Zhang Xianzhong (張獻忠 o Chang Hsien-chung ; 18 de septiembre de 1606 - 2 de enero de 1647), nombre de cortesía Bingwu (秉吾), nombre artístico Jingxuan (敬軒), fue un líder campesino chino que lideró una rebelión campesina de Yan'an wei, Shaanxi (hoy Yulin , provincia de Shaanxi ) durante la transición Ming-Qing . Conquistó Sichuan en 1644 y se autoproclamó rey y más tarde emperador [2] de la dinastía Xi . Su gobierno en Sichuan fue breve y fue asesinado por el ejército invasor Qing . Se le asocia comúnmente con las masacres en Sichuan que despoblaron la región. [3] [4] Sin embargo, el alcance de sus asesinatos es objeto de controversia. [5]
Zhang nació en Liushujian (柳树涧; literalmente 'manantial de sauce', moderna Dingbian , provincia de Shaanxi ), en 1606 en una familia pobre. Fue descrito como alto de estatura, tenía una tez amarilla y una "barbilla de tigre" (虎頷, que significa una barba impresionante), y por eso se le dio el apodo de "Tigre Amarillo". [6] [7] Sirvió en el ejército Ming , y mientras estaba en el ejército fue sentenciado a muerte por violaciones de las reglas militares, pero fue indultado después de una intervención de un oficial de alto rango que quedó impresionado por su apariencia.
Hacia el final de la dinastía Ming , estallaron sequías, hambrunas y epidemias en varias partes de China. A fines de la década de 1620, los campesinos se rebelaron en Shaanxi, resistiendo los intentos del gobierno Ming de recolectar granos e impuestos. Se unieron en ejércitos rebeldes llamados "bandidos errantes" ( liúkòu流寇) debido a su naturaleza altamente móvil, y se extendieron a otras partes de China. [8] Zhang desertó del ejército, se unió a las fuerzas rebeldes en el condado de Mizhi en 1630 y se estableció como un líder rebelde, autodenominándose Bada Wang (八大王, Octavo Gran Rey). Sus fuerzas móviles realizarían incursiones a lo largo del borde occidental de Shaanxi, saqueando rápidamente y ocultándose en las colinas. Más tarde se trasladó a otras provincias, moviéndose de un lugar a otro asaltando pueblos y ciudades. Fue derrotado en varias ocasiones por las fuerzas Ming; Zhang también se rendiría cuando le convenía hacerlo, por ejemplo en 1631 y 1638, pero luego se reagruparía y reanudaría la rebelión. [6] [9] [10]
En 1635 se unió a una confederación más grande de bandidos que incluía a otro líder rebelde, Li Zicheng (Li más tarde capturaría Beijing y terminaría con el gobierno Ming allí). Devastaron Henan y avanzaron hacia Anhui . Después de quemar el templo ancestral Ming en Zhongdu ( Fengyang ) en Anhui y devastar el área, los ejércitos rebeldes se disolvieron y Zhang se dirigió a Hubei . [11] En 1637, se unieron otros rebeldes y con un ejército que ahora alcanzaba un tamaño de 300.000 hombres, volvió a avanzar hacia Anhui, luego a Jiangsu y casi hasta Nanjing , capital auxiliar de Ming. Pero fue derrotado inmediatamente allí y se retiró a Hubei. En 1638, se rindió al comandante supremo Ming [ aclaración necesaria ] Xiong Wencan (熊文燦) y se le permitió servir como comandante regional Ming. [12] Sin embargo, en 1639 renegó del acuerdo y se rebeló, y más tarde derrotó a las fuerzas Ming lideradas por el general Ming Zuo Liangyu (左良玉). En 1640, sufrió derrotas a manos de Zuo y tuvo que huir con sus pocos seguidores restantes a las montañas del este de Sichuan. [11] [13] En 1641 emergió de Sichuan y atacó Xiangyang , capturando y ejecutando allí al príncipe imperial de Xiang. [12]
En 1643, tomó Macheng en Hubei, y su ejército aumentó a unos 57.000 después de incorporar a los rebeldes de la ciudad. [14] Luego capturó la capital provincial de Wuchang , mató al príncipe imperial allí y se proclamó "Xi Wang" (Rey del Oeste). Sin embargo, Wuchang fue pronto recapturado por las fuerzas Ming, y por un tiempo Zhang permaneció en Changsha, donde controló gran parte de Hunan y parte de Jiangxi . [15]
