Cada vez hay más pruebas que sugieren que la COVID-19 causa síntomas neurológicos [1] o psicológicos tanto agudos como crónicos . [2] Los cuidadores de pacientes con COVID-19 también muestran una prevalencia de problemas de salud mental superior a la media. [2] Estos síntomas son el resultado de múltiples factores diferentes.
El SARS-Coronavirus-2 (SARS-CoV-2) infecta directamente las neuronas olfativas (olfato) y las células nerviosas que expresan receptores del gusto . Aunque estas células se comunican directamente con el cerebro, el virus no produce una infección intensa de otras células nerviosas del sistema nervioso central. Muchas de las secuelas neurológicas parecen ser el resultado de daños a las células vasculares del cerebro o de daños resultantes de la hipoxia (es decir, limitaciones en el suministro de oxígeno al cerebro). Los efectos crónicos de la COVID-19 pueden provocar un estado inflamatorio prolongado, que puede aumentar los síntomas parecidos a los de un trastorno autoinmune. [1] Muchos pacientes con COVID-19 experimentan síntomas psicológicos que pueden surgir ya sea por las acciones directas del virus, el aumento crónico de la inflamación o efectos secundarios, como el trastorno de estrés postraumático . [2]
El SARS-CoV-2 se puede detectar de forma aguda en el cerebro y el líquido cefalorraquídeo mediante la reacción en cadena de la polimerasa y se cree que ingresa a través del sistema olfativo. [3] El nervio craneal (incluido el nervio facial y el nervio vago, que median el gusto) proporciona una ruta de entrada adicional. [3] El SARS-CoV-2 se ha detectado en células endoteliales mediante microscopía electrónica, aunque dicho método proporciona evidencia que demuestra la presencia del virus, pero no transmite la cantidad de virus que está presente ( cualitativo en lugar de cuantitativo ). [3]
La fracción de sujetos que experimentan síntomas después de una infección por SARS-CoV-2 varía según la edad. Entre el 10 y el 20% de los pacientes que se infectan presentan generalmente el síndrome clínico, conocido como COVID-19. El número de infecciones por COVID-19 [4] es mayor en sujetos de entre 18 y 65 años, mientras que el riesgo de enfermedad grave o muerte [4] aumenta después de los 50 años y aumenta con la edad. Alrededor del 35% de los pacientes con síntomas de COVID-19 experimentan complicaciones neurológicas. [1] [5] Los síntomas neurológicos no son exclusivos del COVID-19; La infección por SARS-CoV-1 y MERS-CoV también da lugar a síntomas neurológicos agudos y retardados que incluyen neuropatía periférica , miopatía , síndrome de Guillain-Barré y encefalitis del tronco encefálico de Bickerstaff . [6] La pandemia de gripe de 1918 fue bien conocida [ ¿por quién? ] por producir parkinsonismo posviral, [ cita necesaria ] que quedó conmemorado en los escritos de Oliver Sacks y la película Awakenings .
La pérdida del sentido del gusto o del olfato se encuentra entre los primeros y más comunes síntomas de COVID-19. Aproximadamente el 81% de los pacientes con COVID-19 clínico experimentan trastornos del olfato (46% anosmia , 29% hiposmia y 6% disosmia ). [1] Los trastornos del gusto ocurren en el 94% de los pacientes ( ageusia 45%, hipogeusia 23% y disgeusia 26%). La mayoría de los pacientes recuperan el sentido del gusto o del olfato en 8 días. [1] El delirio también es una manifestación común de la infección, particularmente en los ancianos. [7] La evidencia reciente de un estudio longitudinal apoya una base inflamatoria para el delirio. [8] Muchos pacientes con COVID-19 también experimentan síntomas neurológicos más graves. Estos síntomas incluyen dolor de cabeza, náuseas, vómitos, alteración de la conciencia, encefalitis, mialgia y enfermedad cerebrovascular aguda, incluidos accidentes cerebrovasculares, senos venosos, trombosis y hemorragia intracerebral . [1] [3] [9] [10]
