Los terceros Juegos Panafricanos se celebraron en julio de 1978 en Argel , Argelia .
Se añadieron al programa de atletismo nuevas pruebas: decatlón y pentatlón , para hombres y mujeres respectivamente, así como marcha masculina de 20 km . Tres naciones también ganaron sus primeras medallas en estos campeonatos: Túnez , Sudán y Alto Volta .
El lanzador de disco maliense Namakoro Niaré ganó su tercer título, siendo el único atleta en lograrlo. Cuatro atletas, dos hombres y dos mujeres, ganaron más de una prueba: