La desintoxicación o desintoxicación ( detox para abreviar) [1] es la eliminación fisiológica o medicinal de sustancias tóxicas de un organismo vivo , incluido el cuerpo humano, que se lleva a cabo principalmente por el hígado. Además, puede referirse al período de abstinencia de drogas durante el cual un organismo regresa a la homeostasis después del uso prolongado de una sustancia adictiva. [2] [3] En medicina , la desintoxicación se puede lograr mediante la descontaminación de la ingestión de veneno y el uso de antídotos , así como técnicas como la diálisis y (en un número limitado de casos) la terapia de quelación . [4]
Muchos profesionales de la medicina alternativa promueven diversos tipos de desintoxicación, como las dietas de desintoxicación . Sense about Science , una organización benéfica con sede en el Reino Unido, determinó que la mayoría de esas afirmaciones sobre dietas de "desintoxicación" carecen de pruebas que las respalden. [5] [6] [ fuente obsoleta ] [ fuente de terceros necesaria ]
El hígado y el riñón son capaces de desintoxicarse de forma natural, al igual que las proteínas intracelulares (en concreto, en la membrana interna de las mitocondrias o en el retículo endoplasmático de las células), como las enzimas CYP . En casos de insuficiencia renal , la acción de los riñones se imita mediante diálisis ; los trasplantes de riñón y de hígado también se utilizan para la insuficiencia renal y hepática, respectivamente.
La desintoxicación de metales pesados , o desintoxicación , es la eliminación de sustancias tóxicas de metales pesados del cuerpo. En la medicina convencional , la desintoxicación también se puede lograr artificialmente mediante técnicas como la diálisis y (en un número muy limitado de casos) la terapia de quelación . Existe una sólida base científica en la medicina basada en la evidencia para este tratamiento. [7]
Muchos profesionales de la medicina alternativa promueven otros tipos de desintoxicación, como la "desintoxicación dietética". Estos procedimientos generalmente no tienen una base científica sólida y a menudo se consideran innecesarios. [8] [ cita médica requerida ]La desintoxicación alcohólica es un proceso mediante el cual el organismo de un bebedor empedernido vuelve a la normalidad después de haberse acostumbrado a tener alcohol en el cuerpo de forma continua durante un período prolongado de abuso de sustancias. La adicción grave al alcohol produce una regulación negativa de los receptores del neurotransmisor GABA . La abstinencia precipitada de una adicción prolongada al alcohol sin tratamiento médico puede causar graves problemas de salud y puede ser mortal. La desintoxicación alcohólica no es un tratamiento para el alcoholismo . Después de la desintoxicación, se deben realizar otros tratamientos para abordar la adicción subyacente que provocó el consumo de alcohol.
Los médicos utilizan la desintoxicación de drogas para reducir o aliviar los síntomas de abstinencia y, al mismo tiempo, ayudar a una persona adicta a adaptarse a vivir sin consumir drogas. La desintoxicación de drogas no tiene como objetivo tratar la adicción, sino que representa un primer paso dentro de un tratamiento a largo plazo. La desintoxicación puede lograrse sin consumir drogas o puede utilizar medicamentos como parte del tratamiento. A menudo, la desintoxicación y el tratamiento de drogas se realizan en un programa comunitario que dura varios meses y se lleva a cabo en un entorno residencial en lugar de en un centro médico.
La desintoxicación de drogas varía según el lugar del tratamiento, pero la mayoría de los centros de desintoxicación ofrecen tratamiento para evitar los síntomas de abstinencia física del alcohol y otras drogas. La mayoría también incorpora asesoramiento y terapia durante la desintoxicación para ayudar con las consecuencias de la abstinencia.
El metabolismo de un animal puede producir sustancias nocivas que luego puede hacer menos tóxicas a través de la reducción , oxidación (conocidas colectivamente como reacciones redox ), conjugación y excreción de moléculas de las células o tejidos. [9] Esto se llama metabolismo xenobiótico . [10] [11] [12] [13] Las enzimas que son importantes en el metabolismo de desintoxicación incluyen citocromo P450 oxidasas , [14] UDP-glucuronosiltransferasas , [15] y glutatión S -transferasas . [16] Estos procesos están particularmente bien estudiados como parte del metabolismo de los fármacos , ya que influyen en la farmacocinética de un fármaco en el cuerpo. [17] [18] [19]
Ciertos enfoques de la medicina alternativa afirman eliminar supuestas "toxinas" del cuerpo mediante tratamientos a base de hierbas, eléctricos, electromagnéticos u otros. Estas toxinas pueden no estar relacionadas con los síntomas y los tratamientos no tienen evidencia científica, [20] [21] lo que hace que la validez de tales técnicas sea cuestionable. Hay poca evidencia de acumulación tóxica en estos casos, ya que el hígado y los riñones desintoxican y excretan automáticamente muchos materiales tóxicos, incluidos los desechos metabólicos . [21] Según esta teoría, si las toxinas se liberan demasiado rápido sin eliminarse de manera segura (como cuando se metaboliza la grasa que almacena toxinas), pueden dañar el cuerpo y causar malestar . Estas terapias alternativas incluyen duchas de contraste , almohadillas desintoxicantes para los pies , enjuagues con aceite , terapia Gerson , piedras de serpiente , limpieza corporal , Purification Rundown de Scientology y Narconon , ayuno de agua y terapia metabólica . [22]
