Un escritorio o buró es un mueble con una superficie de trabajo plana estilo mesa que se utiliza en una escuela, oficina , hogar o similar para actividades académicas, profesionales o domésticas como leer , escribir o usar equipos como una computadora . [1] [2] Los escritorios a menudo tienen uno o más cajones , compartimentos o casilleros para guardar elementos como suministros de oficina y papeles. [2] Los escritorios generalmente están hechos de madera o metal, aunque a veces se ven materiales como el vidrio.
Algunos escritorios tienen la forma de una mesa , aunque por lo general solo un lado de un escritorio es adecuado para sentarse (hay algunas excepciones, como el escritorio de un compañero ) [3] Algunos escritorios no tienen la forma de una mesa, por ejemplo, un escritorio armario [4] es un escritorio construido dentro de un gabinete grande similar a un armario , y un escritorio portátil [5] es lo suficientemente liviano como para colocarlo en el regazo de una persona. Dado que muchas personas se apoyan en un escritorio mientras lo usan, un escritorio debe ser resistente. En la mayoría de los casos, las personas se sientan en un escritorio, ya sea en una silla separada o en una silla incorporada (por ejemplo, en algunos pupitres escolares). Algunas personas usan escritorios de pie para poder estar de pie mientras los usan.
La palabra "escritorio" tiene su origen en la palabra latina moderna desca "mesa para escribir", de mediados del siglo XIV. [6] Es una modificación del antiguo italiano desco "mesa", del latín discus "plato" o "disco". [2] La palabra escritorio se ha utilizado en sentido figurado desde 1797. [6] Un escritorio también puede conocerse como buró, mostrador, davenport , escritorio , atril , atril de lectura, escritorio de tapa enrollable , pupitre escolar, espacio de trabajo o escritorio . [7]
Los muebles de estilo escritorio no parecen haber sido utilizados en la antigüedad clásica ni en otros centros antiguos de civilización alfabetizada en Oriente Medio o el Lejano Oriente , pero no hay pruebas específicas. Las ilustraciones medievales muestran las primeras piezas de mobiliario que parecen haber sido diseñadas y construidas para leer y escribir. Antes de la invención de la imprenta de tipos móviles en el siglo XV, cualquier lector era potencialmente un escritor o editor o ambas cosas, ya que cualquier libro u otro documento tenía que ser copiado a mano. Los escritorios estaban diseñados con ranuras y ganchos para marcadores y para instrumentos de escritura. Dado que los volúmenes manuscritos a veces eran grandes y pesados, los escritorios de la época solían tener estructuras macizas. [8]
Los escritorios del Renacimiento y de épocas posteriores tenían estructuras relativamente más delgadas, y se añadieron cada vez más cajones a medida que la carpintería se hizo más precisa y la ebanistería se convirtió en un oficio distinto. [8] A menudo es posible averiguar si una mesa u otro mueble de esa época fue diseñado para ser utilizado como escritorio, buscando un cajón con tres pequeñas separaciones (una para el tintero, el secante y la bandeja de polvos) y almacenamiento para bolígrafos .
Las formas básicas de los escritorios se desarrollaron principalmente en los siglos XVII y XVIII. El escritorio ergonómico moderno es un perfeccionamiento de la mesa de dibujo o mesa de dibujo mecánicamente compleja [9] de finales del siglo XVIII.
Los primeros escritorios experimentaron importantes mejoras durante el siglo XIX, cuando la maquinaria impulsada por vapor hizo posible la fabricación de papel barato a partir de pulpa de madera hacia el final de la primera fase de la Revolución Industrial . Esto permitió un aumento en el número de trabajadores de oficina . A medida que estos trabajadores de oficina crecieron en número, se empezaron a producir escritorios en masa para ellos en grandes cantidades, utilizando maquinaria de carpintería más nueva impulsada por vapor. Esta fue la primera división marcada en la fabricación de escritorios. Desde entonces, maestros ebanistas han seguido construyendo cantidades limitadas de escritorios finamente elaborados para los hogares y oficinas de los ricos, mientras que la gran mayoría de los escritorios fueron ensamblados rápidamente por mano de obra no calificada a partir de componentes producidos en lotes con máquinas herramienta . Por lo tanto, la edad por sí sola no garantiza que un escritorio antiguo sea una obra maestra, ya que esta división en la calidad tuvo lugar hace más de cien años.
