El 31 de julio de 2009, tres estadounidenses , Joshua Fattal , Sarah Shourd y Shane Bauer, fueron detenidos por guardias fronterizos iraníes por cruzar a Irán mientras caminaban cerca de la frontera iraní en el Kurdistán iraquí .
En el momento de su detención por las tropas iraníes, los tres estadounidenses estaban de vacaciones [ cita necesaria ] de sus trabajos en la región autónoma relativamente estable de Irak conocida como Kurdistán iraquí. Siguiendo las recomendaciones de los lugareños, caminaron para ver un popular destino turístico iraquí cerca de la frontera entre Irak e Irán, la cascada Ahmed Awa. [ cita necesaria ]
Tras la captura de los excursionistas en la frontera iraquí-iraní, una amplia gama de voces externas, incluido el Secretario General de las Naciones Unidas , Ban Ki-moon , y el grupo de derechos humanos Amnistía Internacional , pidieron la liberación incondicional de los excursionistas. . [1]
Posteriormente, Irán afirmó que los tres eran espías [2] pero no ofreció ninguna prueba para respaldar su afirmación. [1]
Sarah Shourd fue liberada 14 meses después por "motivos humanitarios". [3] Fattal y Bauer fueron declarados culpables de "entrada ilegal" y "espionaje" dos años después de su arresto y sentenciados cada uno a ocho años de prisión, [4] pero fueron liberados el 21 de septiembre de 2011. Cada uno de los detenidos fue liberado después El sultán de Omán dispuso el pago de una fianza de 5 mil millones de riales [5] (alrededor de 465.000 dólares estadounidenses) [6] .
Joshua "Josh" Fattal, que creció en Elkins Park, Pensilvania , [7] se graduó en UC Berkeley, trabajó como codirector de un centro de educación ambiental en Aprovecho en Oregón y viajó a Suiza, India, China y Sudáfrica desde De enero a mayo de 2009 con una beca del programa de estudios en el extranjero "Salud y Comunidad" del Programa Internacional de Honores (IHP). Fattal y Bauer eran amigos desde su época en la Universidad de California en Berkeley . Poco después de la liberación de los excursionistas, se reveló que Jacob Fattal, el padre de Joshua Fattal, es un expatriado israelí que vive en Estados Unidos. Para evitar revelar el hecho de que el padre de Josh es ciudadano israelí y que la mitad de su familia son israelíes, la madre y el hermano de Josh, Alex Fattal, encabezaron la campaña para su liberación y su padre evitó a los medios. Fattal había estado en Israel en algunas visitas familiares. La última vez que Fattal estuvo en Israel fue en 2007 durante dos semanas para la boda de su prima. [ cita necesaria ]
Shane Bauer , que creció en Onamia, Minnesota y San Leandro, California , [7] es un fotoperiodista y periodista independiente que ha informado para Democracy Now! , [8] Mother Jones , The Nation , The Christian Science Monitor , el San Francisco Chronicle , Los Angeles Times y otros medios de comunicación, utilizando su fluidez en árabe . [9]
Sarah Emily Shourd, que creció en Los Ángeles, [7] trabajó en educación y justicia social en Damasco , Siria, donde brindó oportunidades educativas a refugiados de la guerra en Irak y enseñó inglés. Shourd era la novia de Bauer en el momento del arresto y los dos se comprometieron para casarse mientras estaban en prisión. Se casaron el 5 de mayo de 2012 en Half Moon Bay , California , en una ceremonia privada con amigos y familiares. [10]
El 31 de julio de 2009, Fattal, Shourd y Bauer fueron detenidos por guardias fronterizos iraníes mientras caminaban por el Kurdistán iraquí . Irán afirma que los tres cruzaron a su territorio. [2] Los tres a veces disputan y a veces aceptan esta afirmación.