Se ha prestado cada vez más atención a los accidentes cerebrovasculares (p. ej., accidente cerebrovascular), que se notifican en hasta el 5% de los pacientes hospitalizados y se producen tanto en pacientes mayores como en pacientes jóvenes. [1] También se han informado síndrome de Guillain-Barré , mielitis aguda y encefalomielitis . [10] El síndrome de Guillain-Barré surge como un trastorno autoinmune que conduce a debilidad muscular progresiva, dificultad para caminar y otros síntomas que reflejan una señalización reducida a los músculos. [10] Los casos de mielitis podrían surgir de una infección directa del músculo a través de la enzima convertidora de angiotensina local 2 , el receptor del SARS CoV-2. [3] El COVID-19 también puede causar una enfermedad grave en los niños. Algunos niños con COVID-19 desarrollan la enfermedad de Kawasaki , que es un síndrome inflamatorio multisistémico que también presenta enfermedad cerebrovascular y afectación neurológica. [1] [10]
Como se mencionó anteriormente, muchos pacientes con COVID-19 sufren trastornos del gusto o del olfato. Del 41% al 62% de los pacientes (según el estudio en particular) tienen trastornos del sentido del olfato ( olfato ), que pueden presentarse como anosmia (pérdida del olfato), hiposmia (reducción del olfato) o parosmia (distorsión del olfato). [11] Sin embargo, la pérdida del olfato no es exclusiva del COVID-19; Aproximadamente el 13% de los pacientes con influenza también pierden el olfato, al igual que los pacientes con MERS-CoV y el virus del Ébola . [11] Entre los pacientes con COVID-19, el 50 % de los pacientes recuperan el olfato en 14 días y el 89 % de los pacientes tienen una resolución completa de su pérdida del olfato en 4 semanas. [12] [11] Solo el 5% de los pacientes con COVID-19 experimentan una pérdida del olfato que dura más de 40 días. [11]
_within_the_olfactory_system.png/1280px-Location_of_olfactory_ensheathing_cells_(OECs)_within_the_olfactory_system.png)
El virus SARS-CoV-2 parece atacar el epitelio olfatorio (células sustentaculares o de "soporte"), que son las células que rodean y sostienen las neuronas receptoras olfatorias . [12] [13] Poco o ningún virus infecta directamente estas neuronas. [12] Sin embargo, la infección por SARS-CoV-2 de las células sustentaculares puede provocar la descamación (descamación) del epitelio olfatorio , con pérdida colateral de neuronas receptoras olfatorias y anosmia. [12] Sin embargo, el epitelio olfatorio se regenera continuamente y las neuronas que están dañadas generalmente se reemplazan en aproximadamente 14 días. [12] Las células nerviosas que controlan el gusto, denominadas células nerviosas gustativas , se rotan aún más rápido y se renuevan en aproximadamente 10 días. [12]
Existe ayuda clínica para pacientes que experimentan trastornos del olfato. Se recomienda que los pacientes que experimentan pérdida del olfato durante más de dos semanas obtengan entrenamiento olfativo . [14] El entrenamiento olfativo ayuda a "enseñar" a las nuevas neuronas olfativas cómo conectarse con el cerebro para que los olores puedan notarse y luego reconocerse. [14] Los relatos personales del proceso de entrenamiento olfativo posterior a la infección por COVID-19 han sido cubiertos en medios de comunicación como el New York Times . [15] También se recomienda que los pacientes que experimentan pérdida del olfato durante más de 2 semanas obtengan una derivación a un otorrinolaringólogo. [14] La terapia con corticosteroides orales puede ayudar, pero es opcional. [14] El ácido alfa lipoico es otro remedio que se ha propuesto, pero la literatura acumulada sobre este tema sugiere que no mejora los síntomas ni la recuperación. [14]
Las estimaciones de la prevalencia del COVID prolongado varían ampliamente. Las estimaciones dependen de la definición de COVID prolongado, de la población estudiada, [17] así como de una serie de otras diferencias metodológicas, como si se incluyó una cohorte comparable de individuos sin COVID-19, [18] qué tipos de síntomas son se considera representativo de COVID prolongado, [19] y si el COVID prolongado se evalúa mediante una revisión de los síntomas, mediante un autoinforme del estado de COVID prolongado o algún otro método. [20] Una estimación conservadora basada únicamente en los casos confirmados de COVID sitúa el número global de personas con COVID prolongado en 65 millones, lo que corresponde al 10% de los más de 651 millones de casos documentados de COVID-19 en todo el mundo. [21] Si bien las personas hospitalizadas tienen mayores riesgos de contraer COVID prolongado, la mayoría de los transportistas de larga distancia tuvieron una infección leve y pudieron recuperarse de la infección aguda en casa. [21]
