La piedra dimensional es una piedra o roca natural que ha sido seleccionada y terminada (por ejemplo, recortada, cortada, perforada o pulida) en tamaños o formas específicos. El color, la textura y el patrón, y el acabado de la superficie de la piedra también son requisitos normales. Otro criterio de selección importante es la durabilidad: la medida temporal de la capacidad de la piedra dimensional para resistir y mantener sus características esenciales y distintivas de fuerza, resistencia a la descomposición y apariencia. [1]
Las canteras que producen piedra dimensional o piedra triturada (utilizada como agregado de construcción ) son interconvertibles. Dado que la mayoría de las canteras pueden producir cualquiera de las dos, una cantera de piedra triturada se puede convertir en una cantera de producción de piedra dimensional. Sin embargo, primero se debe retirar la piedra destrozada por voladuras pesadas e indiscriminadas. La piedra dimensional se separa mediante técnicas más precisas y delicadas, como sierras de hilo de diamante, sierras de cinta de diamante, quemadores (perforadores de chorro), [2] o voladuras ligeras y selectivas con Primacord , un explosivo débil.
Una variedad de rocas ígneas , metamórficas y sedimentarias se utilizan como piedra dimensional estructural y decorativa. Estos tipos de rocas se conocen más comúnmente como granito , piedra caliza , mármol , travertino , piedra a base de cuarzo ( arenisca , cuarcita ) y pizarra . Otras variedades de piedra dimensional que normalmente se consideran tipos menores especiales incluyen alabastro ( yeso masivo ), esteatita ( talco masivo ), serpentina y varios productos fabricados a partir de piedra natural. [3]
Se pueden aplicar diversos acabados a las piedras dimensionales para lograr diversos efectos arquitectónicos y estéticos. Estos acabados incluyen, entre otros, los siguientes: un acabado pulido le da a la superficie un alto brillo y un fuerte reflejo de la luz incidente (casi como un espejo); un acabado apomazado proporciona una superficie lisa, satinada ("cáscara de huevo"), no reflectante; entre los acabados más texturizados se incluyen el acabado martillado con cepillo, el arenado y el térmico. Un acabado martillado con cepillo, similar a un patrón de pata de gallo , crea una superficie áspera, pero con un patrón uniforme, con herramientas de impacto que varían en aspereza; una superficie arenada proporciona una superficie picada irregular al impactar arena o partículas de metal a alta velocidad contra una superficie de piedra; un acabado térmico (o flameado) produce una superficie texturizada, no reflectante con solo unos pocos reflejos de las caras de clivaje, al aplicar una llama a alta temperatura. Este acabado puede cambiar el color natural de la piedra dependiendo de la composición mineralógica, particularmente con piedras que contienen niveles más altos de hierro. [4]
Las referencias generales (no gráficas) a las que se puede acceder con más facilidad son el último capítulo del Minerals Yearbook (producción y comercio exterior, con estadísticas) y las últimas noticias (número 31) de Dimension Stone Advocate News (nuevos desarrollos de "construcción ecológica" y estadísticas de demanda); véase más abajo. Las referencias gráficas más completas son Natural Stone Database de Abraxas Verlag (www.natural-stone-database.com), "Dimension Stones of the World, Volumes I & II" (Marble Institute of America) y "Natural Stones Worldwide CD".
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Si bien a continuación se enumeran los colores comunes utilizados en algunas de las principales aplicaciones, existe una gama extraordinariamente amplia de colores, disponible en miles de patrones. Estos patrones son creados por fenómenos geológicos como granos minerales, inclusiones, vetas, rellenos de cavidades, burbujas y vetas. Además, a veces se seleccionan rocas y piedras que normalmente no se clasifican como piedras dimensionales para estas aplicaciones. Estas pueden incluir jade, ágata y jaspe.