El aumento de la cantidad de papel y correspondencia impulsó la necesidad de escritorios más complejos y especializados, como el escritorio con tapa enrollable , que era una variante de listones producida en masa del clásico escritorio cilíndrico . [10] Proporcionaba una forma relativamente rápida y barata de bloquear el flujo cada vez mayor de papeleo sin tener que archivar todo al final del día. Los documentos en papel se volvieron lo suficientemente voluminosos como para almacenarlos por separado en archivadores . La correspondencia y otros documentos eran ahora demasiado numerosos para recibir la atención suficiente como para enrollarlos o doblarlos nuevamente, luego resumirlos y etiquetarlos antes de encasillarlos en un pequeño compartimento sobre o debajo de la superficie de trabajo del escritorio. El famoso escritorio Wooton y otros fueron las últimas manifestaciones del estilo "encasillado". Las superficies de algunos escritorios más nuevos podían transformarse en muchas formas y ángulos diferentes, y eran ideales para artistas, dibujantes e ingenieros.
A finales del siglo XIX y principios del XX se produjo un pequeño auge en la producción de escritorios y de trabajos de oficina con la introducción de prensas eléctricas más pequeñas y menos costosas [ se necesita más explicación ] y del eficiente papel carbón , junto con la aceptación general de la máquina de escribir . Se introdujeron los escritorios de acero para soportar cargas de papel más pesadas y los golpes que recibían las máquinas de escribir. Esto también dio lugar al " escritorio de máquina de escribir ", una plataforma, a veces con ruedas y con una superficie extensible mediante solapas, que se construía a una altura específica para que escribir fuera más fácil y más cómodo que cuando se utilizaba un escritorio estándar o tradicional. También se popularizó el escritorio en forma de L, en el que la "pata" se utilizaba como anexo para la máquina de escribir.
Otra gran expansión se produjo después de la Segunda Guerra Mundial con la difusión de la fotocopiadora . El papeleo aumentó aún más el número de trabajadores de escritorio, cuyas superficies de trabajo disminuyeron de tamaño a medida que subían los alquileres de las oficinas, y el papel en sí se trasladó cada vez más directamente a archivadores o se envió a centros de gestión de registros especializados, o se transformó en microfilm , o ambas cosas. Los escritorios modulares con asientos para varios compañeros de trabajo cerca se volvieron comunes. Incluso los escritorios ejecutivos o de gestión se produjeron en masa, construidos con madera contrachapada barata o tableros de fibra cubiertos con acabado de madera, a medida que el número de personas que manejaban a los trabajadores de cuello blanco aumentó aún más.
Un escritorio para estudiantes puede ser cualquier tipo de escritorio destinado a ser utilizado por un alumno en educación primaria, secundaria o postsecundaria. Anna Breadin diseñó y patentó un escritorio escolar de una sola pieza a fines de la década de 1880 que se construyó con una sección de mesa unida frente a un asiento y respaldo de madera. Antes de esto, la mayoría de los estudiantes en Estados Unidos se sentaban en sillas o bancos largos en mesas largas. [11]
En los hogares, el término "escritorio de estudiante" designa un pequeño escritorio con pedestal [12] o una mesa para escribir [13] construida para que la use un adolescente o un preadolescente en su habitación. A menudo se trata de un escritorio con pedestal, con solo uno de los dos pedestales y aproximadamente dos tercios de la superficie del escritorio. A estos escritorios a veces se los llama "escritorios con pedestal izquierdo" y "escritorios con pedestal derecho", según la posición del pedestal único. Estos escritorios no son tan altos como los escritorios normales para adultos. En algunos casos, el escritorio está conectado desde el asiento a la mesa.
