Un cruce doble es un cruce ferroviario en el que una vía de doble vía se divide en dos líneas de doble vía. Por lo general, una línea es la principal y transporta el tráfico a través del cruce a velocidad normal, mientras que la otra vía es un ramal que transporta el tráfico a través del cruce a velocidad reducida.
Son posibles varias configuraciones.
La disposición más simple y antigua consiste en dos desvíos (agujas) y un cruce fijo en forma de diamante. Debido a que el diamante debe ser relativamente grueso, digamos 1 en 8, el radio de la curva es necesariamente pequeño, lo que lleva a una velocidad de quizás 25 km/h (16 mph). Este tipo de cruce es común en los tranvías que circulan por la calle , donde las velocidades son bastante bajas y el cruce debe encajar en el espacio disponible en la carretera. Debido a que las agujas están próximas entre sí, todo el cruce puede controlarse mediante la colocación mecánica de varillas en las agujas de una única caja de señales .
Protección de señal pasada en peligro (SPAD) : un tren de R a P con 12 puntos en reversa está protegido de un tren de P que realiza una SPAD por 11 puntos que también están en reversa. Un tren de P a Q NO está protegido de un tren de R que realiza una SPAD.
El diamante fijo se puede sustituir por un diamante conmutado, que elimina el hueco entre los raíles en el cruce en K, lo que permite una mayor velocidad si la geometría es deficiente. Sin embargo, los diamantes conmutados no son una solución perfecta para el problema del cruce en K, ya que los cambios son muy bastos en comparación con los cambios más finos de un desvío y requieren un alto mantenimiento. Los extremos adicionales también son difíciles de controlar a menos que se utilicen máquinas de agujas accionadas por motor.
Un cruce mejorado reemplaza el rombo con desvíos, que pueden tener un ángulo lo más fino posible, de modo que este cruce pueda transportar tráfico de ramales a alta velocidad. Esta configuración supone el funcionamiento a motor de los desvíos, ya que los desvíos de alta velocidad generalmente no son adecuados para el funcionamiento mecánico. Los desvíos de alta velocidad pueden requerir más de una máquina de desvíos cada uno. Los desvíos no pueden tener peralte mientras que la curva del ramal sí; por lo tanto, el radio de los desvíos debe ser mayor que el radio de la curva del ramal.
Dado que la unión tipo escalera requiere mucha más longitud, las uniones tipo diamante solo se pueden convertir en uniones tipo escalera si hay espacio y no hay puentes, túneles o plataformas en el camino.
Esencialmente lo mismo que para una unión doble con diamante.
Los ejemplos incluyen la estación de tren de Harris Park , en Sídney.
Se utiliza un empalme de un solo conductor cuando la densidad de tráfico es menor y desplaza uno de los desvíos de la línea principal hacia el ramal. Esto reduce la cantidad de desvíos de la línea principal que están sujetos a desgaste.
Si el espacio lo permite, una unión de un solo conductor puede ser una etapa hacia la construcción de una unión de escalera de mayor velocidad. Esto se muestra como una línea discontinua azul en el diagrama.
Sin embargo, a diferencia de lo que ocurre en la escalera, los trenes secundarios en direcciones opuestas pueden colisionar de frente en la vía 32 si alguno de ellos pasa una señal de peligro (SPAD). Esto ha contribuido a accidentes mortales, por ejemplo, en el Reino Unido en Glasgow Bellgrove el 6 de marzo de 1989 y Newton el 21 de julio de 1991. [1] Estos riesgos se pueden reducir mediante puntos de trampa , ATP o TPWS .
El cruce de diamantes es un componente de alto desgaste y no deseado:
Una unión de un solo cable a la derecha no puede proteger contra una colisión si el tren QP sobrepasa la señal que protege la unión, y esto no se mejora al volver a una unión doble.
En un cruce doble con un rombo se puede aumentar el límite de velocidad si los centros de las vías se ensanchan de, digamos, 4 m a, digamos, 12 m para permitir un cruce de rombo fijo de ángulo grueso (digamos, 1 en 8,25) con desvíos de ángulo fino (1 en 15).
Si las patas del cruce grueso X son rectas y planas, entonces esta disposición elimina la necesidad de diamantes conmutados y sus incómodas partes móviles.
Esencialmente lo mismo que para una unión doble con diamante.
El túnel del Canal de la Mancha tiene en sus entradas un cruce en tijera con dos desvíos que sustituyen al habitual cruce en forma de diamante en el medio. Esto solo es posible gracias a los amplios ejes de las vías provocados por la gran distancia entre las entradas al túnel. El resultado son altas velocidades en las rutas de los desvíos a través de esos desvíos y un desgaste mínimo.
Todos los desvíos, P, Q, R, S, X1 y X2 tienen la misma velocidad máxima. Los centros de las vías deben ser al menos el doble de los centros de las vías normales, como si hubiera una vía oculta en el medio.
Todos los desvíos son idénticos excepto por la lateralidad.
Si esta unión se hiciera con un cruce en diamante en el medio, las velocidades a través del desvío se reducirían mucho y el desgaste del diamante sería alto.
En Hornsby, el sitio está muy restringido y la velocidad en el cruce en forma de diamante era de solo 8 km/h, que aumentó a 15 km/h después de algunos cambios. El sitio no permite ningún aumento adicional y las restricciones que datan de 1890 siguen vigentes. Los ejes de las vías tienen una distancia de 12' (3,66 m) en toda su extensión.
El código de colores es el siguiente:
Límites de velocidad
Un cruce doble puede estar separado a nivel para que no haya un cruce plano, lo que reduce los conflictos y la congestión. Los pasos elevados requieren mucho espacio tanto a lo largo como a lo ancho, y no siempre se pueden construir. Ejemplo de cruce elevado en Aynho Junction . Los cruces en picado como en Chatswood son una variante. Weaver Junction es el cruce elevado más antiguo del Reino Unido y quizás del mundo. Véase también Aynho Junction.
Debido a que se elimina el cruce de diamante o equivalente, también se elimina uno de los peligros potenciales de SPAD, quedando solo el peligro de unión de fusión.