Una mira láser es un dispositivo adjunto o integral a un arma de fuego para ayudar en la adquisición del objetivo. A diferencia de las miras ópticas y de hierro , en las que el usuario mira a través del dispositivo para apuntar al objetivo, las miras láser proyectan un rayo sobre el objetivo, proporcionando un punto de referencia visual.
Aunque los láseres de la parte visible del espectro son los más comunes, los láseres infrarrojos (IR) invisibles se pueden utilizar junto con un dispositivo de visión nocturna . [1] [2] Como están desplazadas del cañón, las miras láser deben apuntar a cero , como una mira convencional, para que el rayo intercepte el punto de impacto a una distancia elegida. [3] Los dispositivos pueden incluir uno o ambos tipos de láser, y algunos modelos también incorporan un telémetro, una linterna o un iluminador de infrarrojos. [4] Las miras láser pueden unirse al mecanismo de mira existente, el guardamonte , a través de un sistema de rieles , o pueden integrarse en componentes de reemplazo, como la varilla guía o las placas de agarre . [5] [6] [7] Algunas variantes también se incorporan en otros accesorios como las empuñaduras delanteras . [8]
Las miras láser son utilizadas principalmente por militares y fuerzas del orden, aunque tienen algún uso civil para la caza y la defensa personal. También se encuentran en algunas armas menos letales , como las armas de electrochoque Taser . [9]
La mira láser fue lanzada al mercado por primera vez por Laser Products Corporation (hoy conocida como SureFire ) en 1979. [10] El robusto láser de gas helio-neón se construyó a medida en la empuñadura extendida Pachmayr de un Magnum Colt Trooper .357 y se alimentó mediante un Batería recargable de 12 voltios. [11] El diseño fue patentado en 1978 por el fundador de Surefire, el Dr. John Matthews, un pionero en el campo de la fotónica , y su socio comercial Ed Reynolds. La popularidad de la primera mira láser entre los SWAT y las fuerzas especiales llevó a Laser Products Corp. a diseñar y producir miras similares para otras armas de fuego empleadas por el ejército y las fuerzas del orden, como la Colt M16, Remington 870, H&K MP5 y Ruger Mini-14. [12]
Las miras láser se popularizaron fuera del ámbito militar y policial cuando Laser Products equipó el arma icónica de Terminator , una pistola Longslide .45 , con un láser He-Ne personalizado. [10] Hoy en día, la mayoría de las miras láser modernas son láseres de estado sólido , a diferencia del diseño de gas original. [11] Los láseres modernos montados en armas y las luces de combate producidas por SureFire siguen siendo ampliamente utilizados por el ejército de los EE. UU. , sus aliados y las fuerzas del orden. [12]
El uso de miras láser se asocia con una mayor precisión en general, aumentando la probabilidad de acertar en el objetivo, especialmente en condiciones de poca luz. [13] [14] El punto proyectado acelera la adquisición del objetivo, disminuyendo el tiempo necesario para que el tirador apunte y dispare, así como también disminuye el tiempo necesario para los disparos posteriores. Las miras láser también ayudan en el tiro puntual , donde el tirador depende de la coordinación mano-ojo en lugar de apuntar con una mira tradicional , [15] esto ocurre con mayor frecuencia y se enseña cuando se realizan CQB (batalla a corta distancia) u operaciones urbanas donde las distancias de enfrentamiento son menores. de 15 m (49 pies) y el tirador está operando en espacios reducidos. [16] Esto es de particular utilidad cuando el usuario no tiene tiempo o no puede obtener una imagen visual adecuada antes de disparar; por ejemplo, el uso de escudos balísticos o máscaras antigás puede obstruir el acceso a las miras. Los láseres también aumentan la precisión al disparar desde una postura poco convencional. [17]
Las miras láser también son una ayuda útil para el entrenamiento. Permiten a los usuarios practicar simulacros de incendio en seco y al mismo tiempo poder ver el punto de impacto: esto tiene importantes ventajas en materia de seguridad . Se ha demostrado que entrenar con miras láser mejora las habilidades de tiro más rápido, aunque tanto los instructores como los fabricantes recomendaron que los usuarios siguieran entrenando sin láseres para evitar volverse dependientes de ellos. [18] [7]
Al proporcionar una indicación visual de hacia dónde apunta el arma, las miras láser añaden un factor adicional de intimidación. Los estudios sobre aplicación de la ley indican que los sospechosos que se enfrentan a miras láser tienen muchas más probabilidades de entregarse, incluso si ellos mismos están armados. [19] [14]