Las encimeras y los tocadores de baño de piedra (generalmente de granito) implican una losa de piedra terminada, generalmente pulida, pero a veces con otro acabado (como apomazado o arenado). Los espesores estándar de la industria en los Estados Unidos son 3 ⁄ 4 y 1+1 ⁄ 4 pulgadas (19 y 32 mm). A menudo, las losas de 19 mm se laminarán en el borde para crear la apariencia de un perfil de borde más grueso. Las losas se cortan para que se ajusten a la parte superior del gabinete de la cocina o el baño, midiendo, creando plantillas o creando plantillas digitales . Las losas de la encimera se cortan comúnmente a partir de bloques de piedra en bruto con sierras de vaivén que utilizan granalla de acero como abrasivo. La tecnología más moderna utiliza sierras de hilo de diamante que utilizan menos agua y energía. Las sierras de varios hilos con hasta 60 hilos pueden cortar un bloque en menos de dos horas. Las losas se terminan (es decir, se pulen, se afilan) y luego se sellan con resina para rellenar las microfisuras y las imperfecciones de la superficie que generalmente se deben a la pérdida de elementos mal adheridos, como la biotita . El taller de los fabricantes corta estas losas al tamaño final y termina los bordes con equipos como fresadoras manuales, amoladoras , equipos CNC o pulidoras . En 2008, surgieron inquietudes con respecto a las emisiones de radón de las encimeras de granito; el Consejo Nacional de Seguridad afirma que las contribuciones de radón al aire interior provienen del suelo y la roca alrededor de la residencia (69%), el aire exterior y el suministro de agua (28%) y solo el 2,5% de todos los materiales de construcción, incluidas las encimeras de granito. Un propietario preocupado puede emplear técnicas de mitigación y eliminación de radón de ASTM. [5] La piedra para encimeras o tocadores suele ser granito, pero a menudo es mármol (especialmente para encimeras de tocador) y, a veces, piedra caliza o pizarra. La mayoría de la piedra para esta aplicación se produce en Brasil , Italia y China .
La baldosa es una unidad de piedra modular delgada, comúnmente de 12 pulgadas (300 mm) cuadradas y 3 ⁄ 8 pulgadas (9,5 mm) de profundidad. Otros tamaños populares son 15 pulgadas (380 mm) cuadradas, 18 pulgadas (460 mm) cuadradas y 24 pulgadas (610 mm) cuadradas; estos generalmente serán más profundos que el cuadrado de 12 pulgadas. La mayoría de las baldosas tienen un acabado pulido, pero otros acabados como el apomazado son cada vez más comunes. Casi todas las baldosas de piedra se producen en masa por líneas de baldosas automatizadas con un tamaño, acabado y tolerancias estrechas idénticos. Las excepciones incluyen baldosas de piso de pizarra y pedidos especiales: baldosas con tamaños o formas inusuales, acabados inusuales o trabajo de incrustaciones. En resumen, la línea de baldosas automatizada es un complejo complicado de máquinas de corte y calibración, máquinas de pulido y afilamiento, máquinas de bordes que colocan bordes planos o redondeados y transportadores interconectados para mover la piedra desde la entrada de la losa hasta el producto de baldosa final. La piedra para los azulejos suele ser el mármol, pero también suele ser granito y, a veces, piedra caliza, pizarra o piedra a base de cuarzo. Los colores más habituales son el blanco y los colores tierra claros. Gran parte de la piedra para esta aplicación se produce en Italia y China.
Los monumentos de piedra incluyen lápidas , marcadores de tumbas o como mausoleos . Después de ser cortados con una sierra de banda en losas grandes y profundas (hasta 10 pies [3,0 m] de ancho y más de 6 pulgadas [150 mm] de profundidad), sierras más pequeñas o guillotinas (rompen el granito y hacen los bordes ásperos que se ven comúnmente en los monumentos) dan forma a los monumentos. Los frentes y las partes posteriores generalmente se pulen. Luego, los monumentos individuales se tallan, se dan forma y se definen aún más con herramientas manuales y equipo de chorro de arena . En este momento, la piedra para monumentos es más comúnmente granito, a veces mármol (como en los cementerios militares) y rara vez otros. Tanto el granito como el cuarzo demuestran una buena durabilidad, especialmente porque la lluvia es naturalmente ácida. (Esto es una consecuencia natural del dióxido de carbono presente en la atmósfera, que genera una solución débil de ácido carbónico en la lluvia; la acidificación adicional de la lluvia surge de los óxidos de azufre y nitrógeno debido a las emisiones antropogénicas). (En el siglo XIX, se elegía con frecuencia piedra caliza y arenisca para los monumentos, pero ya no se utilizan tanto debido a la rápida erosión que provoca la disolución de carbonatos vulnerables a los ácidos por las lluvias ácidas). Los colores más comunes para monumentos de granito son el gris, el negro y el caoba; en el caso del mármol, el blanco es el más popular. Hoy en día, la mayoría de la piedra que se utiliza en América del Norte para esta aplicación se importa de países como India y China, lo que ha deprimido a los centros de monumentos tradicionales de América del Norte, como Georgia y Quebec .