Un metanálisis de abril de 2022 estimó que la prevalencia combinada de afecciones pos-COVID después de la infección era del 43 %, con estimaciones que oscilaban entre el 9 % y el 81 %. Las personas que habían sido hospitalizadas con COVID tuvieron una prevalencia más alta del 54%, mientras que el 34% de las personas no hospitalizadas desarrollaron COVID prolongada después de una infección aguda. [17]
En los Estados Unidos, en junio de 2023, el 6% de la población indicó tener COVID prolongado, definido como síntomas que duran 3 meses o más. [22] Este porcentaje se había mantenido estable desde enero de ese año, pero fue una disminución en comparación con junio de 2022. [22] De las personas que habían tenido una infección por COVID previa, el 11% indicó haber tenido COVID prolongado. Una cuarta parte de ellos informó una limitación significativa en la actividad. [22]
En un gran estudio de cohorte poblacional realizado en Escocia, el 42% de los encuestados dijeron que no se habían recuperado completamente después de 6 a 18 meses de contraer COVID, y el 6% indicó que no se habían recuperado en absoluto. El riesgo de COVID prolongado se asoció con la gravedad de la enfermedad; Las personas con infección asintomática no tenían un mayor riesgo de presentar síntomas prolongados de COVID en comparación con las personas que nunca habían sido infectadas. Aquellos que habían sido hospitalizados tenían 4,6 veces más probabilidades de no recuperarse en comparación con las personas no hospitalizadas. [23]Un estudio de 236.379 sobrevivientes de COVID-19 mostró que la "incidencia estimada de un diagnóstico neurológico o psiquiátrico en los siguientes 6 meses" después de la infección diagnosticada fue del 33,62% y el 12,84% "recibió su primer diagnóstico de este tipo" y los riesgos más altos se asociaron con COVID-19. 19 severidad. [24] [16]
La neuroinflamación como resultado de una infección viral (p. ej., influenza, herpes simple y hepatitis C) se ha relacionado con la aparición de enfermedades psiquiátricas en numerosas publicaciones. [25] Las infecciones por coronavirus se definen como infecciones virales neurotrópicas (es decir, tienden a atacar el sistema nervioso) que aumentan el riesgo de neuroinflamación y la inducción de disfunción del sistema inmunológico. [25] Los trastornos psicóticos se caracterizan por neuroinflamación, más específicamente inflamación materna, y señalización anormalmente alta de dopamina mesolímbica (DA). [25] El exceso de inflamación después de una infección por COVID-19 puede alterar la señalización de los neurotransmisores, lo que contribuye al desarrollo de trastornos psicóticos y relacionados con el estado de ánimo. [25]
Un gran estudio demostró que después de COVID-19, [26] las personas tenían un mayor riesgo de sufrir varias secuelas neurológicas, incluidos dolor de cabeza, problemas de memoria, problemas de olfato y derrames cerebrales; el riesgo era evidente incluso entre personas cuya enfermedad aguda no era lo suficientemente grave como para necesitar hospitalización; el riesgo fue mayor entre los hospitalizados y mayor entre aquellos que necesitaron atención en la UCI durante la fase aguda de la infección. [26] Aproximadamente el 20% de los casos de COVID-19 que pasan por la unidad de cuidados intensivos (UCI) tienen síntomas neurológicos crónicos (más allá de la pérdida del olfato y el gusto). [1] De los pacientes que se sometieron a una resonancia magnética , el 44% tuvo hallazgos en la resonancia magnética, como una señal FLAIR (señal de recuperación de inversión atenuada por líquido), espacios leptomeníngeos y accidente cerebrovascular. [1] [14] Los estudios neuropatológicos de víctimas de COVID-19 muestran microtrombos e infartos cerebrales . [1] Las observaciones más comunes son daños hipóxicos, que son atribuibles al uso de ventiladores. [5] Sin embargo, muchos pacientes que murieron exhibieron células T perivasculares (55%) y activación de células microgliales (50%). El síndrome de Guillain-Barré ocurre en los sobrevivientes de COVID-19 a una tasa de 5 por 1000 casos, que es aproximadamente 500 veces la incidencia normal de 1 por 100.000 casos. [1] También ocurre un tipo relacionado de síndrome autoinmune, denominado síndrome de Miller-Fisher . [1]