En 1644, Zhang decidió abandonar Hunan y dirigió a 100.000 de sus tropas hacia Sichuan. Su ejército convergió sobre Chongqing desde dos direcciones y rodeó la ciudad. Después de varios días de lucha, su ejército logró abrir un agujero en la muralla de la ciudad y capturó la ciudad el 25 de julio de 1644. [15] Se dice que cortó las manos de los defensores de la ciudad y masacró a un gran número de personas. [9]
La conquista de otras partes de Sichuan se hizo más fácil después de que prometiera no hacer daño a la población local si capturaban a sus funcionarios, tomaban posesión del almacén y se rendían sin resistencia. [9] Tomó Chengdu el 9 de septiembre de 1644 y no encontró oposición real en el resto de Sichuan después. Luego estableció una corte en Chengdu, a la que rebautizó Xijing (西京, Capital Occidental), y se declaró rey de la dinastía Xi (大西王朝, Gran Dinastía Occidental). [6] En el décimo mes lunar de 1644 se declaró emperador con el título de reinado de Dashun. [2]
En Sichuan, Zhang intentó establecer una administración civil y al principio obtuvo un apoyo considerable. Según un relato de Gabriel de Magalhães , un jesuita portugués que trabajaba en Sichuan con otro jesuita, Lodovico Buglio (pero ambos presionaron para que sirvieran como astrónomos de Zhang), [16] "comenzó su gobierno con tal liberalidad, justicia y magnificencia con la que cautivó todos los corazones, de modo que muchos mandarines, famosos tanto en asuntos cívicos como militares y a quienes el miedo mantenía ocultos, abandonaron sus escondites y volaron a su lado". [15]
Sin embargo, la resistencia a su gobierno no cesó y los leales a Ming recuperaron Chongqing en la primavera de 1645. Zhang se embarcó entonces en una campaña de terror, que estaba en marcha a mediados de 1645, para acabar con la resistencia restante en Sichuan. [15] En noviembre de 1645, según De Magalhães, Zhang, después de oír que "un ejército enorme y poderoso venía contra él", anunció que "la gente de su reino tenía un pacto secreto con el enemigo y planeaba un levantamiento; por eso estaba decidido a matar a cualquier sospechoso de resistencia". Los jesuitas, que ahora "entendían la maldad de este hombre", informaron que, si bien lograron salvar a algunos de sus hermanos jesuitas que fueron capturados, el resto fue asesinado. [17] La política de terror de Zhang aumentó en intensidad, especialmente en 1646 después de que decidió abandonar Sichuan. Para entonces, el gobierno de Zhang prácticamente se había desintegrado, todos menos tres de sus principales funcionarios se habían suicidado o habían sido ejecutados. [15]
Los manchúes Hong Taiji fundaron la dinastía Qing en 1636 y el ejército Qing avanzó a través de la Gran Muralla después de la caída de la dinastía Ming ante los rebeldes de Li Zicheng en 1644. En 1646, los Qing enviaron una fuerza bajo el liderazgo de Haoge con la intención de atacar el dominio de Zhang en Sichuan. En octubre de 1646, Zhang decidió abandonar Sichuan y se dirigió a su tierra natal en Shaanxi. Sin embargo, el ejército Qing también se acercaba desde Shaanxi y, en enero de 1647, Zhang y las fuerzas Qing se encontraron en Xichong, donde Zhang había establecido un campamento, y murió en el enfrentamiento. [18] Según un relato, fue traicionado por uno de sus oficiales, un nativo de Sichuan llamado Liu Chin-chung (Liu Jinzhong) que resentía su política de terror en Sichuan. Zhang fue alertado de su presencia y decidió enfrentarlos con solo 8 a 10 hombres. [19] Liu señaló a Zhang a los Qing cuando Zhang salió corriendo de su tienda al enterarse de la traición, y luego fue baleado y asesinado por un hábil arquero manchú. [20] [21] El Borrador de la Historia de Qing tiene un relato completamente diferente de su muerte y dice que fue asesinado por Oboi durante una batalla. [22]