Existen varias aplicaciones más pequeñas para edificios y usos relacionados con el tráfico. Los componentes de construcción incluyen piedra utilizada como revestimiento , un revestimiento de piedra que no soporta carga adherido a un respaldo de naturaleza ornamental, aunque también protege y aísla; y sillar , un bloque cuadrado de piedra, a menudo del tamaño de un ladrillo, para revestir paredes (principalmente exteriores). Otras formas incluyen bloques rectangulares utilizados para escalones , umbrales y remates (los remates a veces no son rectangulares). Las formas sujetas al tráfico peatonal generalmente tendrán un acabado abrasivo como pulido o arenado. La piedra es principalmente piedra caliza, pero a menudo es piedra a base de cuarzo (arenisca), o incluso mármol o granito. La pizarra para techos es una pieza de pizarra del tamaño de una teja fina y, cuando está en su lugar, forma el tipo de techo más permanente; la pizarra también se usa como encimeras y baldosas para pisos. La piedra relacionada con el tráfico es la que se usa para bordillos (vehiculares) y losas (peatonales). Los bordillos son losas de piedra delgadas que se utilizan a lo largo de las calles o carreteras para mantener la integridad de las aceras y los bordes. La losa es una losa de piedra poco profunda con bordes naturalmente irregulares, a veces cortada en forma rectangular, que se utiliza como pavimento (casi siempre peatonal). Para los bordillos, la piedra es casi siempre granito, y para las losas, la piedra es casi siempre piedra a base de cuarzo (arenisca o cuarcita). [6]
Hay otras muchas aplicaciones que se asemejan a la losa, en las que se utilizan piedras en bruto (o trituradas), normalmente extraídas de una cantera, a veces hechas más pequeñas (es decir, con un martillo neumático) y a menudo simplemente colocadas en su lugar: piedra seca y escollera .
La piedra utilizada en estas aplicaciones normalmente tiene que tener ciertas propiedades o cumplir con una especificación estándar. La Sociedad Estadounidense de Pruebas y Materiales (ASTM) tiene especificaciones de este tipo para el granito, el mármol, la piedra caliza, la piedra dimensional a base de cuarzo (C616), la pizarra (C629), el travertino (C1527) y la serpentina (C1526). [7] [8] [9]
Los principales productores de piedra dimensional son Brasil, China, India, Italia y España, y cada uno de ellos tiene niveles de producción anual de nueve a más de veintidós millones de toneladas. Portugal produce tres millones de toneladas de piedra dimensional cada año. [10]
Según el USGS , la producción de piedra dimensional de EE. UU. en 2007 fue de 1,39 millones de toneladas valoradas en 275 millones de dólares, en comparación con 1,33 millones de toneladas (revisadas) valoradas en 265 millones de dólares en 2006. De estas, la producción de granito fue de 453.000 toneladas valoradas en 106 millones de dólares en 2007 y 428.000 toneladas valoradas en 105 millones de dólares en 2006, y la de piedra caliza fue de 493.000 toneladas valoradas en 93,3 millones de dólares en 2007 y 559.000 toneladas valoradas en 96,1 millones de dólares en 2006. Estados Unidos es, en el mejor de los casos, un productor de piedra dimensional de nivel medio en la escena mundial; Portugal produce el doble de piedra dimensional anualmente. [11] [12]
Comparación mundial de la demanda de piedra dimensional: el índice de demanda mundial DSAN para granito (terminado) fue de 227 en 2006, 247 en 2007 y 249 en 2008, y el índice de demanda mundial para mármol (terminado) fue de 200 en 2006, 248 en 2007 y 272 en 2008. [13] El índice de demanda mundial DSAN para granito (terminado) mostró un crecimiento del 12% anual para el período 2000-2008, en comparación con el 14% anual para el período 2000-2007 y en comparación con el 15% anual para el período 2000-2006. El índice de demanda mundial de mármol (acabado) de la DSAN mostró un crecimiento anual del 13,5% durante el período 2000-2008, en comparación con el 14,0% anual durante el período 2000-2007 y el 12,5% anual durante el período 2000-2006. Los índices muestran que la demanda mundial de granito se ha ido debilitando claramente desde 2006, mientras que la demanda mundial de mármol sólo se debilitó entre 2007 y 2008. Otros índices de la DSAN para 2008 indican que el crecimiento de 2000-2008 fue inferior al de 2000-2007. [14]
El índice de demanda de baldosas cerámicas de la DSAN en Estados Unidos muestra una caída del 4,8% anual durante el período 2000-2007, en comparación con el crecimiento del 5,0% anual durante el período 2000-2006. Los principales proveedores de baldosas cerámicas "tradicionales", Italia y España, han estado perdiendo mercados ante nuevos participantes como Brasil y China. Lo mismo ha estado sucediendo con las piedras dimensionales, con un aumento de los suministros de Brasil, China e India. [14]
En 2008, las exportaciones chinas de encimeras de granito y baldosas de mármol aumentaron con respecto a 2007, mientras que las de Italia y España no lo hicieron (véase más arriba, demanda mundial).
