Una dioptra (a veces también llamada dioptría o dioptría , del griego διόπτρα ) es un instrumento astronómico y topográfico clásico , que data del siglo III a. C. La dioptra era un tubo de observación o, alternativamente, una varilla con una mira en ambos extremos, unida a un soporte. Si estaba equipada con transportadores , podía usarse para medir ángulos .
Los astrónomos griegos utilizaban la dioptra para medir la posición de las estrellas ; tanto Euclides como Gémino hacen referencia a la dioptra en sus obras astronómicas.
Continuó utilizándose como una herramienta topográfica eficaz . Adaptada a la topografía, la dioptra es similar al teodolito o tránsito de agrimensor, que data del siglo XVI. Es una versión más precisa de la groma .
Se especula que pudo haber sido utilizada para construir el acueducto de Eupalino . Considerado "uno de los mayores logros de ingeniería de la antigüedad", se trata de un túnel de 1.036 metros de largo, "excavado en el monte Kastro en la isla griega de Samos , en el siglo VI a. C." durante el reinado de Polícrates . Sin embargo, los estudiosos no están de acuerdo en si la dioptra estaba disponible en esa época. [1]
A Herón de Alejandría (también conocido como Herón) se le atribuye un libro completo sobre la construcción y el uso topográfico de la dioptra ; hay una breve descripción del libro disponible en línea; consulte el enlace de Lahanas, a continuación. Herón fue "uno de los ingenieros y matemáticos aplicados más ingeniosos de la historia ".
La dioptra se utilizó ampliamente en proyectos de construcción de acueductos . Las vueltas de tornillo en varias partes diferentes del instrumento facilitaban la calibración para obtener mediciones muy precisas.
La dioptra fue sustituida como instrumento de medición por el teodolito .