Los pacientes con COVID-19 que fueron hospitalizados también pueden experimentar convulsiones. [27] Un artículo sugiere que las convulsiones tienden a ocurrir en pacientes con COVID-19 con antecedentes de trastorno convulsivo o infartos cerebrovasculares, [28] sin embargo, aún no hay revisiones disponibles que proporcionen datos sobre la incidencia en relación con la población general. Las convulsiones epilépticas agudas y el estado epiléptico tienden a ser las convulsiones reportadas. [27] El 57% de los casos ocurren entre pacientes que habían experimentado síntomas respiratorios o gastrointestinales. [27] Aunque el tratamiento con benzodiacepinas parecería estar contraindicado debido al riesgo de depresión respiratoria, los pacientes con COVID-19 con ataques epilépticos agudos que reciben tratamiento tienen un resultado favorable del 96%, mientras que los pacientes con ataques epilépticos agudos que no reciben tratamiento parecen tener tienen tasas de mortalidad más altas (5-39%). [27]
Un estudio a gran escala de 6.245.282 pacientes ha revelado un mayor riesgo de diagnóstico de enfermedad de Alzheimer después de la infección por COVID-19 . [29] Muchas vías involucradas en la progresión de la enfermedad de Alzheimer también están implicadas en la respuesta antiviral al COVID-19, incluido el inflamasoma NLRP3, la interleucina-6 y la ACE-2. [30] [31]
La prevalencia informada de trastornos de salud mental varía según el estudio. [32] En una revisión, el 35% de los pacientes tenía formas leves de ansiedad, insomnio y depresión y el 13% de los pacientes tenía formas moderadas a graves. [33] Otra revisión informa frecuencias de depresión y ansiedad del 47% y 37%. [34] Según un gran metanálisis, la depresión ocurre en el 23,0% (16,1 a 26,1) y la ansiedad en el 15,9% (5,6 a 37,7). [35] Estos síntomas psicológicos se correlacionan con biomarcadores sanguíneos, como la proteína C reactiva , que es una proteína inflamatoria. [34] Ha habido informes de casos de trastornos psiquiátricos agudos e intentos de suicidio en el contexto de la infección aguda por COVID-19. [36]
Un artículo de 2021 publicado en Nature informa un mayor riesgo de depresión, ansiedad, problemas de sueño y trastornos por uso de sustancias entre los pacientes con COVID-19 posagudo. [26] En 2020, una revisión de Lancet Psychiatry informó la aparición de los siguientes síntomas psiquiátricos posteriores a COVID-19: recuerdos traumáticos (30%), disminución de la memoria (19%), fatiga (19%), irritabilidad (13%), insomnio. (12%) y estado de ánimo deprimido (11%). [37] Otros síntomas también son prevalentes, pero se informan en menos artículos; estos síntomas incluyen trastorno del sueño (100% de los pacientes) y trastorno de atención y concentración (20%). [14] Estos problemas acumulados conducen a una reducción general (y cuantificada) de la calidad de vida y del funcionamiento social (medido con la escala SF-36 ). [14] También hay cada vez más evidencia que sugiere que los síntomas psiquiátricos continuos, incluido el estrés postraumático [38] y la depresión, [39] pueden contribuir a la fatiga en el síndrome post-COVID.
Según los expertos en salud mental, la pandemia de COVID-19 ha provocado efectos negativos en la salud mental de las personas en todo el mundo. Estos efectos pueden manifestarse como mayor ansiedad e inseguridad, mayores miedos y discriminación. [40]
Los expertos [40] afirman que los cambios en el entorno pueden causar grandes cantidades de angustia e inseguridad. El COVID-19 se propaga rápidamente, por lo que la gente siente más pánico y ansiedad. Además, la ansiedad y el miedo asociados con la infección pueden conducir a comportamientos discriminatorios, que luego conducen a comportamientos sociales cada vez más negativos, empeorando la salud mental. [40]