El concepto de construcción ecológica con materiales naturales, conocido como construcción ecológica , ha tenido defensores desde antes de principios de la década de 1990. Los aumentos de los precios de la energía y la necesidad de conservación de energía al calentar o enfriar edificios desde la década de 1980 han significado que las preguntas de diseño asociadas son pertinentes para las industrias de la arquitectura, la construcción y la ingeniería civil . Esto resultó en la formación en 1993 del US Green Building Council (USGBC), que ha desarrollado el sistema de clasificación de edificios, Leadership in Energy and Environmental Design ( LEED ). Las instituciones educativas (institutos universitarios, universidades, escuelas primarias y secundarias) a menudo [ ¿cuándo? ] requieren que los edificios nuevos sean ecológicos, y algunas jurisdicciones tienen algunas reglas que promueven la construcción ecológica. [15] [16] Cuando se construye con estos objetivos en mente, la piedra dimensional tiene una ventaja [ se necesita más explicación ] sobre el acero , el hormigón , el vidrio esmaltado y los plásticos laminados, cuyas producciones son intensivas en energía y crean una importante contaminación del aire y del agua. Como producto completamente natural, la piedra dimensional también tiene una ventaja [ aclaración necesaria ] sobre los productos de piedra sintética o artificial, así como sobre los materiales compuestos y de la era espacial. Un requisito LEED [ ¿cuál? ] establece que la piedra dimensional utilizada en un edificio ecológico se extraiga en un radio de 800 km (500 millas) del edificio que se está construyendo. Esto le da una clara ventaja a la piedra dimensional doméstica.
Al demoler una estructura, las piedras dimensionales son 100% reutilizables y se pueden recuperar para una nueva construcción, utilizar como pavimento o triturarlas para usarlas como agregados. También existen métodos de limpieza de piedras con menor impacto ambiental, ya sea en desarrollo o ya en uso, como la eliminación de las costras de yeso negro que se forman en el mármol y la piedra caliza mediante la aplicación de bacterias reductoras de sulfato a la costra para gasificarla, rompiéndola para facilitar su eliminación. Consulte DSAN para obtener actualizaciones sobre "construcción ecológica" y reciclaje de piedras dimensionales. [14]
El Natural Stone Council cuenta con una biblioteca de información sobre la construcción ecológica con piedra dimensional, que incluye datos de inventario del ciclo de vida de cada piedra dimensional principal, que indican la cantidad de energía, agua, otros insumos y emisiones de procesamiento, además de algunos estudios de mejores prácticas. Además, ha demostrado formas en que la piedra dimensional puede aportar puntos LEED, como el uso de una piedra dimensional de color claro para reducir los efectos de isla de calor, el uso de la masa térmica de la piedra dimensional para influir en la temperatura del aire ambiente interior, aumentando así la eficiencia energética, y especialmente reutilizando la piedra dimensional en lugar de enviarla al vertedero. [17]
La piedra dimensional es uno de los minerales industriales más sostenibles, ya que se crea separándola del lecho rocoso natural que subyace a todas las tierras de todos los continentes. La piedra dimensional tiene una muy buena calificación en términos de los criterios de la lista de verificación ASTM para la sostenibilidad de los productos de construcción: no se utilizan materiales tóxicos en su procesamiento, no hay emisiones directas de gases de efecto invernadero durante el procesamiento, el polvo creado está controlado, el agua utilizada se recicla casi por completo (según la regulación OSHA/MSHA) y es un recurso perpetuo (prácticamente inagotable en una escala de tiempo humana). La piedra dimensional en uso puede durar muchas generaciones, incluso siglos, por lo que los fabricantes de piedra dimensional no