Los láseres IR (infrarrojos) se pueden utilizar con dispositivos de visión nocturna, ya que la mayor parte de un dispositivo de visión nocturna montado en la cabeza dificulta apuntar con miras de hierro o una óptica convencional. [1] Estos láseres no se pueden ver a simple vista y solo son visibles cuando se utilizan dispositivos de visión nocturna. Algunas unidades de láser IR, como el AN/PEQ-2 , utilizan dos láseres separados: un láser de "apuntación" estrecha y un "iluminador" más difuso. El láser de puntería se utiliza para estimar el punto de impacto, mientras que el iluminador se utiliza para visualizar mejor los objetivos y el entorno a través del dispositivo de visión nocturna. [20] Sin embargo, incluso con miras láser, las agrupaciones de disparos siguen siendo inferiores a las logradas durante el día, y el grado de mejora depende en gran medida de la configuración correcta del sistema. [2]
Cuando un rayo láser viaja en línea recta, la trayectoria de una bala se desvía gradualmente después de que sale del cañón debido a fuerzas externas como la gravedad, el viento e incluso la rotación de la tierra . Este es un problema importante para los disparos a larga distancia; Las armas de menor alcance, como las pistolas, se ven menos afectadas. Otro problema relacionado es que el haz se amplía con la distancia, lo que significa que en lugar de proyectar un pequeño punto, se puede producir un círculo mucho más grande. [21]
La visibilidad de las miras láser se deteriora con luz brillante. Los láseres verdes son más eficaces en condiciones de mucha luz; sin embargo, son más complejos de producir, por lo que suelen ser más grandes y más caros que los láseres rojos. [22]
Las miras láser no se pueden utilizar para cazar animales voladores a la luz del día, ya que ni el rayo ni el punto son visibles. [21] Otro riesgo para los aviones también es un problema, ya que incluso los láseres de uso civil son capaces de impactar un avión a 2 millas de distancia. [7]
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Las miras láser dependen de baterías para funcionar. Como tales, requieren un mantenimiento regular y pueden fallar durante su uso. Los modelos no resistentes al agua también corren el riesgo de sufrir daños eléctricos debido a la entrada de agua. [23]
Como ocurre con todos los accesorios para armas de fuego, las miras láser añaden masa al arma de fuego. Esto es particularmente importante para las pistolas, ya que muchas fundas no están diseñadas para acomodarlas. [7]
Los láseres pueden causar fácilmente daños a los ojos. Es poco probable que los láseres visibles causen daños permanentes debido al reflejo de parpadeo; sin embargo, los láseres IR no los activan y, por tanto, suponen un riesgo importante. [17]
El uso de miras láser plantea un riesgo en escenarios tácticos, ya que pueden revelar la ubicación del usuario, aunque esto se puede mitigar encendiendo el láser sólo cuando sea necesario. [17] Una consideración adicional para el ejército y las fuerzas del orden es si el enemigo tiene capacidades de visión nocturna; De ser así, los láseres IR serán visibles para ellos. [1]
Las miras láser son algo más difíciles de poner a cero que los sistemas de mira convencionales. Los láseres IR en particular pueden tardar más de una hora en llegar a cero correctamente, según los métodos utilizados. [2]
Las miras láser se diferencian de las miras láser en que no están diseñadas ni pueden usarse al mismo tiempo que el arma de fuego; en cambio, están destinados a ayudar a poner a cero el arma de fuego. Una mira de puntería es un láser con forma de cartucho . El usuario coloca una mira del calibre apropiado que proyecta un rayo láser directamente hacia abajo del cañón, proporcionando un indicador visual del punto de impacto en un rango determinado. Luego, el usuario ajusta las miras hasta que se alineen con el punto. La puntería sufre la misma debilidad que las miras láser: mientras el rayo es recto, la trayectoria de la bala se curva; como tales, no sustituyen a la reducción a cero tradicional, sino que sirven para acelerar el proceso. [24]
Las restricciones sobre las miras láser varían según la jurisdicción. Otra consideración es la legalidad del láser en sí: la potencia de salida de los dispositivos militares y policiales a menudo excede la permitida para uso civil. [1]
En los EE. UU., las miras láser son en su mayoría legales para fines de autodefensa, sin embargo, su uso para la caza está regulado más estrictamente. [21]
La legislación sobre armas de fuego del Reino Unido no menciona accesorios como miras láser. [25] No existen restricciones sobre el uso de miras láser en rifles a distancia. [26]
En una encuesta de 2019 entre agentes de policía estadounidenses, menos del 13% utilizó miras láser en servicio, y solo el 32% dijo que su agencia permitía su uso. [27]
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