En el correo postal , la dirección del remitente es una inclusión explícita de la dirección de la persona que envía el mensaje. Proporciona al destinatario (y, en ocasiones, a los intermediarios autorizados) un medio para determinar cómo responder al remitente del mensaje si es necesario.
La dirección de devolución debe incluir una dirección o los datos de un apartado postal de la misma forma que la dirección de entrega. En la mayoría de los países, como Estados Unidos , Canadá , Australia y Francia , la dirección de devolución se encuentra en la esquina superior izquierda del sobre , la tarjeta o la etiqueta, [1] [2] [3] [4] lo que también recomienda la Unión Postal Universal . [5] En el Reino Unido , la dirección de devolución suele colocarse en el reverso del sobre, después de las palabras "Dirección de devolución". [6]
Las empresas suelen utilizar sobres preimpresos con una dirección de remitente. Muchas personas tienen hojas de etiquetas adhesivas preimpresas con su dirección de domicilio para pegarlas en su correspondencia. Las organizaciones benéficas a veces incluyen dichas hojas en los envíos de correspondencia. Se pueden comprar rollos de etiquetas con dirección de remitente a empresas que venden etiquetas personalizadas para proporcionar a las personas una forma sencilla de despegar y pegar las etiquetas con dirección de remitente en sus sobres.
La dirección de devolución no es obligatoria en el correo postal. Sin embargo, la falta de una dirección de devolución impide que el servicio postal pueda devolver el artículo si resulta imposible entregarlo, por ejemplo, si está dañado, no se debe pagar el franqueo o el destino no es válido. De lo contrario, dicho correo puede convertirse en correo no entregado . [7]
La dirección de retorno se ha utilizado en el correo postal de EE. UU. desde la década de 1880. A medida que la impresión a presión se volvió más común a principios de la década de 1900, las etiquetas se volvieron más baratas y se distribuyeron con mayor facilidad. La profesión involucrada en la producción de estas etiquetas se conocía como litografía .
Durante la década de 1950, en los Estados Unidos, cada vez más correo no llegaba a los destinatarios previstos y, como resultado de la falta de una dirección de remitente, dicho correo terminaba en la oficina de cartas muertas . Con este aumento de correo muerto, la oficina de correos pidió a la gente que utilizara una dirección de remitente. Incluso después de esto, el público todavía tendía a descuidar la inclusión de una dirección de remitente. Esto llevó al director de correos a informar al público de que el correo sin dirección de remitente sería menos prioritario que el correo con dirección de remitente.
Sin embargo, el público no utilizó ampliamente una dirección de devolución hasta la década de 1960, cuando las empresas comenzaron a ofrecer ofertas de etiquetas de devolución preimpresas, como 2500 etiquetas por $2,00. Se hicieron más populares con la invención de los dispensadores de etiquetas. Con la invención de la computadora personal , el software permitió a las personas imprimir sus propias etiquetas. A medida que el correo electrónico comenzó a superar al correo escrito, la dirección de devolución se volvió automática en un correo electrónico. [8]