La controversia de los huérfanos judíos se refería a la custodia de miles de niños judíos después del final de la Segunda Guerra Mundial . Algunos niños judíos habían sido bautizados mientras estaban bajo el cuidado de instituciones católicas o de católicos individuales durante la guerra. Dichos bautismos permitían que los niños fueran identificados como católicos para evitar la deportación y el encarcelamiento en campos de concentración, y probablemente la muerte en el Holocausto. Después del final de las hostilidades, los funcionarios de la Iglesia Católica , ya sea el Papa Pío XII u otros prelados, emitieron instrucciones para el tratamiento y disposición de dichos niños judíos, algunos de los cuales, pero no todos, ahora eran huérfanos. Las reglas que establecieron, la autoridad que emitió esas reglas y su aplicación en casos específicos es objeto de investigaciones por parte de periodistas e historiadores.
En 2005, el Corriere della Sera publicó un documento fechado el 20 de noviembre de 1946 sobre el tema de los niños judíos bautizados en Francia durante la guerra. El documento ordenaba que los niños bautizados, si quedaban huérfanos, debían permanecer bajo custodia católica y afirmaba que la decisión "había sido aprobada por el Santo Padre". Dos académicos italianos, Matteo Luigi Napolitano y Andrea Tornielli, confirmaron que el memorando era genuino, pero añadieron que la información del Corriere della Sera era engañosa, ya que el documento se había originado en los archivos de la Iglesia católica francesa, en lugar de los archivos del Vaticano, y se refería estrictamente a los niños sin parientes consanguíneos vivos que se suponía que debían ser entregados a organizaciones judías. [1]
Angelo Roncalli , más tarde Papa Juan XXIII, sirvió como Nuncio en Francia y, según se dice, ignoró esta directiva. [2] [3]
Un caso relacionado fue el muy publicitado caso Finaly en Francia. Fritz Finaly y su esposa Anni eran judíos capturados por la Gestapo y deportados de Francia a Auschwitz en 1944. Días antes, habían dejado a sus dos hijos pequeños, Robert y Gérald, al cuidado de un amigo. Los niños terminaron en una guardería local. A partir de 1945, sus familiares los localizaron e intentaron obtener su custodia. Sus solicitudes fueron frustradas durante años y los niños fueron bautizados en secreto en 1948. Documentos publicados en 2020 demuestran que en 1953, funcionarios del Vaticano ordenaron en secreto a los clérigos en Francia que desafiaran las órdenes judiciales de entregar a los niños a una tía, y el Papa Pío XII fue informado directamente de esas instrucciones. Los líderes de la Iglesia también intentaron plantar noticias engañosas en la prensa. [4] [5] Después de meses de enorme presión internacional, el cardenal Pierre-Marie Gerlier y el abad Roger Etchegaray finalmente resolvieron la disputa devolviendo a los niños a sus parientes judíos, quienes los criaron en España e Israel. [6] [7]
Pío XII intervino personalmente cuando una mujer católica polaca, Leokadia Jaromirska, más tarde honrada como una de las Justas entre las Naciones por Yad Vashem, [8] le escribió una carta pidiendo su permiso para quedarse con una niña judía a la que había dado refugio durante la guerra. Pío XII le negó el permiso y ordenó que la niña fuera devuelta a su padre. Dijo que era su deber como católica devolver a la niña y hacerlo con buena voluntad y amistad. [9] [10]
Abe Foxman (nacido en 1940), director nacional de la Liga Antidifamación en los Estados Unidos, que había sido bautizado cuando era niño y fue objeto de una batalla legal por su custodia, pidió que se congelara de inmediato el proceso de beatificación de Pío XII hasta que se abrieran los archivos del Vaticano y los registros bautismales pertinentes. [11] Escribió que la apertura de los archivos podría permitir a los huérfanos "una oportunidad de descubrir sus verdaderos orígenes y posiblemente un retorno a su fe original, al tiempo que ofrecería una magnífica historia de coraje por parte de los católicos. En el infierno que fue el Holocausto, esta es una luz brillante". [12] Foxman omitió esto en declaraciones posteriores y comunicados de prensa de la ADL sobre el Papa Pío XII. [13]
Yad L'Achim , una organización judía israelí, ha investigado la controversia de los huérfanos y ha exigido que el Papa Benedicto XVI actúe para revelar los "niños judíos ocultos" del Holocausto. [14]