La clase Acheron (rebautizada como clase I en octubre de 1913) fue una clase de veintitrés destructores de la Marina Real Británica , todos construidos bajo el Programa 1910-11 y completados entre 1911 y 1912, que sirvieron durante la Primera Guerra Mundial . Se construyeron otros seis barcos con el mismo diseño para la Marina Real Australiana como destructores de la clase River . [2] Hubo una variación considerable entre el diseño y la construcción de los barcos dentro de esta clase, que debe considerarse más como una agrupación posterior a la construcción que como una clase homogénea. [Nota 1]
Originalmente, se ordenaron 20 barcos, incluido el Acheron , pero Yarrow & Company completó tres más . Tres destructores de la clase River de la Marina Real Australiana se pusieron en grada en astilleros británicos, y otros tres se construyeron en Australia. Los Acheron eran, en general, repeticiones de los anteriores Acorn o clase H , aunque el Acheron y otros cinco eran modelos especiales de los constructores. Se diferenciaban de los Acorn en que solo tenían dos chimeneas, ambas cortas, siendo la delantera más gruesa que la chimenea de popa. Los cañones de 12 libras estaban montados un poco más adelante que en los Acorn .
Catorce de la clase fueron completados según un diseño estándar del Almirantazgo, aunque los construidos por John Brown and Company en Clydebank ( Hind , Hornet e Hydra ) tenían turbinas de tipo Brown-Curtis y solo dos ejes. Archer y Attack usaban vapor a presiones más altas y Badger y Beaver se completaron con turbinas de vapor con engranajes para fines de evaluación, alcanzando velocidades de 30,7 nudos (56,9 km/h; 35,3 mph) en pruebas. [3]
Acheron y Ariel eran más largos (253 pies (77 m)), tenían mayor potencia (15.500 shp) y eran más rápidos, alcanzando 29,4 nudos (54,4 km/h; 33,8 mph) en las pruebas. [3]
Sir Alfred Yarrow sostuvo que era posible construir destructores fuertes y aptos para navegar con una velocidad de 32 nudos (59 km/h; 37 mph), y finalmente se le firmó un contrato a la empresa para tres de esos barcos. Eran un poco más grandes que el resto de la clase y desarrollaban 20.000 shp (15.000 kW), pero llevaban el mismo armamento. Al igual que los barcos construidos por John Brown, Hind , Hydra y Hornet , tenían solo 2 ejes, con vapor desarrollado en 2 calderas acuotubulares tipo Yarrow y entregado a 2 turbinas Parsons. [1] Firedrake , Lurcher y Oak tenían un aspecto distintivo y de hecho eran mucho más rápidos. Todos superaron su velocidad contratada, el Lurcher alcanzó más de 35 nudos (65 km/h; 40 mph).
En 1917, el Ferret , el Sandfly y el Ariel fueron reconvertidos en destructores minadores rápidos y sirvieron en la Flotilla 20. Cada uno de ellos era capaz de colocar 40 minas. [4]
Esta clase de destructores torpederos (TBD, o coloquialmente, "barcos") se manejaban bien y eran excelentes barcos de mar; como clases similares de TBD de la época, tenían puentes abiertos pero eran mucho más secos en el mar de lo que era la norma.
El buque tiene 255 pies de largo por 25 pies y 7 pulgadas de manga y está propulsado por turbinas Parsons que impulsan dos ejes, y el vapor es suministrado por tres calderas acuotubulares Yarrow equipadas con los últimos dispositivos de calentamiento de alimentación de la empresa.