El gasóleo marino ( MDO ) es un tipo de gasóleo destilado. El gasóleo marino también se denomina gasóleo marino destilado . [1] El MDO se utiliza ampliamente en motores diésel marinos de velocidad media y media/alta. También se utiliza en motores de propulsión de velocidad baja y media más grandes que normalmente queman combustible residual . [1] Esos combustibles son el resultado de una refinería de craqueo catalítico y viscorreducción . [1] El gasóleo marino ha sido condenado por su contenido de azufre, por lo que muchos países y organizaciones establecieron regulaciones y leyes sobre el uso de MDO. Debido a su menor precio en comparación con el combustible más refinado, el MDO es favorecido particularmente por la industria naviera . [2]
La norma ISO 8217 de la Organización Internacional de Normalización (ISO) es el estándar principal de MDO. [2]
Los combustibles marinos tienen una viscosidad que va desde menos de un centistoke (cSt) hasta aproximadamente 700 cSt a 50 °C (122 °F). [2] (1 cSt = 1 mm2/s). Y los grados de viscosidad más alta se precalientan durante el uso para llevar su viscosidad al rango adecuado para la inyección de combustible (8 a 27 cSt). [2] Pero el MDO no necesita precalentarse antes de su uso. Según Chevron, el MDO tiene un límite de azufre que varía del 1 al 4,5 por ciento en masa para diferentes grados y áreas de control de emisiones de azufre (SECA). [2]
El MDO se fabrica en una refinería de craqueo catalítico y viscorreducción . [3] La operación de craqueo catalítico rompe las moléculas grandes en moléculas pequeñas. Ocurre a alta temperatura y con el catalizador apropiado . [3] La viscorreducción es un proceso que convierte el producto de fondo de la unidad de vacío, que tiene una viscosidad extremadamente alta , en un producto comercializable de menor viscosidad . [3] En la viscorreducción, se realiza una operación de craqueo térmico relativamente suave. [3] Y la cantidad de craqueo está limitada por el requisito primordial de salvaguardar la estabilidad del combustible pesado. [3]
El mercado del MDO es mucho más pequeño que el del diésel para uso en carretera. Según las estadísticas de ventas de combustible diésel de EE. UU. de 2004 del Departamento de Energía de EE. UU., Administración de Información Energética, el transporte marítimo solo representa el 3,7% del mercado total de diésel. [2] Por otro lado, el diésel para uso en carretera representa el 59,5% de las ventas de combustible diésel. [2] Esta pequeña participación en las ventas del MDO se debe a la alta proporción de residuos de petróleo que lo hacen apto para su uso en grandes motores marinos. [2] Según Chevron, los residuos de petróleo, o sales inorgánicas, en el combustible dan lugar a depósitos en la punta del inyector que impiden que el inyector cree el patrón de pulverización de combustible deseado. [2] Pero esos motores diésel marinos grandes y de baja velocidad son apropiados para utilizar combustible que contiene grandes cantidades de residuos de petróleo. [2]
La Organización Marítima Internacional (OMI) desarrolla regulaciones para el transporte marítimo. Entre esas regulaciones, MARPOL (Convenio internacional para prevenir la contaminación por los buques) es la más ampliamente adoptada. [2] MARPOL es el principal convenio internacional que cubre la prevención de la contaminación operacional o accidental del medio marino por los buques. [2] Dentro de la OMI, hay un comité llamado Comité de Protección del Medio Marino (MEPC). El MEPC se reúne periódicamente para discutir resoluciones sobre la contaminación marina actual . [4]