El desierto de Baja California ( en español : desierto de Baja California ) es una ecorregión desértica de la península de Baja California en México . [2] Esta ecorregión ocupa la porción occidental de la península de Baja California, y ocupa la mayor parte de los estados mexicanos de Baja California Sur y Baja California . Cubre 77.700 kilómetros cuadrados (30.000 millas cuadradas). El clima es seco, pero su proximidad al océano Pacífico proporciona humedad y modera la temperatura. La flora se compone principalmente de arbustos xéricos y más de 500 especies de plantas vasculares registradas .
La ecorregión del desierto de Baja California se encuentra en la parte occidental de la península de Baja California y ocupa la mayor parte de los estados mexicanos de Baja California y Baja California Sur . La ecorregión cubre 77.700 kilómetros cuadrados (30.000 millas cuadradas) e incluye la mayor parte de la vertiente occidental de la península. Está limitada al oeste por el océano Pacífico y al este por la cordillera peninsular , y se extiende aproximadamente desde los 31º hasta los 24º norte. Las elevaciones varían e incluyen cadenas montañosas en la parte central occidental (1.000 a 1.500 metros o 3.300 a 4.900 pies), llanuras de elevación media (300 a 600 metros o 1.000 a 2.000 pies) y vastas extensiones de dunas costeras.
Al norte de los 30° de latitud norte en la vertiente del Pacífico, el desierto de Baja California se transforma en el chaparral y la salvia costera de California . Los bosques de pino y roble de Sierra Juárez y San Pedro Mártir ocupan las cordilleras peninsulares más altas al norte, donde se encuentran varias especies de árboles, incluida la palma de abanico de California, casi amenazada . [3] El desierto de Sonora se encuentra al noreste. El matorral xérico del golfo de California se encuentra al este de las cordilleras peninsulares y al sur.
El clima es seco y mayormente subtropical , con las partes más meridionales tropicales . Aunque las precipitaciones son escasas, el océano Pacífico proporciona algo de humedad y modera la temperatura en comparación con el desierto de Sonora , que se encuentra en la ladera este de la cordillera peninsular.
La ecorregión está cubierta principalmente por arbustos xerófilos , que crean asociaciones variables según la altitud y las condiciones del suelo. La ecorregión tiene cerca de 500 especies de plantas vasculares , de las cuales varias son endémicas , por ejemplo, el árbol Boojum ( Fouquieria columnaris ) o el diablo rastrero ( Stenocereus eruca ).
La ecorregión tiene alrededor de 50 especies de mamíferos. Los mamíferos grandes incluyen al venado mulo ( Odocoileus hemionus ), al borrego cimarrón del desierto ( Ovis canadensis nelsoni ), al puma ( Puma concolor ) y al berrendo de Baja California ( Antilocapra americana peninsularis ), en peligro crítico de extinción. La rata canguro de San Quintín ( Dipodomys gravipes ) y la ardilla de roca de Baja California ( Otospermophilus atricapillus ) son endémicas de la ecorregión. [4]
Hay alrededor de 200 especies de aves nativas, incluyendo el águila real ( Aguila chrysaetos ), el halcón peregrino ( Falco peregrinus ), el caracara crestado ( Caracara cheriway ), el águila pescadora ( Pandion haliaeutus ) y el búho llanero ( Athene cunicularia ). Millones de patos y gansos pasan el invierno en las lagunas costeras, incluyendo la laguna Ojo de Liebre , la laguna San Ignacio y la bahía Magdalena . [4]
Una evaluación de 2017 encontró que 45,940 kilómetros cuadrados, o el 60 por ciento, de la ecorregión se encuentran en áreas protegidas. [1] Las áreas protegidas incluyen la Reserva de la Biosfera El Vizcaíno y el Área de Protección de Flora y Fauna Valle de los Cirios ; ambas áreas protegidas se extienden hasta la ecorregión adyacente de matorral xérico del Golfo de California.