han necesitado un programa de reciclaje de productos. [18] Sin embargo, existen calificaciones prácticas y restricciones sobre esa sostenibilidad. El color y el patrón de la piedra dimensional pueden cambiar por la erosión cuando está muy cerca de la superficie. El color y el patrón también pueden cambiar por la proximidad a un cuerpo de roca ígnea o por la presencia de agua subterránea circulante cargada con dióxido de carbono (es decir, piedra caliza, travertino, mármol). Por otra parte, los cambios de color y/o patrón pueden ser positivos. Por ejemplo, existen al menos 14 variedades de mármol de Carrara con nombres comerciales independientes, con muchos patrones (o sin patrones) que varían en tono desde el blanco hasta el gris. La presencia de fallas o juntas muy juntas puede hacer que la piedra sea inutilizable. Estas fallas y juntas no tienen por qué estar en ángulos irregulares en la masa de piedra. Los planos de estratificación muy juntos, mal espaciados o no paralelos pueden hacer que la piedra sea inutilizable, en particular si los planos de estratificación son planos de debilidad. Si parte de la piedra en un área es inutilizable, habrá otra parte utilizable de la piedra en otra parte de la formación. Una cantera no es un proyecto a corto plazo a menos que se encuentre con una de estas limitaciones. Algunos ejemplos de canteras grandes y antiguas que funcionan desde hace más de un siglo incluyen la cantera de granito de Barre (Vermont), la cantera de mármol de Georgia en Tate, varias de las canteras de mármol de Carrara (Italia) y la cantera de pizarra de Penrhyn (Gales). Una cantera produce polvo, ruido y cierta contaminación del agua, pero estos problemas se pueden solucionar sin demasiados problemas. También puede ser necesario restaurar el paisaje si los desechos de la cantera se depositan temporal o permanentemente en terrenos adyacentes. [19]
El reciclaje de piedra dimensional puede ocurrir cuando se derriban estructuras, junto con el reciclaje de madera y el reciclaje de agregados de construcción en forma de hormigón. El material con más probabilidades de reciclarse es el hormigón , y este representa el mayor volumen de material de construcción reciclado. No hay demasiadas estructuras que incorporen piedra dimensional, y aún menos de ellas tienen piedra dimensional que valga la pena salvar. El reciclaje de piedra generalmente lo realizan especialistas que monitorean la actividad de demolición local, buscando casas, edificios, estribos de puentes y otras estructuras de piedra dimensional que contengan piedra programadas para ser demolidas. Particularmente apreciadas son las piezas de piedra antiguas talladas a mano con las marcas de cincel todavía en ellas, piedras locales que ya no se extraen o que se extraen en una tonalidad de color o apariencia diferente. No existe un comercio nacional o regional de piedra recuperada, por lo que se requiere un gran patio de almacenamiento, ya que la piedra recuperada puede no venderse y reutilizarse rápidamente. La piedra dimensional reciclada se usa en edificios de piedra antiguos que se renuevan (para reemplazar piezas de piedra deterioradas), en repisas de chimeneas, bancos, revestimientos o para paisajismo (como para muros de contención).
El reciclaje y la reutilización de piedras están relacionados con la deconstrucción y reconstrucción de un edificio de piedra. El edificio se desmonta bloque por bloque de piedra y se anota cuidadosamente la ubicación y orientación de cada bloque. Toda la pizarra del tejado y la piedra del interior que se encuentren en su lugar se catalogan y se trasladan de la misma manera. Una vez que los bloques, la pizarra y otras piedras utilizadas se han transportado a la nueva ubicación, se vuelven a colocar en su lugar y en la forma en que estaban originalmente, con lo que se vuelve a montar el edificio. Esto suele ser muy caro y poco frecuente, pero valioso en términos de conservación histórica .
