La prueba de Widal , desarrollada en 1896 y llamada así en honor a su inventor, Georges-Fernand Widal , es una prueba de aglutinación indirecta para la fiebre entérica o fiebre ondulante mediante la cual las bacterias que causan la fiebre tifoidea se mezclan con un suero que contiene anticuerpos específicos obtenidos de un individuo infectado. En los casos de infección por Salmonella , es una demostración de la presencia de un resultado falso positivo de O-soma. Los resultados de la prueba deben interpretarse con cuidado para tener en cuenta cualquier antecedente de fiebre entérica, vacunación contra la fiebre tifoidea y el nivel general de anticuerpos en las poblaciones de las áreas endémicas del mundo. Al igual que con todas las pruebas serológicas, el aumento de los niveles de anticuerpos necesarios para realizar el diagnóstico demora entre 7 y 14 días, lo que limita su aplicabilidad en el diagnóstico temprano. Otros medios para diagnosticar Salmonella typhi (y paratyphi ) incluyen cultivos de sangre, orina y heces . Estos organismos producen H 2 S a partir de tiosulfato y se pueden identificar fácilmente en medios diferenciales como el agar sulfito de bismuto . [1] [2] [3] La otra prueba que se utiliza para confirmar el diagnóstico de la fiebre tifoidea es la Typhidot . Una nueva prueba serológica llamada prueba Tubex no es superior ni tiene mejor rendimiento que la prueba de Widal. Por lo tanto, la prueba Tubex no se recomienda para el diagnóstico de la fiebre tifoidea. [4]
A menudo se añade 2-mercaptoetanol a la prueba de Widal. Este agente desnaturaliza más fácilmente la clase de anticuerpos IgM , por lo que si se observa una disminución en el título después de usar este agente, significa que se ha eliminado la contribución de IgM dejando el componente IgG . Esta diferenciación de clases de anticuerpos es importante ya que permite distinguir una infección reciente (IgM) de una antigua (IgG).
La prueba de Widal es positiva si el título de antígeno TO es superior a 1:160 en una infección activa, o si el título de antígeno TH es superior a 1:160 en una infección anterior o en personas inmunizadas. Una sola prueba de Widal tiene poca relevancia clínica, especialmente en áreas endémicas como el subcontinente indio, África y el sudeste asiático. Esto se debe a la exposición recurrente a las bacterias que causan la fiebre tifoidea, la inmunización y las altas probabilidades de reacción cruzada con infecciones, como la malaria y la salmonelosis no tifoidea. [5]
Si no se dispone de otras pruebas (cultivo bacteriológico o serología más específica), un aumento de cuatro veces en el título (por ejemplo, de 1:40 a 1:640) en el curso de la infección, o una conversión de una reacción de IgM a una reacción de IgG de al menos el mismo título, sería consistente con una infección tifoidea. Los rangos normales de valores son 1:20 y 1:80, estos se encuentran dentro del rango normal; cualquier valor mayor es motivo de preocupación y debe buscar consulta médica.
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