La batalla de Luzón ( en tagalo : Labanan sa Luzon ; en japonés :ルソン島の戦い; en español : Batalla de Luzón ) fue una batalla terrestre del Teatro de Operaciones del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial librada por las fuerzas aliadas de los Estados Unidos, su colonia Filipinas y sus aliados contra las fuerzas del Imperio del Japón . La batalla resultó en una victoria estadounidense y filipina. Los aliados habían tomado el control de todas las ubicaciones estratégica y económicamente importantes de Luzón en marzo de 1945, aunque algunos focos de resistencia japonesa resistieron en las montañas hasta la rendición incondicional de Japón . [24] Aunque no es la batalla con mayor número de bajas estadounidenses, es la batalla con mayor número de bajas netas que libraron las fuerzas estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial, con entre 192.000 y 217.000 combatientes japoneses muertos (en su mayoría de hambre y enfermedades), [25] 8.000 combatientes estadounidenses muertos y más de 150.000 filipinos, en su gran mayoría civiles que fueron asesinados por las fuerzas japonesas, principalmente durante la masacre de Manila de febrero de 1945.
Fondo
Filipinas se consideraba de gran importancia estratégica porque su captura por Japón representaría una amenaza significativa para los EE. UU. Como resultado, 135.000 tropas y 227 aviones estaban estacionados en Filipinas en octubre de 1941. Sin embargo, Luzón, la isla más grande de Filipinas, fue capturada por las fuerzas imperiales japonesas en 1942. El general Douglas MacArthur , que estaba a cargo de la defensa de Filipinas en ese momento, recibió la orden de ir a Australia, y las fuerzas estadounidenses restantes se retiraron a la península de Bataan . [26]
Unos meses después, MacArthur expresó su creencia de que era necesario un intento de recuperar las Filipinas. El comandante del Pacífico de los EE. UU., el almirante Chester Nimitz, y el jefe de operaciones navales, el almirante Ernest King, se opusieron a esta idea, argumentando que debía esperar hasta que la victoria fuera segura. MacArthur tuvo que esperar dos años para que se cumpliera su deseo; fue en 1944 cuando se lanzó una campaña para recuperar las Filipinas. La isla de Leyte fue el primer objetivo de la campaña, que fue capturada a fines de diciembre de 1944. A esto le siguió el ataque a Mindoro y, más tarde, a Luzón. [26]
Preludio
Antes de que las fuerzas estadounidenses pudieran lanzar el ataque a Luzón, era necesario establecer una base de operaciones cerca de la isla. En particular, se debían establecer bases aéreas para proporcionar apoyo aéreo a las tropas que avanzaban . Las tropas bajo el mando del general de brigada William C. Dunckel capturaron la isla de Mindoro, con la ayuda de la Séptima Flota . Para el 28 de diciembre, los EE. UU. controlaban dos bases aéreas y estaban listas para ayudar en el ataque a Luzón, que estaba programado para lanzarse el 9 de enero de 1945. Con la captura de Mindoro, las fuerzas estadounidenses se posicionaron al sur de Luzón. Sin embargo, MacArthur tenía la intención de desembarcar sus fuerzas en Lingayen, más al norte. [27] Esto colocaría a sus tropas cerca de varias carreteras y ferrocarriles en Luzón, que conducían a Manila, el objetivo principal, a través de las llanuras en el centro de la isla. [24]
Operaciones de engaño
Los aviones estadounidenses realizaron constantemente vuelos de reconocimiento y bombardeo sobre el sur de Luzón, con la intención de engañar a las fuerzas japonesas haciéndoles creer que el ataque a Luzón vendría desde el sur. Además, se utilizaron aviones de transporte para hacer lanzamientos en paracaídas con maniquíes. Se utilizaron dragaminas para limpiar las bahías de Balayan, Batangas y Tayabas, ubicadas al sur de Luzón, y los combatientes de la resistencia filipina llevaron a cabo operaciones de sabotaje en el sur de Luzón. Estas operaciones de engaño no convencieron al general Yamashita, el líder del Ejército Imperial Japonés en Filipinas, y construyó importantes posiciones defensivas en las colinas y montañas que rodean el golfo de Lingayen en el norte de Luzón. [27]
Fuerzas opuestas
Aliado
Comandantes de las fuerzas terrestres y de teatro de operaciones para la liberación de Filipinas
Comandantes navales y terrestres del área de Lingayen
Comandantes navales y terrestres del área de San Fabián
Artillería del ejército de EE.UU. preservada
Fuerzas aliadas, área del Pacífico sudoeste [28] General Douglas MacArthur
Los acorazados Pennsylvania y Colorado lideran tres cruceros pesados hacia el golfo de Lingayen para el bombardeo previo al asalto de las posiciones costeras japonesas.