La piedra dimensional también se reutiliza. Los edificios son lo primero que nos viene a la mente, pero también se pueden renovar y reutilizar elementos como las paredes de piedra ornamentadas, los arcos, las escaleras y las balaustradas a lo largo de un bulevar. A veces, el interior antiguo del edificio se conserva tal como está, después de la reparación. A veces, el edificio antiguo se destripa, dejando solo una cáscara o fachada y el espacio interior se reconfigura y moderniza. El trabajo en piedra también suele necesitar atención. [20]
Es posible que la antigua obra de piedra solo necesite limpieza o chorro de arena, pero puede que necesite más. En primer lugar, es necesario inspeccionar el exterior del edificio (fachada) para detectar condiciones inseguras. [21] A continuación, es necesario inspeccionar las paredes del edificio para detectar fugas de agua. [22] Las necesidades más probables son la restauración del mortero (rejuntado), la aplicación de consolidantes a la piedra antigua o la sustitución de piezas de piedra que estén deterioradas (dañadas) más allá del punto de cualquier reparación. El rejuntado es la eliminación del mortero dañado existente de la parte exterior de la junta entre las unidades de piedra y su sustitución por mortero nuevo que coincida con la apariencia del antiguo. [23] Los consolidantes restablecen la unión natural original entre las partículas de piedra que la erosión ha eliminado. [24] Las piezas deterioradas de la obra de piedra se sustituyen por piezas de piedra que coincidan con la original tanto como sea posible. La piedra de dimensión exterior a menudo cambiará de color después de la exposición al clima a lo largo del tiempo. Por ejemplo, la piedra caliza de Indiana se desgastará de un bronceado a un atractivo amarillo claro. La piedra de dimensión interior a veces también puede cambiar un poco su tono con el tiempo. En ambos casos, puede que no sea posible encontrar una piedra que coincida exactamente con la original, ni siquiera en la cantera original. La piedra suele cambiar de aspecto de un lugar a otro en la misma cantera. Si el restaurador de piedra dimensional tiene mucha suerte, el constructor original reserva algunas piezas de piedra sobrantes para su uso en el futuro.
Como en todos los sectores económicos, las compras de materiales y servicios de la industria de la construcción crean toda una cadena de procesos que van desde la selección de la materia prima in situ, la extracción de la tierra, generalmente pasando por el corte, el acabado o el procesamiento/fabricación, hasta el transporte y la venta minorista. Todas estas actividades tienen importantes impactos ambientales aguas arriba (fuera del sitio), ya sea en términos de uso de energía y recursos crudos o emisiones al aire, la tierra o el agua que afectan a los organismos vivos o la superficie de la Tierra (no orgánicas). La evaluación del ciclo de vida es un método para estimar y comparar una serie de medidas de desempeño ambiental (por ejemplo, calentamiento global , potencial de acidificación, toxicidad, potencial de agotamiento del ozono ) a lo largo del ciclo de vida completo de un producto, un conjunto de edificios o un edificio completo. Como tal, proporciona un medio integral para evaluar y comparar productos en lugar de medidas prescriptivas de características de productos individuales.
La ASTM cuenta con algunas normas pertinentes, en particular una guía sobre la evaluación del ciclo de vida ambiental de los materiales y productos de construcción (E1991) que muestra cómo minimizar la subjetividad que suele estropear y confundir la toma de decisiones ambientales. En particular, esta guía describe la fase de análisis del inventario que requiere datos adecuados para el propósito previsto, cubriendo así la calidad de los datos (como la integridad, la fiabilidad, la precisión y la credibilidad) así como la asignación de los datos (para múltiples entradas y salidas), entre otras cosas. Los resultados deben tener una base común para permitir una comparación estadísticamente significativa de las diferencias entre los productos de construcción alternativos en la interpretación. [25]
