Los Dieciocho Arhats (o Luohan ) ( chino :十八羅漢; pinyin : Shíbā Luóhàn ; Wade–Giles : Shih-pa Lo-han ) son representados en el budismo chino como los seguidores originales de Gautama Buda ( arhat ) que han seguido el Noble Óctuple Sendero y alcanzado las cuatro etapas de la iluminación . Han alcanzado el estado de Nirvana y están libres de ansias mundanas. Tienen la misión de proteger la fe budista y esperar en la tierra la llegada de Maitreya , un Buda iluminado profetizado que llegaría a la tierra muchos milenios después de la muerte de Gautama Buda ( parinirvana ). En China , los dieciocho arhats también son un tema popular en el arte budista , como el famoso grupo chino de luohans de cerámica vidriada de Yixian de aproximadamente el año 1000 d. C.
Originalmente, los arhats estaban compuestos por solo 10 discípulos de Gautama Buddha, aunque los primeros sutras indios indican que solo 4 de ellos, Pindola, Kundadhana, Panthaka y Nakula, recibieron instrucciones de esperar la llegada de Maitreya. [1] Las primeras representaciones chinas de los arhats se remontan al siglo IV, [2] y se centraban principalmente en Pindola, quien se popularizó en el arte por el libro Método para invitar a Pindola ( chino :請賓度羅法; pinyin : Qǐng Bīndùluó Fǎ ).
Más tarde, este número aumentó a dieciséis para incluir a los patriarcas y otros adeptos espirituales. Las enseñanzas sobre los Arhats finalmente llegaron a China, donde se los llamó Luohan (羅漢, abreviado de a-luo-han, una transcripción china para Arhat), pero no fue hasta el año 654 d. C. cuando el Nandimitrāvadāna ( chino :法住記; pinyin : Fǎzhùjì ), Registro sobre la duración de la Ley, pronunciado por el gran arhat Nadimitra , fue traducido por Xuanzang al chino que se conocieron los nombres de estos arhats. Por alguna razón, Kundadhana fue eliminado de esta lista. [3]
En algún momento entre finales de la dinastía Tang y principios del período de las Cinco Dinastías y los Diez Reinos de China, se agregaron otros dos Luohans a la lista, aumentando el número a 18. [4] Pero esta representación de 18 Luohans solo se afianzó en China, mientras que otras áreas como Japón continuaron venerando solo dieciséis y su lista difiere un poco. Esta representación de tener 18 en lugar de 16 Luohans continúa en las tradiciones budistas chinas modernas. Un culto construido alrededor de los Luohans como guardianes de la fe budista ganó impulso entre los budistas chinos a fines del siglo IX, ya que acababan de pasar por un período de gran persecución bajo el reinado del emperador Tang Wuzong . De hecho, las dos últimas adiciones a esta lista, Domesticar al dragón y Domesticar al tigre, son golpes apenas velados contra el taoísmo .
Debido a que no existían registros históricos que detallaran el aspecto de los Luohan, no había características distintivas para distinguirlos en las primeras representaciones chinas. [5] Los primeros retratos de los 16 Luohan fueron pintados por el monje Guanxiu en 891 d. C., que en ese momento residía en Chengdu . La leyenda dice que los 16 Luohan conocían las habilidades expertas de Guanxiu en caligrafía y pintura, por lo que se le aparecieron al monje en un sueño para pedirle que pintara sus retratos. [6] Las pinturas los representaban como extranjeros con cejas pobladas, ojos grandes, mejillas colgantes y narices altas. Estaban sentados en paisajes, apoyados contra pinos y piedras. Un tema adicional en estas pinturas era que se los retrataba como descuidados y "excéntricos", lo que enfatiza que eran vagabundos y mendigos que habían dejado atrás todos los deseos mundanos. Cuando se le preguntó a Guanxiu cómo se le ocurrieron las representaciones, respondió: "Fue en un sueño que vi a estos dioses y budas. Después de despertarme, pinté lo que vi en el sueño. Por lo tanto, supongo que puedo referirme a estos Luohans como 'Luohans en un sueño'". Estos retratos pintados por Guanxiu se han convertido en las imágenes definitivas de los 18 Luohans en la iconografía budista china, aunque en representaciones modernas presentan más rasgos siníticos y al mismo tiempo han perdido sus exagerados rasgos extranjeros a cambio de expresiones más exageradas. Las pinturas fueron donadas por Guanxiu al Templo Shengyin en Qiantang (actual Hangzhou ) donde se conservan con gran cuidado y respeto ceremonioso. [7] Muchos artistas destacados como Wu Bin y Ding Guanpeng intentarían más tarde imitar fielmente las pinturas originales.
El emperador Qianlong era un gran admirador de las estelas de Luohan y, durante su visita para ver las pinturas en 1757, Qianlong no solo las examinó de cerca, sino que también escribió un elogio a cada imagen de Luohan. Se presentaron copias de estos elogios al monasterio y se conservaron. En 1764, Qianlong ordenó que las pinturas conservadas en el monasterio de Shengyin se reprodujeran y se grabaran en tablas de piedra para su conservación. Estas se montaron como facetas en una estupa de mármol para su exhibición pública. El templo fue destruido durante la Rebelión Taiping, pero se conservaron copias de los frotados de tinta de las estelas dentro y fuera de China. [8]
En la tradición china, los 18 Luohans generalmente se presentan en el orden en que se dice que aparecieron a Guan Xiu, no de acuerdo a su poder: Ciervo sentado, Feliz, Cuenco elevado, Pagoda elevada, Meditando, Ultramar, Montar elefante, León risueño, Corazón abierto, Mano levantada, Pensando, Oreja rascada, Bolsa de percal, Plátano, Ceja larga, Portero, Dragón domesticado y Tigre domesticado.
Aunque la lista varía según la región, esta es la lista generalmente aceptada.
luohans agregó.
Ajita (budista; India): también conocido como: A-shih, Ma-p'am-pa (Tíbet), Me-phem-pa (Tíbet), Maitreya, Mi-Lo Fu (China). Un mortal deificado que es el segundo arhat (uno de los dieciséis, luego dieciocho apóstoles). Generalmente se lo representa en una pose meditativa con la cabeza cubierta.
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