Un marcador ( inglés americano ) o dialer ( inglés británico ) es un dispositivo electrónico que se conecta a una línea telefónica para monitorear los números marcados y modificarlos para proporcionar sin problemas servicios que de otro modo requerirían marcar largos códigos de acceso nacionales o internacionales . Un marcador inserta y modifica automáticamente los números dependiendo de la hora del día, el país o el código de área marcado, lo que permite al usuario suscribirse a los proveedores de servicios que ofrecen las mejores tarifas. Por ejemplo, un marcador podría programarse para usar un proveedor de servicios para llamadas internacionales y otro para llamadas celulares. Este proceso se conoce como inserción de prefijo o enrutamiento de menor costo . Un marcador alimentado por línea no necesita ninguna energía externa, sino que toma la energía que necesita de la línea telefónica.
Otro tipo de marcador es un programa informático que crea una conexión a Internet o a otra red informática a través de un teléfono analógico o una red digital de servicios integrados (RDSI). Muchos sistemas operativos ya contienen un programa de este tipo para conexiones a través del protocolo punto a punto (PPP), como WvDial .
Muchos proveedores de servicios de Internet ofrecen CD de instalación para simplificar el proceso de configuración de una conexión a Internet adecuada . Crean una entrada en el marcador del sistema operativo o instalan un marcador independiente (como hace el software de AOL ).
En los últimos años, el término "dialer" se utiliza a menudo para referirse específicamente a aquellos marcadores que se conectan sin el conocimiento total del usuario respecto al coste, y con la intención de cometer fraude por parte del creador del marcador .
Los centros de llamadas utilizan diversas formas de marcador automático para realizar llamadas salientes a personas en listas de contactos.
Los marcadores son necesarios para conectarse a Internet (al menos para conexiones que no sean de banda ancha ), pero algunos están diseñados para conectarse a números de tarificación adicional. Los proveedores de estos marcadores suelen buscar agujeros de seguridad en el sistema operativo instalado en el ordenador del usuario y los utilizan para configurar el ordenador para que marque a través de su número, con el fin de ganar dinero con las llamadas. Alternativamente, algunos marcadores informan al usuario de lo que están haciendo, con la promesa de contenido especial, accesible sólo a través del número especial. Ejemplos de este contenido incluyen software para descargar, troyanos (normalmente ilegales ) que se hacen pasar por MP3 , troyanos que se hacen pasar por pornografía o programas " underground " como cracks y keygens .
El coste de establecer un servicio de este tipo es relativamente bajo: unos pocos miles de dólares para equipos de telecomunicaciones, con lo que el operador inescrupuloso normalmente se hace cargo del 90% del coste de una llamada con tarifa premium, con muy pocos gastos generales propios.
Los usuarios con DSL (o conexiones de banda ancha similares ) no suelen verse afectados. Se puede descargar e instalar un marcador, pero no es posible marcar, ya que no hay números de teléfono regulares en la red DSL y los usuarios normalmente no tendrán su módem de acceso telefónico, si lo tienen, conectado a una línea telefónica. Sin embargo, si se instala un adaptador ISDN o un módem analógico adicional , el marcador aún podría obtener una conexión.
Los marcadores maliciosos se pueden identificar por las siguientes características: [ cita requerida ]
Los equipos que ejecutan Microsoft Windows sin software antivirus o actualizaciones adecuadas podrían ser vulnerables a Visual Basic , scripts que instalan un troyano que cambia valores en el Registro de Windows y establece la configuración de seguridad de Internet Explorer de manera que los controles ActiveX se puedan descargar de Internet sin previo aviso. Una vez realizado este cambio, cuando un usuario accede a una página o mensaje de correo electrónico malicioso, puede comenzar a instalar el marcador. El script también desactiva el altavoz del módem y los mensajes que normalmente aparecen al marcar en una red . Los usuarios de Microsoft Office Outlook , Outlook Express e Internet Explorer se ven especialmente afectados si se permite ejecutar controles ActiveX y JavaScript y no se han instalado los últimos parches de seguridad de Microsoft . En marzo de 2004, hubo marcadores maliciosos que se podían instalar a través de software antivirus falso . [ cita requerida ] El correo electrónico no deseado de un llamado "Equipo AntiVirus", por ejemplo, contenía enlaces de descarga a programas llamados "downloadtool.exe" o "antivirus.exe", que son marcadores maliciosos. Otras formas de transmisión incluyen tarjetas de felicitación electrónicas que enlazan a páginas que engañan al usuario para que instale controles ActiveX , que a su vez instalan marcadores en segundo plano.
Por lo tanto, nunca se deben abrir los enlaces incluidos en los mensajes de spam , se deben cancelar las descargas iniciadas automáticamente tan pronto como se detecten y se debe comprobar cada vez que se accede a Internet si el número de teléfono que se muestra no ha cambiado. Otra forma de protegerse es desactivar los números premium a través de los servicios telefónicos , pero, por supuesto, esto desactiva todos esos servicios.
Nunca se debe ejecutar código ajeno en un entorno privilegiado a menos que la fuente sea confiable. También es recomendable protegerse con programas anti-malware.
El 15 de agosto de 2003 entró en vigor en Alemania una nueva ley denominada "Gesetz zur Bekämpfung des Missbrauchs von (0)190er/(0)900er Mehrwertdiensterufnummern" ("Ley para combatir el uso indebido de (0)190/(0)900 números de servicios de valor añadido").
La ley contiene las siguientes regulaciones:
El 4 de marzo de 2004, el Tribunal Supremo Federal de Karlsruhe decidió que no es necesario pagar por el uso de marcadores telefónicos si estos se utilizan sin el conocimiento del usuario.