Los acontecimientos que rodearon el gobierno de Zhang y los posteriores devastaron Sichuan, donde se decía que había "participado en uno de los genocidios más espeluznantes de la historia imperial". [23] En varios relatos se dieron historias escabrosas de sus asesinatos y desolladuras. Según Shu Bi (蜀碧), un relato del siglo XVIII sobre la masacre, después de cada matanza, las cabezas o cráneos se recogían y se colocaban en varios montones grandes, mientras que las manos se colocaban en otros montones grandes, y las orejas y narices en más montones, para que Zhang pudiera llevar la cuenta de los asesinatos. [24] En un incidente, se dice que organizó un examen imperial aparentemente para reclutar eruditos para su administración, solo para hacer que todos los candidatos, que eran muchos miles, fueran asesinados. [25] En otro, para dar gracias por su recuperación después de una enfermedad, se dice que cortó los pies de muchas mujeres. Los pies cortados fueron amontonados en dos montones, sobre los cuales se colocaron los de su concubina favorita, cuyos pies eran inusualmente pequeños. Luego, estos dos montones de pies fueron rociados con aceite y prendidos para que se convirtieran en lo que él llamó "velas celestiales". [20]
Se dice que ordenó más masacres antes de abandonar Chengdu para adelantarse a los ejércitos Qing. [18] Las masacres, la hambruna y la epidemia posteriores, los ataques de tigres y la gente que huía de los disturbios y de los ejércitos Qing provocaron una despoblación a gran escala de Sichuan. Se cree que las zonas más afectadas fueron Chengdu y sus condados circundantes (principalmente en la llanura de Chengdu ) y los lugares en el camino de retirada de Zhang desde Chengdu a Shaanxi. [26]
Un relato popular de su vida cuenta que erigió en Chengdu una estela , que llegó a ser conocida como la Estela de las Siete Muertes (七殺碑), con la siguiente inscripción: [27] [28] [29]
Sin embargo, existen muchas dudas sobre la veracidad de este relato. En 1934, un misionero encontró una estela que se cree que es precisamente esta: su reverso contiene una inscripción añadida de un general de la dinastía Ming del Sur que conmemora las numerosas víctimas de Zhang, cuyos huesos había recogido y enterrado en 1646. [30] [31] Si bien las dos primeras líneas del poema de esta estela son similares, la línea con las siete muertes no está en esta estela. En cambio, la línea real dice: "Los espíritus y los dioses lo saben, así que reflexionen sobre esto y examínense a sí mismos" (鬼神明明，自思自量). [30] [32] Por lo tanto, muchos consideraron que la historia era una distorsión de la era Qing. [5] [27] [33]
El número real de personas asesinadas por Zhang no se conoce y es objeto de controversia. La historia oficial de la dinastía Ming, Ming Shi, registró una cifra de 600 millones de muertes debido a las actividades de Zhang, una exageración obvia, ya que la población total de China en ese momento era menos de 150 millones, tal vez mucho menor. [34] [35] Según una evaluación de un historiador moderno, "se dice que el número de muertos fue enorme, posiblemente un millón de una población provincial total de tres millones, antes de que finalmente lo mataran los manchúes". [36] La combinación de muertes por las masacres y otras causas, así como la huida de la gente de la provincia, resultó en una fuerte caída de la población de Sichuan. Se ha estimado que la población se redujo hasta en un 75%, con menos de un millón de personas que quedaron en Sichuan, la mayoría de