Los tres detenidos estadounidenses han afirmado que eran simplemente excursionistas que no se dieron cuenta de que estaban en Irán y que en realidad tienen una larga trayectoria como activistas por la justicia social. [11] [12] [13] [14] [15] Habían estado viviendo y activos en el Medio Oriente, y estaban de vacaciones en el Kurdistán iraquí, una región autónoma de Irak libre de la lucha sectaria que domina gran parte de Irak. [16] [17] [18] Amigos que habían estado allí y mediante investigaciones en Internet les habían informado sobre la idoneidad de la región para unas vacaciones; y varios lugareños nos recomendaron la cascada Ahmed Awa, un popular destino turístico kurdo, mientras estaban en Sulaymaniyah . [18] Después de visitar la cascada, continuaron caminando en el Kurdistán iraquí hasta que, sin saberlo, caminaron a lo largo de la frontera no marcada entre Irak e Irán, a veces entrando apenas unos metros en Irán. [19]
En junio de 2010, un artículo en The Nation indicó que dos aldeanos dijeron que los excursionistas fueron abordados por las autoridades iraníes mientras se encontraban en el lado iraquí de la frontera. [20]
Su compañero, Shon Meckfessel, no fue detenido, ya que se quedó en el Hotel Miwan en Sulaymaniyah debido a un resfriado. [21] Tenía la intención de unirse a ellos al día siguiente. [21]
Se desconocen las circunstancias exactas de su detención, pero cada uno de los tres las ilustra en primera persona en su libro, A Sliver of Light , publicado el 18 de marzo de 2014. Estuvieron recluidos en la prisión de Evin , sección 209. Los tres estaban en régimen de aislamiento durante los primeros cuatro meses. Bauer y Shourd pudieron comunicarse durante el primer mes, pero Fattal quedó totalmente aislado. Shourd permaneció en régimen de aislamiento después de que Fattal y Bauer fueran puestos en la misma celda, momento en el que los tres pasaron tiempo juntos cada día durante dos períodos de 30 minutos. [19]
Aparte de una llamada telefónica de cinco minutos en marzo de 2010, a los tres detenidos no se les permitió comunicarse con sus familias hasta mayo de 2010. Los funcionarios consulares suizos pudieron visitarlos el 29 de septiembre y el 29 de octubre de 2009, y confirmaron que no parecen haber sido maltratados físicamente (Suiza representa los intereses de Estados Unidos en Irán porque Estados Unidos no tiene relaciones diplomáticas formales con Irán). Tras la liberación de Fattal y Bauer el 25 de septiembre de 2011, Shourd declaró: "Bauer fue golpeado y Fattal fue obligado a bajar un tramo de escaleras". [22] En sus memorias, Bauer afirma que no fue golpeado sino más bien severamente amenazado.
Las madres de los tres solicitaron visas en enero de 2010 para visitar a sus hijos e hija. Fueron a Irán en mayo de 2010, después de que el gobierno les concediera las visas. [23] [24] Los tres estuvieron reunidos con sus madres durante dos días en mayo de 2010 mientras permanecían detenidos.
Shane Bauer y Sarah Shourd, que ya estaban en una relación cuando fueron detenidos, se comprometieron mientras estaban encarcelados y se casaron después de su liberación. [25]
El 14 de septiembre de 2010, después de más de un año en prisión, Sarah Shourd fue puesta en libertad bajo fianza de 5 mil millones de riales [5] (alrededor de 465.000 dólares estadounidenses) [6] , pagada por el sultán de Omán. El poder judicial de Irán también anunció que la detención preventiva de Fattal y Bauer se extendería por dos meses más, en ese momento. [26] Shourd siguió siendo acusado, pero Irán no le exigió que regresara para ser juzgado junto con Fattal y Bauer en 2011. [27]
Los funcionarios iraníes afirmaron que fue liberada por motivos humanitarios debido al deterioro de su salud. Sufrió un deterioro de su salud mental debido a su confinamiento solitario durante un período de tiempo tan prolongado. [3] La libertad bajo fianza de Shourd no requería que ella permaneciera en Irán, pero su caso aún iría a juicio junto con Fattal y Bauer. La madre de Shourd ha dicho que le habían negado tratamiento por problemas de salud graves, incluido un bulto en el seno y células precancerosas del cuello uterino. [28] En mayo de 2011, Shourd anunció que no regresaría a Irán para ser juzgada, citando problemas graves de salud. Su bulto resultó no ser canceroso, sin embargo, ofreció una manera de evitar su reaparición. [29]
El 31 de julio de 2011, Fattal y Bauer fueron juzgados por el Tribunal Revolucionario de la República Islámica de Irán. El 20 de agosto de 2011 fueron declarados culpables de "entrada ilegal" y "espionaje" y sentenciados a un total de ocho años de prisión, cada uno. [4]
"Según una fuente informada del poder judicial, Shane Bauer y Josh Fattal, los dos ciudadanos estadounidenses detenidos, han sido condenados cada uno a tres años de prisión por entrada ilegal a la República Islámica de Irán", informó el sitio web de la televisión estatal iraní. También afirma que ambos han sido "condenados por separado a cinco años de prisión por cargos de espionaje para la agencia de inteligencia estadounidense".
