Un diluyente (también denominado relleno , diluyente o diluyente ) es un agente diluyente . Ciertos fluidos son demasiado viscosos para bombearlos fácilmente o demasiado densos para fluir de un punto particular a otro. Esto puede resultar problemático, ya que podría no ser económicamente viable transportar tales fluidos en este estado. Para aliviar este movimiento restringido, se añaden diluyentes. Esto disminuye la viscosidad de los fluidos, disminuyendo así también los costos de bombeo/transporte.
Una aplicación industrial es el transporte de petróleo crudo por oleoductos. El petróleo crudo pesado / betún son fluidos con alta viscosidad, especialmente a bajas temperaturas. La adición de un diluyente permite que el fluido diluido ( dilbit en el caso del betún) cumpla con las especificaciones de la tubería para que pueda transportarse de manera eficiente. El diluyente típico en este caso es la nafta o el condensado . [1]
Los tipos de diluyentes más familiares para el público en general incluyen el diluyente de pintura y el diluyente de esmalte de uñas, los cuales mejoran la consistencia y aplicabilidad de los productos a los que se agregan. Diluyente también se utiliza como término en extracción con disolvente para un disolvente inerte en el que se disuelve un agente de extracción de metales ( extractor ). En la extracción con disolventes, el diluyente tiene potencialmente varios usos. Puede usarse como solvente (en el sentido puramente químico en lugar de en el sentido de extracción con solvente) para disolver un extractante que es un sólido y así hacerlo adecuado para su uso en un proceso de extracción líquido-líquido . En otros casos, como el reprocesamiento nuclear PUREX , se utiliza el diluyente ( queroseno ) para reducir la carga máxima de metal que puede alcanzar la capa orgánica. Si la capa orgánica adquiriera demasiado metal, entonces podría formarse un complejo de metal sólido o, lo que es más preocupante, en un proceso nuclear, la posibilidad de un accidente de criticidad si la concentración de metal fisionable en la fase orgánica se vuelve demasiado alta. Comúnmente, tanto en el laboratorio como en la extracción industrial con solventes de metales, el queroseno de petróleo se usa como diluyente, pero en los últimos tiempos se ha demostrado que el biodiesel de segunda generación de Neste , que se formó mediante hidrodesoxigenación , se puede usar como diluyente. [2]
El agua es probablemente el diluyente más común y familiar, pero muchas sustancias, como los aceites, no se disuelven bien en agua y, por lo tanto, requieren diferentes diluyentes para diluirse eficazmente sin separarse en partes.
Los diluyentes también son muy importantes en la industria farmacéutica . Son ingredientes inactivos que se agregan a tabletas y cápsulas además del fármaco activo. Por ejemplo, una tableta de Tylenol de 325 mg no pesa 325 mg. Este es el peso del paracetamol activo , mientras que la tableta pesa más debido a otros aditivos conocidos como diluyentes. Estos aditivos se pueden usar como aglutinantes, desintegrantes (ayudan a que la tableta se rompa en el sistema digestivo) o potenciadores del sabor. Algunos diluyentes muy comunes en las tabletas incluyen almidón , derivados de celulosa y estearato de magnesio (un lubricante). (Ver también Excipiente ).
También se utilizan diluyentes en vacunas como la triple vírica para reconstituir la vacuna después del almacenamiento. [3]
En el buceo submarino, generalmente se utiliza un gas diluyente para reducir la fracción de oxígeno del gas respirable a un nivel no tóxico apropiado para la presión ambiental a la que se va a respirar. Los gases diluyentes para este uso son metabólicamente inertes y no tóxicos, pero pueden tener cierto nivel de efecto narcótico a presión parcial alta. Los diluyentes comúnmente utilizados para los gases respirables son el nitrógeno , proporcionado en forma de aire, y el helio , proporcionado como heliox , o ambos, nitrógeno y helio juntos, como trimix . El diluyente utilizado en los rebreathers de buceo contiene suficiente oxígeno para sustentar la vida y también se utiliza como gas de rescate .
El helio también es útil como diluyente de gases respirables para reducir el trabajo de respiración de los gases, tanto a altas presiones ambientales como para fines médicos, pero es un gas caro, lo que limita su utilidad.
El escándalo del vino de dietilenglicol de 1985 fue un incidente en el que varias bodegas austriacas adulteraron ilegalmente sus vinos utilizando la sustancia tóxica dietilenglicol (un ingrediente principal en algunas marcas de anticongelantes ) para hacer que los vinos parecieran más dulces y con más cuerpo al estilo de los últimos tiempos . vinos de cosecha . [4]