Una revisión sistemática y un metanálisis exploraron la prevalencia de la ansiedad y la depresión en la población general del Reino Unido durante el primer confinamiento por COVID-19. Esta revisión encontró que hubo un aumento del 26,35% en la ansiedad durante el cierre de COVID-19. [41] Se informó que la prevalencia de ansiedad prepandémica era del 4,65% y aumentó durante la pandemia al 31,00%. La revisión encontró que la prevalencia de la depresión antes de la pandemia era del 4,12%, pero durante la pandemia la prevalencia de la depresión era del 32,00%, lo que indica un aumento del 27,88%. [41] Según un estudio que comparó a personas no deprimidas con personas deprimidas durante la pandemia de COVID-19 en Portugal, la adicción percibida a la televisión, las redes sociales y los juegos aumentó el riesgo de depresión. Una educación superior y una mayor intensidad de actividad física disminuyeron el riesgo de depresión. Además, levantarse más tarde durante los fines de semana, un mayor consumo de refrescos y ser profesional de la salud también indicaron un mayor riesgo de depresión. [42]
Un estudio utilizó un alcance de participantes más amplio al incluir a todos los trabajadores de la salud en la muestra de participantes. El estudio mostró que los médicos tenían tasas ligeramente más altas de ansiedad y depresión. El estudio de Kamberi concluye que el 34,1% de los médicos en concreto y el 26,9% de las enfermeras reportaron niveles leves de ansiedad. [43] Si bien la representación más grande mostró que los trabajadores de la salud expresaron que el 26,9% mostró niveles leves de ansiedad y el 35,2% expresó niveles de depresión leves a moderados en todos los participantes de la atención médica. [43] El estudio de Kamberi muestra que, independientemente de su campo médico, todos los campos de la salud son susceptibles de experimentar problemas de salud mental. [43]
COVID-19 afecta la salud mental de los proveedores de atención médica, pero su efecto varía según su profesión médica específica. Los médicos y enfermeras parecen experimentar tasas similares de problemas de salud mental con altas tasas de ansiedad (40-45%), depresión (12-30%), insomnio moderado y severo (62% y 27%, respectivamente). [44]
En un estudio de investigación transversal realizado en Portugal, se realizó una encuesta en línea para recopilar datos sobre la comparación directa de la salud mental entre los profesionales de la salud y la población general. [45] Se descubrió que, en promedio, había un porcentaje significativamente mayor de trabajadores de la salud que experimentaban signos de trastornos de salud mental en comparación con la población general de Portugal. [45]
Los trabajadores de la salud también presentan con frecuencia síntomas de trastornos más graves, como el trastorno de estrés postraumático (14%). [44] En general, alrededor del 50% de los trabajadores de la salud exhiben algún tipo de emociones negativas. [44] Un estudio transversal determinó los niveles de estrés y la presencia de síntomas del trastorno de estrés postraumático (TEPT) en enfermeras. Los resultados del estudio de Leng mostraron que el 5,6% de las enfermeras presentaban síntomas significativos de trastorno de estrés postraumático y el 22% obtuvieron puntuaciones positivas en los niveles de estrés. [46] Los investigadores admiten que no se observaron cambios significativos en los niveles de estrés o PTSD como se esperaba, lo que indica desacuerdo. Este estudio reveló un vínculo significativo entre la enfermería y la salud mental, específicamente no se demostró el trastorno de estrés postraumático. Esto contradice el estudio al comienzo del párrafo. A pesar de esto, la revista mencionó otros estudios similares que descubrieron correlaciones mucho más fuertes y creían que una correlación seguía siendo cierta. [47]
Al examinar específicamente el trastorno de estrés postraumático en enfermeras durante la pandemia, hay muchos factores que contribuyen a esta disminución. [48] Las enfermeras están experimentando el costo de COVID-19 de primera mano en los hospitales, incluido el aumento de las estadísticas de mortalidad y la exposición al virus. Estas experiencias pueden desencadenar pensamientos aborrecibles sobre brotes de enfermedades pasadas o incluso contribuir a un estrés emocional duradero en el futuro.
El trastorno de estrés postraumático no es la única complicación grave que surge en el campo de la enfermería. Una revista investigó una relación con las tasas de suicidio en enfermería y encontró "tasas de suicidio elevadas para las enfermeras en comparación con otros proveedores no sanitarios".
