En ingeniería eléctrica , un seccionador , interruptor de desconexión o interruptor aislador es un tipo de dispositivo de conmutación con contactos visibles , que se utiliza para garantizar que un circuito eléctrico esté completamente desenergizado para servicio o mantenimiento. A menudo se encuentran en aplicaciones industriales y de distribución eléctrica , donde se debe retirar la fuente de energía motriz de la maquinaria para su ajuste o reparación. Los seccionadores pueden ser operados manualmente o por motor, y pueden estar asociados con un seccionador de tierra para conectar a tierra la parte que ha sido aislada del sistema para garantizar la seguridad del equipo y del personal que trabaja en él.
Los seccionadores de alta tensión se utilizan en subestaciones eléctricas para permitir el aislamiento de aparatos como disyuntores , transformadores y líneas de transmisión, para mantenimiento. Por lo general, el seccionador no está diseñado para el control normal del circuito, sino únicamente para el aislamiento de seguridad. A diferencia de los interruptores de carga y los disyuntores , los seccionadores carecen de un mecanismo para suprimir los arcos eléctricos que se producen cuando los conductores que transportan altas corrientes se interrumpen mecánicamente. Se trata, pues, de dispositivos de descarga, con muy bajo poder de corte , destinados a abrirse sólo después de que la corriente haya sido interrumpida por algún otro dispositivo de control. Las normas de seguridad de la empresa eléctrica deben impedir cualquier intento de apertura del seccionador mientras éste alimenta un circuito. Las normas de seguridad de algunos países pueden exigir aisladores de motor locales o manijas con cerradura (que pueden cerrarse con candado ).
La norma IEC 62271-102 define la funcionalidad y las características de un seccionador.
Los seccionadores tienen disposiciones para un bloqueo-etiquetado de modo que no sea posible una operación involuntaria. En sistemas complejos o de alto voltaje, estas cerraduras pueden ser parte de un sistema de bloqueo con llave atrapada para garantizar la secuencia adecuada de operación. En algunos diseños, el seccionador tiene la capacidad adicional de conectar a tierra el circuito aislado, proporcionando así seguridad adicional. Tal disposición se aplicaría a circuitos que interconectan sistemas de distribución de energía donde ambos extremos del circuito deben estar aislados.
Los seccionadores se pueden clasificar en varios tipos según sus características de construcción y disposición de montaje. Los principales tipos de seccionadores son:
Estos se seleccionan según el diseño de la subestación, los espacios libres disponibles y las limitaciones de espacio.
Un interruptor-seccionador combina las propiedades de un seccionador y un interruptor de carga, [1] por lo que proporciona la función de aislamiento de seguridad y al mismo tiempo puede conectar y desconectar corrientes nominales.
En un disyuntor seccionador, los seccionadores están integrados en la cámara de ruptura, lo que elimina la necesidad de seccionadores separados. La intención de este dispositivo combinado es disminuir el mantenimiento y aumentar la disponibilidad y confiabilidad . El uso de este dispositivo en lugar de un seccionador está limitado debido a que el espacio abierto no es claramente visible y surgen muchas dudas en términos de seguridad durante las actividades de mantenimiento. Cuando se adopte se deberá utilizar el seccionador de tierra y se deberá aumentar el rendimiento en el valor típico.
Los seccionadores al aire libre normalmente necesitan mantenimiento cada cinco años (cada dos años en condiciones de mucha contaminación), mientras que los disyuntores tienen intervalos de mantenimiento de 15 años. [2]