Los escritorios suelen fabricarse en serie en acero o madera y venderse en el mercado de consumo. [11] Existe una amplia variedad de planos disponibles para que los entusiastas de la carpintería construyan sus propias versiones. Los escritorios para estudiantes modernos fabricados en serie suelen estar hechos con tableros laminados y asientos de plástico moldeado en una sola unidad combinada, con almacenamiento debajo del escritorio o en un estante de alambre debajo del asiento. [11] Hay muchas formas novedosas de escritorios para estudiantes hechos para maximizar el área relativamente restringida disponible en la habitación de un niño. Uno de los más comunes es el escritorio tipo litera, también llamado " cama alta ". [14]
Hasta finales de los años 1980, los escritorios seguían siendo un lugar para el papeleo y las "máquinas de oficina", pero el ordenador personal se estaba imponiendo en las empresas grandes y medianas. Las nuevas suites de oficina incluían un aparador con "agujero para las rodillas" que era un lugar para un terminal o un ordenador personal y una bandeja para el teclado. Pronto, los nuevos diseños de oficina también incluían suites en "forma de U" que añadían una superficie de trabajo de puente entre el aparador trasero y el escritorio de recepción. Durante la recesión norteamericana de principios de los años 1990, muchos gerentes y trabajadores ejecutivos tuvieron que realizar el procesamiento de textos y otras funciones que antes realizaban los equipos de mecanografía y las secretarias. Esto hizo necesario una colocación más central del ordenador en estos sistemas de escritorios con suites en "forma de U".
Con la creciente popularidad de las computadoras, el "papel para computadora" se convirtió en un artículo de oficina. El comienzo de este auge del papel dio origen al sueño de la " oficina sin papel ", en la que toda la información solo aparecería en los monitores de las computadoras . Sin embargo, la facilidad para imprimir documentos personales y la falta de comodidad para leer texto en monitores de computadora llevaron a una gran cantidad de impresión de documentos. La necesidad de espacio para el papeleo compitió con el aumento del espacio en el escritorio ocupado por monitores de computadora, computadoras, impresoras, escáneres y otros periféricos. La necesidad de más espacio llevó a algunas empresas de escritorios a colocar algunos elementos accesorios en el panel de privacidad en la parte posterior del escritorio, como regletas de enchufes y organizadores de cables , en un intento de limpiar el escritorio del desorden eléctrico.
Durante el "boom tecnológico" de los años 90, el número de trabajadores de oficina aumentó junto con el costo del alquiler de los espacios de oficina. El escritorio tipo cubículo se aceptó ampliamente en América del Norte como una forma económica de colocar a más trabajadores de escritorio en el mismo espacio, sin reducir aún más el tamaño de sus estrechas superficies de trabajo. Las paredes del cubículo se han convertido en un nuevo lugar para que los trabajadores coloquen papeles y otros elementos que antes se dejaban en la superficie horizontal del escritorio. Incluso los propios marcos de los monitores de computadora se utilizaron para colocar notas recordatorias y tarjetas de visita .
A principios de la década de 2000, los trabajadores de oficinas privadas descubrieron que sus muebles con ubicación lateral y posterior para las computadoras dificultaban mostrar el contenido de la pantalla a invitados o compañeros de trabajo. Los fabricantes respondieron a este problema creando escritorios "orientados hacia adelante" en los que los monitores de computadora se colocan en la parte frontal de la estación de trabajo en "forma de U". Esta ubicación del monitor de computadora hacia adelante promueve una línea de visión más clara para saludar a los colegas y permite ver en conjunto la información que se muestra en una pantalla.
La sustitución de los voluminosos monitores CRT por pantallas planas de cristal líquido ( LCD) liberó un espacio considerable en los escritorios. Sin embargo, el tamaño de las pantallas a menudo aumentaba para dar cabida a múltiples ventanas en pantalla y mostrar cada vez más información simultáneamente. El peso más ligero y el perfil más delgado de las nuevas pantallas permitían montarlas en brazos flexibles, de modo que se podían girar para que quedaran a la vista o para que no estorbaran, y ajustarlas con frecuencia según fuera necesario.
