Los dirigibles de clase L eran aeronaves de entrenamiento operadas por la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . A mediados de la década de 1930, Goodyear Aircraft Company construyó una familia de pequeñas aeronaves no rígidas que la compañía utilizó para publicitar el nombre Goodyear. En 1937, la Armada de los Estados Unidos adjudicó un contrato para dos aeronaves diferentes, un dirigible de clase K designado K-2 y un dirigible más pequeño basado en el modelo comercial más pequeño de dirigible de Goodyear utilizado para publicidad y transporte de pasajeros. El dirigible más pequeño fue designado por la Armada como L-1 . Fue entregado en abril de 1938 y operado desde la instalación de la Armada para aeronaves más ligeras que el aire en Lakehurst, Nueva Jersey . Mientras tanto, la Armada ordenó dos dirigibles más de clase L, el L-2 y el L-3 , el 25 de septiembre de 1940. Estos fueron entregados en 1941. El L-2 se perdió en una colisión nocturna en el aire con el G-1 el 8 de junio de 1942.
Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, la Armada se hizo cargo de la operación de los cinco dirigibles comerciales de Goodyear. Se trataba del Resolute , Enterprise , Reliance , Rainbow y Ranger . Estos dirigibles recibieron las designaciones L-4 a L-8, aunque sus características y rendimiento variaban entre ellos. Los siguientes cuatro dirigibles de la clase L se construyeron en los talleres de ensamblaje y reparación de NAS Moffett Field . Estos dirigibles, L-9 a L-12, se completaron en abril de 1943. El último lote de dirigibles de la clase L se encargó a Goodyear en virtud de un contrato del 24 de febrero de 1943. Se trataba de un lote de diez dirigibles designados L-13 a L-22 . Todos los dirigibles se entregaron a finales de 1943.
Como dirigibles de entrenamiento, estos dirigibles operaban principalmente desde las dos principales bases de aviones más ligeros que el aire, Lakehurst y Moffett Field. Aunque eran demasiado pequeños para un uso operativo extensivo, se utilizaron en algunas patrullas costeras. En esta función, el L-8 , del escuadrón de dirigibles ZP-32, estuvo involucrado en un misterioso incidente en el que el dirigible llegó a la deriva desde el Océano Pacífico sobre el sur de San Francisco en Daly City el 16 de agosto de 1942, sin ninguno de los tripulantes, el teniente ED Cody y el alférez C. Adams, a bordo. [1] Nunca se encontró rastro de ninguno de los dos hombres. [2]
Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, varios dirigibles de la clase L fueron vendidos a Goodyear. La empresa reparó el L-8 y lo rebautizó como America . [2]
Datos de [ cita requerida ]
Características generales
Actuación
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