La rápida propagación de la COVID-19 en entornos de atención a largo plazo afectó la calidad de la atención en dichos centros durante la pandemia. Hubo un aumento en los servicios de telesalud en comparación con la frecuencia anterior a la pandemia; sin embargo, los residentes de entornos de atención a largo plazo pasaron largos períodos de tiempo sin acceso a servicios de salud mental. La implementación de restricciones de visitantes relacionadas con la pandemia también contribuyó potencialmente negativamente al bienestar emocional, la soledad y la calidad de vida de los residentes de cuidados a largo plazo. [49]
Es fundamental comprender cómo se pueden combatir y gestionar los trastornos de salud mental. Existen numerosas opciones, algunas incluyen soluciones realizadas directamente u otras requieren de la intercesión médica. [48]
Los niños también presentan síntomas neurológicos o de salud mental asociados con el COVID-19, aunque la tasa de enfermedad grave es mucho menor entre los niños que entre los adultos. [50] Los niños con COVID-19 parecen presentar tasas similares a las de los adultos en cuanto a pérdida del gusto y el olfato. [50] El síndrome de Kawasaki , un síndrome inflamatorio multisistémico, ha recibido amplia atención. [1] Alrededor del 16% de los niños experimentan algún tipo de manifestación neurológica de COVID-19, como dolor de cabeza o fatiga. [50] Aproximadamente el 1% de los niños tienen síntomas neurológicos graves. [50] Alrededor del 15% de los niños con síndrome de Kawasaki presentan síntomas neurológicos graves, como encefalopatía. [50] COVID-19 no parece provocar epilepsia de novo en niños, pero puede provocar convulsiones en niños con antecedentes de epilepsia. [50] La COVID-19 no se ha asociado con accidentes cerebrovasculares en niños. [50] El síndrome de Guilliain Barré también parece ser poco común en los niños. [50] Los niños y las familias también sufrieron efectos psicológicos debido a la pandemia de COVID-19. Un estudio que analizó a niños de entre 5 y 11 años y a sus cuidadores en el Reino Unido encontró que más del 30% de los cuidadores informaron cambios en los estados emocionales y de comportamiento de sus hijos. [51] El 61,4% afirmó que sus hijos tenían un aumento en la frustración y algunos de los otros síntomas informados fueron irritabilidad, inquietud, ira, ansiedad, tristeza, preocupación y mayor probabilidad de discutir con el resto de la familia. Durante la pandemia hubo un aumento significativo en la cantidad de tiempo que los niños pasaban frente a las pantallas y menos en actividad física y durmiendo. Más de la mitad de los cuidadores informaron que sus niveles de angustia psicológica aumentaron durante el encierro, lo que se relacionó significativamente con los síntomas infantiles. [51] Un estudio de participantes chinos mostró que los adolescentes también tuvieron impactos negativos en su bienestar durante el bloqueo de COVID-19. Este estudio exploró cómo el aumento de la depresión, la ansiedad y el insomnio crearon dificultades en los adolescentes en lo que respecta al compromiso académico durante el aprendizaje en línea. [52]
COVID-19 también afectó la disponibilidad de terapia y servicios de salud mental para quienes ya estaban recibiendo tratamiento. Una encuesta transversal en línea encontró que el 42% de los niños perdieron el acceso a todos los servicios de terapia durante la pandemia, y el 34% pudo recibir al menos un servicio de terapia a través de telesalud. Más del 40% de los padres expresaron regresiones en las habilidades motoras, conductuales, sociales y de comunicación de sus hijos que atribuyeron a los cambios en los servicios de terapia. [53]
Las complicaciones neurológicas en COVID-19 son el resultado de la infección por SARS-CoV-2 o una complicación de la posinfección que puede deberse a (1) la invasión directa del SARS-CoV-2 en el SNC a través de la circulación sistémica o el epitelio olfatorio transináptico dirigido mecanismo; (2) Daño del SNC mediado por inflamación debido a tormenta de citoquinas y endotelitis; (3) Daño del SNC mediado por trombosis debido a la interacción del SARS-CoV-2 con el receptor ACE2 del huésped, lo que resulta en una regulación negativa de ACE2, activación de la cascada de coagulación y disfunción de múltiples órganos; (4) Insuficiencia respiratoria hipoxémica y efectos cardiorrespiratorios debido a la invasión del SARS-CoV-2 en el tronco del encéfalo. [54]
Hay investigaciones en curso sobre el daño a corto y largo plazo que la COVID-19 puede causar al cerebro. [32] incluso en casos de ' COVID prolongado '. Por ejemplo, un estudio mostró cómo el COVID-19 puede causar patología cerebral microvascular y muerte de células endoteliales , alterando la barrera hematoencefálica . [55] [56] Otro estudio identificó neuroinflamación y una activación de células inmunes innatas y adaptativas en el tronco encefálico de pacientes con COVID-19. [57] El COVID prolongado puede contribuir a la inflamación en personas de edad avanzada y provocar cambios cerebrales a largo plazo, lo que hace que los pacientes sean vulnerables al desarrollo de enfermedades neurodegenerativas. [58] Los escáneres cerebrales y las pruebas cognitivas de 785 participantes del Biobanco del Reino Unido (401 casos positivos) sugieren que el COVID-19 está asociado con cambios, al menos temporales, en el cerebro que incluyen: [59]
Un estudio indica que el SARS-CoV-2 construye nanotubos túneles a partir de células de la nariz para acceder al cerebro. [60] [61]