Los diputados de campo ( holandés : gedeputeerden te velde [1] [2] ) eran los representantes de las diversas provincias soberanas holandesas en los ejércitos de la República Holandesa . Representaban, generalmente en números de cinco o nueve, la máxima autoridad del país dentro del ejército de los estados holandeses , y se aseguraban de que se respetaran las órdenes de los estados generales holandeses y, sobre todo, que se respetaran los privilegios de las provincias y ciudades, para que en general eran muy celosos. Los diputados también estaban encargados de mantener la disciplina de la guerra, frenar todos los excesos y hacer cumplir las leyes militares, realizar u ordenar inspecciones de las tropas, [1] así como garantizar el aprovisionamiento y suministro de las tropas. [3] En casos raros, también comandaban directamente tropas en la batalla. [4] [5]
Los Estados Generales eran el organismo soberano de la República Holandesa. Sus miembros eran formalmente las siete provincias que constituían la República. Los Estados de estas provincias enviaron diputaciones de diferente tamaño y composición para representarlos en los Estados Generales. [6] En la práctica, el trabajo de los Estados Generales se realizaba en comisiones permanentes o ad hoc en las que se podía nombrar a estos diputados provinciales. [7] Un tipo de comisión era la llamada "diputación". Estos generalmente representaban a los Estados Generales en el exterior, dentro o fuera de la república. Un tipo de delegación en asuntos militares era la "diputación en el campo" que representaba a los Estados Generales ante el Capitán General [nota 1] cuando éste estaba con el ejército móvil en el campo, generalmente durante la campaña. [a] [8] Los diputados de campo generalmente recibían una comisión en la que su tarea y competencia se definían sobre una base ad hoc. El miembro o miembros de una diputación en el campo eran generalmente miembros de los Estados Generales, pero también podían ser seleccionados del Consejo de Estado , organismo que estaba formalmente a cargo de los asuntos militares en la república. Estas delegaciones también podrían enviarse a comandantes subordinados y fortalezas con un propósito similar. [9]
Los diputados de campo tenían sus orígenes en la Guerra de los Ochenta Años y habían acompañado a Mauricio de Nassau y Federico Enrique en la mayoría de sus campañas. Los dos estatúderes se habían visto obligados a formular sus planes para las campañas militares en consulta con un comité de los Estados Generales conocido como el "secrete besogne". Este comité tenía que velar por los intereses de la República Holandesa. En tiempos en que la relación entre el Estatúder y los Estados Generales era buena, la cooperación funcionaba bien, pero en tiempos de conflicto político podían surgir fricciones entre los diputados y el Estatúder. [10]
En 1672, al comienzo de la guerra franco-holandesa , Johan de Witt , bajo presión de los orangistas , había dado a Guillermo III de Orange el mando del ejército de los estados holandeses. Sin embargo, el Capitán General de la Unión, que aún no ha cumplido 22 años, se vio obligado a actuar con algunos diputados en el campo detrás de él. Los Estados Generales eran la máxima autoridad militar y sin la aprobación de los diputados asignados a él como sus apoderados, William no podía tomar ninguna decisión. [11] El mismo año, sin embargo, el poder político de William creció lo suficiente como para poder enviarlos a casa nuevamente. Quería actuar de forma autónoma como comandante y sólo toleró su presencia nuevamente cuando sus funciones se limitaban a cuestiones financieras y logísticas. [12]
Al inicio de la Guerra de Sucesión Española , la situación cambió. Guillermo III ya había muerto y, aunque la República Holandesa tenía muchos generales capaces y experimentados, ninguno se consideraba lo suficientemente calificado para el mando supremo en los Países Bajos. En cambio, el duque de Marlborough fue nombrado comandante en jefe del ejército conjunto angloholandés. La confianza que Guillermo III había depositado en él y la expectativa de que el nombramiento aseguraría una estrecha cooperación entre Londres y La Haya fueron los factores decisivos. [13]
Sin embargo, Marlborough era considerado un peso ligero en los Países Bajos. [13] Nunca antes había comandado un gran ejército [14] y tenía una experiencia militar comparativamente limitada. Además, era extranjero y los Estados Generales querían impedir que los intereses políticos y militares británicos tuvieran prioridad sobre los de la República Holandesa. [13] Los Estados Generales impusieron así severos límites a su poder, que fueron definidos en 12 artículos. [15] [16] Los artículos más notables afirmaban que:
Una instrucción separada instruía a los diputados en términos generales a velar por la soberanía de la República. [15] De este modo poseían considerablemente más autoridad gracias a estas instrucciones e incluso se sentaban con veto decisivo en el consejo de guerra del ejército. [2]
Su papel ha sido a menudo objeto de debates historiográficos. Históricamente, los historiadores angloamericanos han culpado a la obstrucción holandesa de la incapacidad de Marlborough para librar más batallas. Tanto los generales holandeses como los diputados de campo han sido duramente criticados por sus supuestos frecuentes vetos a los planes de Marlborough. [14] El historiador CT Atkinson describe a los diputados de campo como una seria desventaja para Marlborough , mientras que George Edmundson escribe que los planes audaces y bien trazados de Marlborough se vieron una y otra vez obstaculizados y frustrados por la timidez y obstinación de los diputados civiles que fueron colocados por los Estados Generales a su lado. [18] [19] Algunos historiadores, sin embargo, tienen otros puntos de vista. BH Liddell Hart , por ejemplo, argumentó que no eran los diputados sino principalmente los generales holandeses quienes se interponían en el camino de Marlborough. [18] Jamel Ostwald, en cambio, simpatizó con la perspectiva holandesa y valida sus preocupaciones, escribiendo: [14]
También debemos señalar el rechazo anglocéntrico de las preocupaciones holandesas válidas. Los holandeses han sido criticados por evitar la batalla, pero tenían motivos para ser cautelosos. Después de varios enfrentamientos anteriores (por ejemplo, Nijmegen 1702 ), sabían que perder una batalla cerca de su tierra natal era peligroso sin la protección de sus fortalezas de barrera . Su situación, generalmente reconocida aunque sólo sea entre paréntesis, se vio exacerbada por el hecho de que al principio se desconocía la habilidad de Marlborough como general, ya que nunca antes había comandado un ejército grande. Los compromisos de Flandes durante la Guerra de los Nueve Años tampoco respaldaron la afirmación de Marlborough de que las batallas podían ser decisivas. ¿Qué tan sorprendente es entonces que los holandeses no estuvieran dispuestos a permitir que un inglés arriesgara a las tropas holandesas en una batalla que podría llevar a la ocupación del territorio holandés? En cambio, los holandeses utilizaron asedios para recuperar su barrera, un objetivo que no exigía una batalla arriesgada. [14]
Él y el historiador holandés Olaf van Nimwegen también destacan el importante papel que desempeñaron en la logística del ejército aliado y en varios otros aspectos. [14] [20] El diputado A. Van Rechteren-Almelo, por ejemplo, jugó un papel importante durante la marcha previa a la batalla de Blenheim . Se aseguró de que en la marcha de 450 kilómetros de largo, los gobernantes locales no negaran el paso a los aliados, ni tuvieran que buscar provisiones, comida para caballos o botas nuevas. También se aseguró de que se organizaran suficientes escalas a lo largo del camino para garantizar que los aliados llegaran a su destino en buenas condiciones. [21] Aunque los diputados de campo a menudo no eran militares, algunos, como Jacob Hop y Sicco van Goslinga , comandaban directamente tropas en la batalla. Hop lo hizo en la batalla de Ekeren , mientras que Van Goslinga comandó directamente tropas en las batallas de Oudenarde y Malplaquet . [4] [5]
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