El saqueo de Bostra ocurrió alrededor de la primavera del 270 d. C. cuando la reina Zenobia de Palmira envió a su general, Zabdas , a Bostra , la capital de Arabia Petraea , para subyugar a los tanukhids que desafiaban la autoridad palmirena. [1]
El saqueo marcó el inicio de las operaciones militares de Zenobia para consolidar la autoridad palmirena sobre el este romano. Durante el saqueo, el gobernador de Arabia Pétrea en ese momento, un tal Trassus, intentó enfrentarse a los palmirenos pero fue derrotado y asesinado, [2] mientras que la ciudad fue saqueada y el santuario venerado de la Legio III Cirenaica , el templo de Zeus Hammon , fue destruido. [2]
El saqueo de la ciudad fue seguido poco después por la subyugación de Arabia y Judea , y más tarde por una invasión total de Egipto, y es el primero de una serie de acontecimientos que terminaron en una rebelión abierta contra el Imperio Romano y la declaración de un Imperio Palmireno independiente .
En 269, mientras los romanos estaban ocupados defendiendo el imperio contra las invasiones germánicas, Zenobia estaba consolidando su poder; los funcionarios romanos en Oriente estaban atrapados entre la lealtad al emperador y las crecientes demandas de Zenobia de lealtad. [2]
Se desconoce cuándo o por qué Zenobia recurrió al uso de la fuerza militar para fortalecer su gobierno, [2] se ha sugerido que los funcionarios romanos se negaron a reconocer la autoridad de Palmira y que las expediciones de Zenobia tenían como objetivo mantener el dominio de Palmira sobre el este. [3]
Otro factor puede haber sido la debilidad de la autoridad central romana sobre sus provincias orientales y su correspondiente incapacidad para protegerlas, lo que dañó el comercio palmireño y probablemente convenció a Zenobia de que la única manera de mantener la estabilidad en Oriente era controlar la región directamente. [3] A esto se sumó el conflicto por el interés económico de Palmira, ya que Bostra y Egipto recibían comercio que de otro modo habría pasado por Palmira. [1]
De todos modos, el desafío de los tanukhids y la clase mercantil de Alejandría contra la dominación de Palmira desencadenó una respuesta militar por parte de Zenobia. [1]
El ataque parecía haber sido planificado intencionadamente, ya que Zenobia ordenó a Zabdas mover el ejército de Palmira hacia el sur, a Bostra, mientras los romanos estaban ocupados con sus batallas contra los godos en las montañas de Tracia . [4]
El gobernador romano de Arabia, un tal Trassus, que en ese momento comandaba la Legio III Cirenaica , [5] se enfrentó al ejército palmireno que se acercaba, pero fue derrotado y asesinado. [2] Como resultado, la ciudad de Bostra abrió sus puertas y el ejército palmireno capturó y saqueó la ciudad, y destruyó el templo de Zeus Hammon , el santuario venerado de la legión. [2]
Después de la victoria, Zabdas marchó a través del valle del Jordán y aparentemente encontró poca oposición. [2] Petra , al sur de Bostra, también fue atacada, y el ejército de Palmira ahora había penetrado en la región. [6] Arabia y Judea , así como Siria , ahora estaban sometidas bajo el control de Palmira. [6]
Una inscripción latina posterior a la caída de Zenobia da testimonio del saqueo de la ciudad mencionando a los "enemigos palmirenos" y la destrucción del templo: [7]
El templo de Júpiter Hammón, destruido por los enemigos de Palmira, que... reconstruido, con una estatua de plata y puertas de hierro (?). [8]