Su abogado iraní, Masoud Shafiee , consideró que "la sentencia no era coherente con los cargos". La entrada ilegal rara vez tiene un castigo tan severo y el espionaje puede conllevar una pena de muerte en Irán. [30]
El presidente Ahmadinejad expresó su esperanza de que los tres pudieran demostrar su inocencia del espionaje, pero afirmó que merecen al menos algún castigo por entrada ilegal a Irán. [31] [32] [33]
En septiembre de 2009, Ahmadinejad prometió que pediría al poder judicial que tratara el caso con la máxima indulgencia y rapidez, pero a pesar de muchas declaraciones públicas de que un procedimiento judicial era inminente, no hubo audiencia ni movimiento sobre su caso durante casi ocho meses. [34] El 9 de noviembre de 2009, se anunció que serían acusados de espionaje por las autoridades iraníes. [35] [36] A los detenidos se les negó sistemáticamente el acceso a sus abogados y los funcionarios suizos fueron bloqueados. El 15 de febrero de 2009 [¿2010?] Mohammad Javad Larijani , secretario general del Alto Consejo de Derechos Humanos de Irán, dijo que era "muy posible" que los estadounidenses se hubieran desviado hacia Irán por error. [37]
A principios de agosto de 2010, el gobierno iraní reiteró su creencia de que el trío debería ser juzgado por entrada ilegal y anunció que estaba considerando otros cargos como "actuar intencionalmente contra la seguridad iraní". El 31 de julio de 2011, los dos tuvieron su audiencia final del juicio. [38] El 20 de agosto de 2011, los dos excursionistas fueron condenados a 3 años por entrada ilegal y 5 años por espionaje, un total de 8 años. [27]
Kenan Thompson , Desmond Tutu , Muhammad Ali , Noam Chomsky , Tom Morello , Alyssa Milano , Ashton Kutcher , Barack Obama , Big Sean , Yusuf Islam , Sean Penn , junto con muchas otras celebridades [ ¿quién? ] y gobiernos, [ ¿cuáles? ] pidió la liberación de los detenidos por trato inhumano y falta de pruebas. [39] [40] [41]
Un equipo de funcionarios del Departamento de Estado de los Estados Unidos, incluido el diplomático Philo Dibble , se coordinó con diplomáticos omaníes y suizos para asegurar la liberación de Fattal y Bauer. [42]
El 13 de septiembre de 2011, el presidente iraní Mahmoud Ahmadinejad dijo a NBC News que Fattal y Bauer serían liberados "en un par de días" en un "gesto humanitario". [43] Estaba previsto que Ahmadinejad hablara en la Asamblea General de las Naciones Unidas la próxima semana. Sin embargo, la liberación se retrasó como parte de "lo que los analistas llamaron una lucha de poder entre Ahmadinejad y el establishment conservador al que ha enfurecido", y poco después del anuncio, el poder judicial de Irán contradijo al presidente y afirmó que tenía autoridad exclusiva para ordenar su liberación. [1] (El poder judicial responde ante el líder supremo del país.) Fattal y Bauer fueron liberados el 21 de septiembre y llevados por un convoy diplomático a un avión que los llevó a Omán. [1]
Shafiei dijo que se había pagado una fianza de 5 mil millones de riales [5] (alrededor de 465.000 dólares estadounidenses) [6] para cada uno de los hombres, y que serían liberados bajo la custodia de diplomáticos suizos o de una delegación omaní. Los funcionarios omaníes, que mantienen buenas relaciones tanto con Irán como con Estados Unidos, supuestamente desempeñaron un papel clave en las negociaciones con Irán y es posible que hayan pagado la fianza de casi un millón de dólares. [44]
Los dos hombres fueron liberados de prisión y trasladados en avión de regreso a los Estados Unidos a través de Omán el 21 de septiembre de 2011, luego de un acuerdo de fianza por libertad de 10 mil millones de riales [5] (alrededor de 930.000 dólares estadounidenses) [6] publicado por Omán. [45]
Una vez que Fattal y Bauer regresaron a suelo estadounidense, el periódico israelí Haaretz informó que el padre judío nacido en Irak de Joshua Fattal, Jacob, había emigrado a Israel cuando era niño y luego llegó a los Estados Unidos, donde se casó con la madre de Fattal, Laura. En un esfuerzo por no llamar la atención sobre sus vínculos con Israel después del arresto de Josh, la familia decidió que en lugar de involucrar a su padre en los esfuerzos públicos para la liberación de Josh, la tarea recaería en el hermano de Josh, Alex, un estudiante de doctorado en la Universidad de Harvard . y a la madre de Josh, Laura, que nació en Estados Unidos. [46]
Ya en 2009, según WikiLeaks , Omán se ofreció a organizar conversaciones secretas entre Estados Unidos e Irán, que no había tenido relaciones diplomáticas durante 30 años. Pero fue la detención de los excursionistas estadounidenses por parte de Irán lo que llevó a Omán a desempeñar un papel de mediador entre las dos partes y ayudó a lograr la liberación de los detenidos. Irónicamente, los esfuerzos por lograr la liberación de los excursionistas resultaron ser decisivos para hacer posible la diplomacia clandestina para llegar a un acuerdo sobre el programa nuclear de Irán : después de esta mediación exitosa, el Sultán Qaboos se ofreció a facilitar un acercamiento entre Estados Unidos e Irán. En marzo, funcionarios estadounidenses e iraníes se reunieron en Omán, el Secretario de Estado John Kerry hizo un seguimiento en mayo, y las conversaciones adquirieron impulso propio después de que Hassan Rouhani reemplazó a Mahmoud Ahmadinejad en las elecciones de junio en Irán. [47]
Las memorias A Sliver of Light tratan sobre el evento.