Dinocerata (del griego δεινός ( deinós ), "terrible", y κέρας ( kéras ), "cuerno") o Uintatheria , [1] también conocido como uintatheres , es un orden extinto de grandes mamíferos ungulados herbívoros con cuernos y dientes caninos protuberantes. , conocido del Paleoceno y Eoceno de Asia y América del Norte. Con masas corporales que oscilan hasta los 4.500 kilogramos (9.900 libras), representan algunos de los primeros grandes mamíferos conocidos. [2]
A lo largo de su evolución, los dinoceratanos experimentaron un gran aumento en el tamaño corporal, desde un peso de 175 kilogramos (386 lb) en las especies más antiguas hasta un peso de hasta 4.500 kilogramos (9.900 lb) en las especies más grandes, coincidiendo con con el desarrollo de extremidades totalmente graviportales con postura digitígrada . Los miembros posteriores de la orden se destacan por sus pares distintivos de cuernos que se desarrollan a partir de los huesos maxilar y parietal del cráneo, junto con el desarrollo de caninos superiores alargados. Los incisivos superiores también se perdieron y se mejoró la naturaleza bilofodóntica de los molares. [2]
Se sugiere que los uintatheriids fueron navegadores . [2]
Los miembros más antiguos y primitivos del grupo, como Prodinoceras , aparecieron prácticamente simultáneamente durante el Paleoceno tardío en América del Norte y Asia, lo que indica una conexión entre las dos masas de tierra, y los uintatheres continuaron intercambiando entre las masas de tierra durante el Eoceno, como lo sugiere el presencia de Uintatherium tanto en América del Norte como en China. Uintatheres se extinguió hacia finales del Eoceno Medio, por razones desconocidas. [2]
Las afinidades del grupo dentro de Placentalia han sido históricamente polémicas. Un estudio filogenético de 2015 recuperó a Dinocerata como parte de Laurasiatheria , estrechamente relacionado con ungulados y " condilartos ", con Dinocerata colocado como grupo hermano del grupo de ungulados nativos sudamericanos Xenungulata . [3] Se propuso por primera vez una relación estrecha con Xenungulata en 1985, y el clado propuesto contenía ambos grupos denominados Uintatheriamorpha, [2] aunque otros autores han sugerido que es probable que estas similitudes se deban a la convergencia. [4]
Dinocerata generalmente se divide en dos familias, "Prodinoceratidae", que contiene el género más primitivo Prodinoceras , [2] y algunos autores también eligen incluir el género Probathyopsis [5] , y Uintatheriidae, que contiene todos los demás géneros. Los miembros de Prodinoceratidae probablemente sean ancestrales de Uintatheriidae. [2] El género de uintatheriid asiático Gobiatherium a menudo se ubica en su propia subfamilia separada Gobiatheriinae, y todos los demás uintatheriids pertenecen a la subfamilia Uintatheriinae. [6]
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