El modelo D de AJS es una motocicleta británica fabricada por AJ Stevens & Co. Ltd en Wolverhampton entre 1912 y 1925. Cuando la producción se detuvo debido a la Primera Guerra Mundial, AJS logró desarrollar el modelo D hasta convertirlo en una popular máquina con sidecar y finalmente fue reemplazado por el modelo E de AJS de mayor capacidad. [1]
En 1905, la Stevens Motor Manufacturing Company construyó una motocicleta V-twin impulsada por un motor JA Prestwich Industries Ltd , con horquillas delanteras de enlace principal y una horquilla oscilante en la parte trasera. [2] Una nueva empresa, AJ Stevens & Co ( AJS ), fue fundada en 1909 para fabricar motocicletas y en el Salón de la Motocicleta de Londres de 1912 lanzaron el AJS Modelo D de válvulas laterales de 698 cc. Con cilindros a 50 grados y transmisión por cadena a una caja de cambios de contraeje de tres velocidades con cambio de marchas manual, los motores originales tenían culatas de cilindros rápidamente extraíbles, pero después de problemas con fugas de aceite se especificó una culata más permanente para 1913. [1] El motor de válvulas laterales estaba lubricado por un sistema de "pérdida total" operado por una bomba manual. El encendido se lograba con un magneto Splitdorf y el sistema de combustible presentaba un carburador automático Amac. El silenciador estaba fabricado en aluminio fundido y el chasis era de construcción tubular en forma de diamante, con horquillas delanteras Brampton bi-flex, que tenían un movimiento bidireccional inusual, y ruedas que se desmontaban rápidamente. La versión sidecar del Modelo D resultó especialmente exitosa y se hizo tan popular que AJS no pudo satisfacer la demanda. [3]
El estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914 casi supuso el fin de la empresa como productora de motocicletas, ya que no logró conseguir contratos de motocicletas para las fuerzas armadas y la fábrica se dedicó a producir municiones para el esfuerzo bélico. En 1916, el Ministerio de Municiones prohibió la producción de motocicletas, excepto para uso militar, pero en 1917 tuvieron que cumplir con un pedido de Rusia de un gran número de motocicletas y se contrató a AJS para construir 1100 motocicletas militares de 6 hp, lo que les permitió continuar con el desarrollo del Modelo D a pesar de las restricciones. [3]
Después de que la guerra terminara en noviembre de 1918 y se levantaran las restricciones del Ministerio, AJS reinició la producción de motocicletas en una nueva fábrica en Graisley Hill en Wolverhampton y el Modelo D resucitó con la capacidad aumentada a 748 cc y un nuevo diseño de asiento y tanque de combustible. La idea de las culatas desmontables se reintrodujo con una correa cruzada y pernos de amarre para ayudar a garantizar que permanecieran herméticas al aceite. [1] En las obras de Graisley Hill, AJS tenía su propia fundición, instalación de esmaltado, bastidores y prensa, así como la línea de producción de motocicletas. A excepción de algunos componentes eléctricos y de caucho, todo el Modelo D se fabricó internamente y la empresa también suministró motores a Brough Superior , OK Supreme y Morgan Motor Company . [4]
En noviembre de 1920 se lanzó una versión actualizada de 7 hp del Modelo D en el Olympia Motorcycle Show. En 1923 se presentó una versión más económica llamada Modelo D1 y 1924 fue el mejor año de ventas, que continuó superando la capacidad de la fábrica a pesar de aumentar las obras de Graiseley Hill a 230.000 pies cuadrados. [3]
El modelo D se mantuvo en producción hasta 1925 y se hizo popular como máquina con sidecar. En 1925 se desarrolló el modelo AJS E, que aumentó aún más su capacidad hasta los 799 cc y adoptó un nuevo diseño de bastidor para permitir una altura de asiento más baja. El modelo E fue diseñado para su uso con sidecar y luego se aumentó su cilindrada hasta los 990 cc antes de que la producción cesara nuevamente con el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939. [1]