El Consejo de Piedra Natural (NSC) ha encargado la elaboración de algunos datos de inventario del ciclo de vida para su uso en evaluaciones del ciclo de vida. Casi el 90% del esfuerzo que supone realizar una evaluación del ciclo de vida consiste en obtener datos fiables. Por ejemplo, el NSC dispone de datos que indican que el potencial de calentamiento global de la explotación de granito es de 100 kg de equivalentes de dióxido de carbono y el de su procesamiento es de 500 (mismas unidades); y el potencial de calentamiento global de la explotación de piedra caliza es de 20 kg de equivalentes de dióxido de carbono, mientras que el de su procesamiento es de 80 (mismas unidades). Los datos sobre el uso de energía y agua incluyen todo lo relacionado con la eliminación de la sobrecarga en la cantera de piedra dimensional y la producción previa de energía y combustibles, y el embalaje del producto de piedra dimensional terminado o las losas para su envío y transporte, o el traslado de la piedra de desecho al almacenamiento o la recuperación y la captura y el tratamiento del polvo y las aguas residuales. Luego, los datos se colocan en una categoría de impacto (es decir, cambios en el aire, cambios en el agua), se caracterizan en función de la contribución del elemento al impacto en comparación con otros elementos y luego se asignan pesos a las categorías de impacto entre sí para mostrar su importancia relativa. [17]
El Consejo de Piedra Natural también ha encargado cuatro Mejores Prácticas. Una se refiere al consumo, tratamiento y reutilización del agua durante la extracción y el procesamiento de piedra dimensional, que incluye la mitigación del polvo, la gestión de lodos y la maximización del reciclaje del agua. Otra se refiere al mantenimiento in situ y el cierre de la cantera, que incluye la minimización del polvo, el ruido y la vibración y el mantenimiento de la limpieza y el orden en la operación, lo que ayuda a restaurar la superficie tras el cierre de la cantera. Una tercera se refiere a la gestión de residuos sólidos, que incluye la sobrecarga, la piedra dañada que no se puede vender como producto, los lodos depositados de las aguas residuales, los productos derivados del petróleo usados o derramados o la chatarra metálica. La cuarta se refiere al transporte eficiente de la piedra para su acabado como producto y su posterior transporte a los consumidores mediante la centralización de la gestión del transporte, la consolidación de cargas pequeñas, la elección de camiones adecuados, el equilibrio y la sujeción de la carga y el embalaje con materiales sostenibles. [17]
El selector de piedras dimensionales comienza considerando el color y la apariencia de la piedra, y cómo la piedra combinará con el entorno. Además de los cientos de piedras diferentes con diferentes colores y patrones, cada piedra puede cambiar radicalmente en color y apariencia cuando se le aplica un acabado diferente. Un acabado pulido acentúa el color y hace que cualquier patrón sea más vívido, y los acabados más ásperos (es decir, apomazados, térmicos) aclaran el color y hacen que los patrones sean más tenues.
Además de seleccionar el color y el diseño de la piedra, se debe considerar la idoneidad de sus propiedades para el uso previsto. La piedra que se elija para encimeras o tocadores debe ser no absorbente, resistente a las manchas y resistente al calor y a los impactos. La piedra que se utilice en baldosas debe estar sellada para resistir las manchas causadas por líquidos derramados. La piedra que se utilice para pisos, pavimentos o superficies sujetas al tránsito peatonal o vehicular debe tener un acabado semiabrasivo para que sea antideslizante, como abujardado o térmico. Un acabado pulido brillante será resbaladizo. La mayoría de las superficies de losas son lo suficientemente rugosas como para ser naturalmente antideslizantes. [26]
La piedra dimensional requiere algunos métodos especializados para su limpieza y mantenimiento. No se deben utilizar limpiadores abrasivos sobre un acabado de piedra pulida porque desgastarán el pulimento. No se pueden utilizar limpiadores ácidos sobre mármol o piedra caliza porque eliminarán (es decir, disolverán ) el acabado. Los acabados texturizados (térmicos, abujardados) se pueden tratar con algunos limpiadores ligeramente abrasivos, pero no con lejía ni un limpiador ácido (si es mármol o piedra caliza). Las manchas son otro aspecto a tener en cuenta; las manchas pueden ser orgánicas (comida, grasa o aceite) o metálicas (hierro, cobre). Las manchas requieren algunas técnicas especiales de eliminación, como el método de cataplasma. En Europa se ha desarrollado un nuevo método para limpiar la piedra en edificios antiguos (medievales y renacentistas): se utilizan bacterias reductoras de azufre en las costras negras que contienen yeso que se forman en dichos edificios para convertir el azufre en un gas que se disipa, destruyendo así la costra y dejando la pátina producida por el envejecimiento en la piedra subyacente. Este método todavía está en desarrollo y todavía no está disponible comercialmente. [27]
La superficie de una piedra puede tener distintos acabados. A continuación se indican algunos términos típicos: [28]
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