El asalto a Luzón se lanzó, como estaba previsto, el 9 de enero de 1945, con el nombre en código de día S. Las fuerzas japonesas informaron de que más de 70 buques de guerra aliados habían entrado en el golfo de Lingayen, aunque la fuerza de invasión aliada total involucrada ese mes equivaldría a cerca de 800 barcos. El bombardeo previo al asalto de las posiciones costeras japonesas desde aproximadamente 70 acorazados y cruceros comenzó a las 7:00. Los desembarcos comenzaron una hora más tarde. [29] Las fuerzas de desembarco se enfrentaron a una fuerte oposición de los aviones kamikaze japoneses . El portaaviones de escolta Ommaney Bay fue destruido por un ataque kamikaze , con un total de alrededor de 47 barcos dañados y cuatro hundidos, entre el 3 y el 13 de enero, principalmente por kamikazes. [30] [27] Los aviones de la Tercera Flota ayudaron a los desembarcos con apoyo aéreo cercano , ametrallando y bombardeando las posiciones de los cañones japoneses. [31]
El capitán Radamés Gaxiola del Escuadrón 201 se sitúa delante de su P-47D con su equipo de mantenimiento tras regresar de una misión de combate sobre Luzón.
El desembarco en el golfo de Lingayen el 9 de enero fue llevado a cabo por el VI Ejército bajo el mando del general Walter Krueger . Aproximadamente 175.000 soldados del VI Ejército desembarcaron a lo largo de la cabeza de playa de 32 km en pocos días, mientras el I Cuerpo protegía sus flancos. El XIV Cuerpo, bajo el mando del general Oscar Griswold , avanzó entonces hacia el sur, hacia Manila, a pesar de las preocupaciones de Krueger de que su flanco oriental estuviera desprotegido y fuera vulnerable si las fuerzas japonesas atacaban. Sin embargo, tal ataque no se produjo y las fuerzas estadounidenses no encontraron mucha resistencia hasta que llegaron a la base aérea de Clark el 23 de enero. La batalla allí duró hasta finales de enero y, tras capturar la base, el XIV Cuerpo avanzó hacia Manila. [24]
La primera oleada de tropas se acerca a las playas de Luzón.
