Goldsworthy (llamado así por el accidente geográfico Mount Goldsworthy ) es una antigua ciudad minera en Australia Occidental , al este de Port Hedland y ubicada en la Comarca de East Pilbara . Fue la primera [1] mina de mineral de hierro en la región de Pilbara en Australia Occidental.
El explorador Francis Thomas Gregory informó haber visto mineral de hierro en la región durante sus exploraciones en Pilbara a finales de 1861 [2] y el geólogo gubernamental HP Woodward confirmó el descubrimiento de mineral de hierro allí en 1890. [3] En 1919, el geólogo gubernamental Andrew Gibb Maitland confirmó estos yacimientos, pero en ese momento explotarlos no era una propuesta económicamente viable. [2]
En 1938, los geólogos del Servicio Geológico de Australia Occidental Kevin Finucane y Robert Telford inspeccionaron el Monte Goldsworthy e informaron estimaciones preliminares de más de 6.000.000 de toneladas de mineral de hierro con un 65,66% de hierro. [2] En el período previo a la Segunda Guerra Mundial , debido a la clasificación del hierro como material estratégico, la Commonwealth de Australia impuso un embargo a la exportación de mineral. El embargo de exportación se levantó en diciembre de 1960 y la competencia para desarrollar la mina comenzó en serio y el gobierno tenía la intención de emitir una licencia de exportación para el mineral extraído en el sitio.
Frank Thompson Jr, propietario de la estación Pardoo , había establecido pozos, molinos de viento y potreros en el área y también fijó los arrendamientos mineros allí como estaban en el extremo sur de la estación, pero permitió que estos arrendamientos caducasen debido a este embargo.
La concesión de la licencia de exportación no estuvo libre de controversias. Ernie Mitchell, presidente de la junta directiva de una corporación indígena conocida como Pindan Group, pidió que se otorgara a su organización una licencia de exportación de mineral de hierro. Mitchell argumentó en un folleto publicado a principios de la década de 1960 que: [4]
La concesión de una licencia de exportación [para el mineral de hierro de Mount Goldsworthy] a nosotros, el único grupo aborigen autónomo exitoso en Australia, contribuiría en gran medida a silenciar a los numerosos críticos de la política de Australia hacia los australianos originales.Además: No solicitamos una licencia de exportación en términos diferentes a los que se aplicarían a otras personas o grupos. Solicitamos que se consideren los siguientes hechos:
- Somos residentes vitalicios del distrito.
- Tenemos las habilidades mineras y la fuerza laboral necesaria para manejar el proyecto.
- Estamos familiarizados con los problemas que pueden surgir y tenemos experiencia en resolverlos en los últimos años. Hemos sido básicamente responsables de producir muchos miles de toneladas de minerales valiosos.
- Podemos hacer arreglos equivalentes a los de cualquier otra empresa comercial sólida, y contamos con una reserva de mano de obra, residente en el distrito y acostumbrada a trabajar en las arduas condiciones climáticas y otras condiciones del área de Mount Goldsworthy.
- Somos conscientes, como deberían serlo todos los australianos, de que la política de nuestro país en Nueva Guinea hacia los nativos, y en Australia hacia nosotros, ha sido atacada vigorosamente en los consejos de la Organización de las Naciones Unidas... Creemos que debemos concedernos a nosotros, los aborígenes gente del Grupo Pindan, una licencia de exportación de mineral de hierro contribuiría en gran medida a convencer a esos críticos de la sinceridad y la buena voluntad de nuestro Gobierno hacia nosotros, y sería una contribución importante a la realización de nuestros planes para elevar nuestros estándares al nivel de a nuestros compañeros australianos blancos mediante la iniciativa y el trabajo duro. No buscamos la caridad.
En febrero de 1962, tres compañías mineras internacionales: la británica Consolidated Goldfields (Aust) Pty Ltd , Chipre Mines Corporation de Los Ángeles y Utah Construction & Mining Company [5] [6] de San Francisco, formaron Mount Goldsworthy Mining Associates (GML). ). Al consorcio se le concedió una licencia de exportación a principios de 1963 para enviar 4 millones de toneladas de mineral de hierro por año desde un puerto que se construiría en la isla Finucane en Port Hedland , 100 km al oeste.
El consorcio firmó un contrato con acerías japonesas en febrero de 1965 con la estipulación de que el primer envío de mineral debía realizarse en un plazo de 15 meses.
La construcción del puerto y la ciudad comenzó en febrero de 1965 y la primera entrega por ferrocarril de mineral de hierro se realizó a la isla Finucane el 1 de diciembre de 1965. Las primeras 24.900 toneladas de mineral se cargaron en la isla Finucane en Harvey S. Mudd el 26 de junio de 1966. [7] La mina fue golpeada por el ciclón Amy en 1980, pero fue reconstruida.
700 personas vivían en 200 casas en Goldsworthy en su apogeo. La mina de Goldsworthy se cerró el 22 de diciembre de 1982 y las operaciones mineras cesaron en Shay Gap en 1993. La ciudad fue abandonada en 1992. Tras el cierre, se eliminaron todos los edificios, se quemó toda la vegetación no autóctona del área local y se destruyeron los caminos. arriba. Esto se hizo de acuerdo con la política de recrecimiento del gobierno para evitar la aparición de pueblos fantasma . [8] [9]
Hoy en día, queda muy poco en el sitio que indique que la ciudad alguna vez existió. El pozo que fue la mina aún existe, pero está inundado. El ferrocarril que va a otras minas pasa cerca y hay un sitio repetidor de radio (con energía solar) para dar servicio al ferrocarril. El trazado de la calle aún puede verse desde el aire.
