta fue la de la publicación expatriada The Beijinger , que dijo que Abbey había "congraciado" con el gobierno chino y había menospreciado a Trump. Guo concluyó: "Reacción contra aplausos: las respuestas contrastantes a los discursos de graduación de Yang y Abbey una vez más provocaron críticas sobre la falta de libertad de expresión en China continental". [14]