El 15 de enero se produjo un segundo desembarco anfibio , a 72 km al suroeste de Manila. El 31 de enero, dos regimientos de la 11.ª División Aerotransportada realizaron un asalto aéreo, capturaron un puente y luego avanzaron hacia Manila. El 3 de febrero, la 1.ª División de Caballería capturó el puente sobre el río Tullahan que conduce a la ciudad. Avanzaron hacia la ciudad esa tarde, comenzando la batalla por la captura de Manila . El 4 de febrero, los paracaidistas de la 11.ª División Aerotransportada, que se acercaban a la ciudad desde el sur, llegaron a las principales defensas japonesas al sur de la ciudad de Manila, donde su avance se detuvo por una fuerte resistencia. El general Yamashita había ordenado a sus tropas que destruyeran todos los puentes y otras instalaciones vitales tan pronto como las fuerzas estadounidenses ingresaran a la ciudad, y las fuerzas japonesas atrincheradas en toda la ciudad continuaron resistiendo a las fuerzas estadounidenses. El general MacArthur anunció la inminente recuperación de Manila el mismo día. El 11 de febrero, la 11.ª División Aerotransportada capturó las últimas defensas exteriores japonesas, rodeando así toda la ciudad. Las fuerzas estadounidenses y filipinas llevaron a cabo operaciones de limpieza en la ciudad en las semanas siguientes. [24] Las bajas militares ascendieron a 1.010 estadounidenses, 3.079 filipinos y 12.000 japoneses. [ cita requerida ]
En la campaña para recuperar la isla de Luzón en Filipinas, los aviones estadounidenses lanzaron más de un millón de galones de napalm en apoyo de las fuerzas terrestres. [32] El arma atrajo poca atención durante la Segunda Guerra Mundial en parte porque el nombre “napalm” era clasificado. [33]
Secuelas
Las batallas continuaron en toda la isla de Luzón en las semanas siguientes, con más tropas estadounidenses desembarcando en la isla. Los combatientes de la resistencia filipina y estadounidense también atacaron posiciones japonesas y aseguraron varias ubicaciones. [34] Los aliados habían tomado el control de todas las ubicaciones estratégica y económicamente importantes de Luzón a principios de marzo. Pequeños grupos de las fuerzas japonesas restantes se retiraron a las áreas montañosas en el norte y sureste de la isla, donde fueron sitiados durante meses. Grupos de soldados japoneses resistieron en las montañas, la mayoría cesó la resistencia con la rendición incondicional de Japón, pero unos pocos dispersos resistieron durante muchos años después . [24] Las pérdidas totales japonesas fueron 217.000 muertos y 9.050 hechos prisioneros. [35] Las pérdidas estadounidenses fueron 8.310 muertos y 29.560 heridos. Las bajas civiles se estiman en 120.000 a 140.000 muertos. [36]
Apéndice
Armas en existencia y municiones gastadas por las unidades del Sexto Ejército, del 9 de enero de 1945 al 30 de junio de 1945, sin contar la fase del Octavo Ejército (173 días): [37]
^ Incluye sólo a aquellos guerrilleros que "apoyaban activamente los esfuerzos del Ejército de Estados Unidos".
^ El Informe posterior a la acción del Sexto Ejército da 8.297 muertos y desaparecidos y 29.557 heridos desde el 9 de enero al 30 de junio de 1945. [10] El Informe posterior a la acción del Octavo Ejército da 643 bajas en batalla desde el 1 de julio al 15 de agosto (147 muertos, 21 muertos por heridas, 1 desaparecido y 474 heridos). [11] La Monografía Operativa de la limpieza de Luzón da 655 bajas hasta el 20 de agosto (149 muertos, 505 heridos, 1 desaparecido). [12] Se omiten las bajas de las unidades de la Fuerza Aérea del Ejército, la Armada y la RAAF que no sean las directamente asignadas, incluso si ocurrieron en el área de operaciones.
^ Incluye aproximadamente 150 soldados del ejército de EE. UU. muertos y 200 heridos. No se sabe con certeza si estas pérdidas están incluidas en el total general indicado anteriormente.
^ Según las estimaciones japonesas, hasta el 80% de sus muertes en Filipinas se debieron a causas no relacionadas con el combate [17]. Comparando las cifras publicadas en el informe posterior a la acción del Sexto Ejército y el JM-7, la cifra estadounidense de muertos contabilizados después de 27 días (17.724 y 179 prisioneros [18] ) supera en 2,75 veces el total informado por el Decimocuarto Ejército del Área de 6.500 muertos y heridos [19] un mes después del Día S. El JM-7 informa que a principios de abril de 1945 la escasez de alimentos había "debilitado enormemente" el poder de combate del Decimocuarto Ejército del Área en torno a Baguio. [20]
^ El Sexto Ejército informó de 173.563 muertos contabilizados entre el 9 de enero y el 30 de junio de 1945. El Octavo Ejército informó de 20.301 a 20.311 entre el 1 de julio y el 20 de agosto, un total de 193.864 o 193.874.