las cuales se concentraron en las áreas periféricas. [37] La última cifra del censo Ming para Sichuan en 1578 (más de 60 años antes de que Zhang entrara en Sichuan) dio una población de 3.102.073. Sin embargo, en 1661, solo 16.096 hombres adultos estaban registrados en Sichuan, y se decía que Chengdu se había convertido en una ciudad fantasma virtual frecuentada por tigres. [38] Una cifra posterior para Sichuan es de la década de 1720, que es más de 70 años después de la muerte de Zhang y mucho después de que comenzara el reasentamiento de Sichuan, y registró 634.802 hogares (que una estimación calculó en alrededor de 2,5 millones de individuos). [15]
Muchos, aunque reconocen las masacres cometidas, no creen que Zhang fuera responsable de la mayor parte del colapso de la población en Sichuan, y piensan que la mayor pérdida ocurrió después de su muerte debido a la agitación, el hambre y las enfermedades que continuaban. [15] [18] Algunos argumentaron que, si bien murieron muchos, Sichuan no quedó virtualmente despoblada como está registrado. [15] Algunos historiadores chinos modernos como Hu Zhaoxi lo consideraron un proto-revolucionario, [20] sosteniendo que los relatos de las masacres fueron exagerados, y que muchas de las muertes fueron causadas por otros, incluidas las fuerzas Qing, Ming y rebeldes, que sus víctimas fueron nobles Ming, terratenientes ricos y otros elementos " contrarrevolucionarios ", y que su atroz reputación fue el resultado de "calumnias Qing" y "propaganda reaccionaria". [5] [39] [40]
Antes de abandonar Sichuan, Zhang dividió sus fuerzas en cuatro divisiones, cada una de ellas dirigida por uno de sus cuatro generales ( Li Dingguo , Sun Kewang, Liu Wenxiu, Ai Nengqi). Estos restos de su ejército, así como los leales a la dinastía Ming, resistieron en Sichuan, Yunnan y Guizhou tras la muerte de Zhang, y la mayor parte de Sichuan no cayó bajo el control de los Qing hasta una docena de años más tarde, y los combates finalmente no terminaron en el este de Sichuan hasta 1664. [18]
Para llenar las regiones despobladas de Sichuan, se inició un programa de reasentamiento masivo durante la dinastía Qing, que comenzó alrededor de 1670 o 1671 y duró más de dos siglos. Millones de personas de Hubei , Fujian , Jiangxi , Guangdong , Shaanxi y otras provincias fueron reasentadas en Sichuan. [38] [41] Algunos de los primeros inmigrantes fueron aquellos que regresaron después de huir de Sichuan (incluidos los antepasados del líder chino Deng Xiaoping ), pero algunos también fueron coaccionados. [42] Un gran número de los migrantes provenían de Huguang (ahora Hubei/Hunan), y la migración fue por lo tanto descrita por el erudito del siglo XIX Wei Yuan como "Huguang llenando Sichuan ". En la década de 1720, se informó que el 70-80% de la población de Sichuan no era nativa, y hasta el 85% un siglo después. [37] [43]
En 2021, después de varios asesinatos aleatorios consecutivos en China, Zhang Xianzhong se hizo popular como símbolo político y meme de Internet en Internet chino, utilizado para referirse a atacantes suicidas que estaban desesperados por la sociedad e implicaban una expectativa de " aceleracionismo ". [44] [45]
En un importante ensayo de investigación, Hu Zhaoxi cuestiona la opinión común de que Zhang Xianzhong despobló Sichuan. Muchos relatos exageraron el número de muertos, crearon una masacre inexistente, manipularon la famosa estela de "siete muertes", ignoraron que la mayoría de las víctimas de Zhang eran nobles Ming, terratenientes ricos y otros elementos "contrarrevolucionarios", y oscurecieron que Zhang estuvo en la provincia solo tres años mientras los ejércitos de Ming del Sur, Qing y
Wu Sangui
asolaban el área durante veinticuatro.