El 9 de agosto de 1974, el presidente Richard Nixon ( republicano ) se vio obligado a dimitir en medio del escándalo Watergate . El vicepresidente Gerald Ford ascendió a la presidencia, dejando vacante el cargo de vicepresidente. Según los términos de la Vigésima Quinta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos , una vacante de vicepresidente se llena cuando el presidente nomina a un candidato que es confirmado por ambas cámaras del Congreso, que estaban controladas por los demócratas .
El 20 de agosto de 1974, Ford anunció su nominación del ex gobernador de Nueva York Nelson Rockefeller para cubrir la vacante. [1] Ford también consideró elegir al senador de Tennessee Howard Baker [2] y al ex presidente del Comité Nacional Republicano George HW Bush . [3] Rockefeller era considerado generalmente un republicano liberal , y Ford decidió que elegir a Rockefeller ayudaría a que su candidatura ganara apoyo en las elecciones presidenciales de 1976. [ 3] La nominación de Rockefeller consternó a muchos conservadores; muchos demócratas y republicanos conservadores se opusieron a la nominación. Esto fue especialmente cierto entre los miembros de la Cámara de Representantes de Estados Unidos . Sin embargo, algunos oponentes de la Cámara eran demócratas liberales que miraban con recelo algunas impropiedades menores reveladas durante las audiencias de confirmación de Rockefeller y cuyo partidismo se había endurecido debido a los efectos residuales del trauma político y psicológico de Watergate.
Las audiencias de confirmación de Rockefeller duraron meses, pero Rockefeller juró como el 41.º vicepresidente de los Estados Unidos el 19 de diciembre de 1974. [3] Debido a la presión ejercida sobre Ford por los partidarios de la línea dura del partido, Rockefeller fue finalmente descartado para la candidatura de 1976 y Ford eligió al senador de Kansas Bob Dole como su compañero de fórmula. Sin embargo, Ford se arrepintió de esta decisión más tarde. [3]
El 10 de diciembre de 1974, por 90 votos a favor y 7 en contra, el Senado confirmó la nominación de Nelson Rockefeller. [4] Entre los que se opusieron y votaron en contra de la confirmación de Rockefeller se encontraban 3 republicanos conservadores : Barry Goldwater , Jesse Helms y William L. Scott . [5] La semana siguiente, el 19 de diciembre, la Cámara de Representantes dio su aprobación por 287 votos a favor y 128 en contra. [6]