^ El Sexto Ejército informó haber tomado 4.072 prisioneros entre el 9 de enero y el 30 de junio de 1945. El Octavo Ejército informó haber tomado entre 2.396 y 2.397 prisioneros entre el 1 de julio y el 20 de agosto, un total de 6.468 o 6.469.
^ Muerto en combate al este de Manila. Patrick fue mortalmente herido por el fuego de una ametralladora japonesa y murió al día siguiente.
^ Un ejército de área japonés era equivalente a un ejército euroamericano. (Un ejército japonés era equivalente a un cuerpo euroamericano.)
^ Ahorcado después de la guerra por las atrocidades cometidas por las tropas bajo su mando.
Referencias
^ Escuadrón 201 , escuadrón de cazabombarderos mexicano que participó en la última fase de la batalla.
^ Informe de la operación de Luzón, vol. III, págs. 4-5, 8. Consultado el 29 de diciembre de 2023.
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^ Informe de la operación de Luzón, vol. III, pág. 3. Consultado el 29 de diciembre de 2023.
^ Monografía operativa de la limpieza de Luzón, pág. 7. Consultado el 29 de diciembre de 2023.
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^ [1] https://history.army.mil/html/books/005/5-10-1/CMH_Pub_5-10-1.pdf Smith, "Triunfo en Filipinas"] p. 694 Consultado el 29 de diciembre de 2023
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^ Informe del Comandante General del Octavo Ejército sobre la operación de limpieza de Luzón, pág. 35. Consultado el 29 de diciembre de 2023.
^ Monografía operativa de la limpieza de Luzón, pág. 58. Consultado el 29 de diciembre de 2023.
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^ Vega, JG; (marzo de 1997); La Fuerza Aérea Expedicionaria Mexicana en la Segunda Guerra Mundial: La organización, entrenamiento y operaciones del Escuadrón 201; (México); Consultado el 2 de octubre de 2019
^ John Dower, "Lecciones de Iwo Jima", citando a Akira Fujiwara, Uejinishita Eireitachi ("Los muertos de guerra que murieron de hambre"). Consultado el 29 de diciembre de 2023.
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^ Smith, Triumph in the Philippines Apéndice H. http://www.history.army.mil/html/books/005/5-10-1/CMH_Pub_5-10-1.pdf Archivado el 24 de diciembre de 2016 en Wayback Machine . Página 692
^ Informe de la operación de Luzón, vol. III, págs. 103-108. Consultado el 29 de diciembre de 2023.
Lectura adicional
Andrade, Dale. Luzón. Folletos de la campaña de la Segunda Guerra Mundial. Washington DC: Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos . CMH Pub 72-28. Archivado desde el original el 15 de diciembre de 2008. Consultado el 6 de diciembre de 2008 .
Smith, Robert Ross (2000) [1960]. "Luzón versus Formosa". En Kent Roberts Greenfield (ed.). Decisiones de mando. Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos . CMH Pub 70-7. Archivado desde el original el 30 de diciembre de 2007. Consultado el 18 de junio de 2010 .
Smith, Robert Ross (2005). Triunfo en Filipinas: la guerra en el Pacífico . University Press of the Pacific. ISBN 1-4102-2495-3.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Batalla de Luzón .
Hay disponible un fragmento de la película AIR ASSAULT TACTICS [ETC. (1945)] para su visualización en Internet Archive.
Sexto Ejército de los EE. UU. (193.901 oficiales y soldados)
XIV Cuerpo de Ejército
37.ª División de Infantería ("Buckeye")
40 División de Infantería ("Sunshine")
I Cuerpo de Ejército
43 División de Infantería ("Victoria Alada")
6.ª División de Infantería ("Estrella Roja")
