La difracción en el tiempo es un fenómeno asociado con la dinámica cuántica de ondas de materia liberadas repentinamente y inicialmente confinadas en una región del espacio. Fue introducido en 1952 por Marcos Moshinsky con el problema del obturador . [1] Un haz de onda de materia detenido por un obturador absorbente exhibe un perfil de densidad oscilatoria durante su propagación después de retirar el obturador. Siempre que esta propagación se describe con precisión mediante la ecuación de Schrödinger dependiente del tiempo , las funciones de onda transitorias se asemejan a las soluciones que aparecen para la intensidad de la luz sujeta a difracción de Fresnel mediante una regla. Por esta razón, el fenómeno transitorio se denominó difracción en el tiempo y desde entonces se ha reconocido como omnipresente en la dinámica cuántica. [2] [3] La confirmación experimental de este fenómeno sólo se logró aproximadamente medio siglo después en el grupo de átomos ultrafríos dirigido por Jean Dalibard . [4]