En el campo de la psicología , la distracción es un estado mental en el que una persona pierde la atención por olvido. [1] Es el estado mental opuesto a la atención plena .
La distracción a menudo es causada por cosas como el aburrimiento, la somnolencia, la cavilación, la distracción o la preocupación por el propio monólogo interno . Al experimentar distracción, las personas muestran signos de lapsos de memoria y recuerdos débiles de eventos recientes.
La distracción generalmente puede ser el resultado de una variedad de otras afecciones que a menudo diagnostican los médicos, como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad y la depresión . Además de la distracción que conlleva una serie de consecuencias que afectan la vida diaria, puede tener problemas más graves y a largo plazo.
La distracción aparentemente consiste en lapsos de concentración o "desconexión". Esto puede provocar fallos de memoria a corto o largo plazo, dependiendo de cuándo la persona en cuestión se encontraba en estado de distracción. [2] La distracción también se relaciona directamente con fallos de atención . Schachter y Dodsen, del departamento de Psicología de Harvard, dicen que, en el contexto de la memoria, "la distracción implica un procesamiento poco atento o superficial que contribuye a recuerdos débiles de eventos en curso o al olvido de hacer cosas en el futuro". [2]
Aunque la distracción es un hecho frecuente, se ha avanzado poco sobre cuáles son las causas directas de la distracción. Sin embargo, tiende a coexistir con mala salud, preocupación y distracción. [3]
La condición tiene tres causas potenciales:
La distracción también se observa como una característica común de las personalidades con trastorno esquizoide de la personalidad .
Las faltas de atención son claramente parte de la vida de todos. Algunos son simplemente inconvenientes, como perder un desvío conocido en la carretera, mientras que otros son extremadamente graves, como faltas de atención que causan accidentes, lesiones o la pérdida de vidas. [5] A veces, las fallas de atención pueden tener un impacto significativo en el comportamiento personal, lo que puede influir en la búsqueda de objetivos de un individuo. [6] Más allá de los costes evidentes de los accidentes derivados de faltas de atención, hay tiempo perdido ; eficiencia; productividad personal ; y calidad de vida. Estos también pueden ocurrir en el lapso y recuperación de la conciencia y la atención a las tareas cotidianas. Los individuos para quienes los intervalos entre lapsos son muy cortos suelen ser vistos como discapacitados . [7] Dada la prevalencia de las fallas de atención en la vida cotidiana y las consecuencias ubicuas y a veces desastrosas de tales fallas, es bastante sorprendente que se haya realizado relativamente poco trabajo para medir directamente las diferencias individuales en los errores cotidianos que surgen de las propensiones a las fallas de atención. . [8] La distracción también puede provocar malas notas en la escuela, aburrimiento y depresión. [5]
El profesor distraído es un personaje común representado a menudo en obras de ficción, generalmente como un académico talentoso cuyo enfoque en asuntos académicos lo lleva a ignorar u olvidar su entorno. Esta visión estereotipada se remonta al filósofo Tales , de quien se dice que "caminaba de noche con los ojos fijos en el cielo y, como resultado, se cayó a un pozo ". [9] [10] Un ejemplo clásico de esto es la película de Disney The Absent-Minded Professor realizada en 1963 y basada en el cuento "A Situation of Gravity", de Samuel W. Taylor . Dos ejemplos de este personaje retratado en medios más modernos incluyen al doctor Emmett Brown de Regreso al futuro y al profesor Farnsworth de Futurama .
En literatura, " El mendigo distraído " es un poema de Rudyard Kipling , escrito en 1899, [11] y estaba dirigido a la distracción de la población de Gran Bretaña al ignorar la difícil situación de sus tropas en la Guerra de los Bóers . El poema ilustraba el hecho de que los soldados que no podían regresar a sus trabajos anteriores necesitaban apoyo [12] y la necesidad de recaudar dinero para apoyar a las tropas combatientes. El poema también fue musicalizado por Gilbert & Sullivan y se planteó una campaña para apoyar a las tropas británicas, especialmente en su partida y regreso, y a los enfermos y heridos. [13] Franz Kafka también escribió "Mirar las ventanas distraídamente", uno de los títulos de sus cuentos de Betrachtung .
Otros personajes incluyen:
La distracción se puede evitar o solucionar de varias formas. Aunque no se puede lograr mediante procedimientos médicos, sí se puede lograr mediante tratamientos psicológicos. Algunos ejemplos incluyen: alterar los horarios de trabajo para acortarlos, tener períodos de descanso frecuentes y utilizar un dispositivo de advertencia para operadores somnolientos . [15]
La distracción y sus temas relacionados a menudo se miden en escalas desarrolladas en estudios para evaluar el aburrimiento y los niveles de atención. Por ejemplo, la Escala de errores cognitivos relacionados con la atención (ARCES) refleja errores en el desempeño que resultan de fallas de atención. Otra escala, llamada Mindful Attention Awareness Scale (MAAS), mide la capacidad de mantener un nivel razonable de atención en la vida cotidiana. La Escala de Propensión al Aburrimiento (BPS) mide el nivel de aburrimiento en relación con el nivel de atención del sujeto. [dieciséis]
Las distracciones pueden dar lugar a conductas automáticas o automatismos . Además, las acciones distraídas pueden implicar errores de comportamiento. Un fenómeno llamado alienación inducida por lapsos de atención ocurre cuando una persona comete un error mientras está distraída. Luego, la persona atribuye el error a su mano y no a sí mismo, porque no estaba prestando atención. [17]
Otro tema relacionado con el despiste es el de soñar despierto . Puede resultar beneficioso diferenciar entre estos dos temas. Soñar despierto puede verse como un mecanismo de afrontamiento o defensa. A diferencia de la falta de atención, soñar despierto es una forma de explorar e incluso expresar las emociones a través de la fantasía. Incluso puede llamar la atención sobre problemas o circunstancias previamente experimentados. También es una forma de generar creatividad. [18]
En Teeteto (174 a. C.), Platón hizo que Sócrates contara una historia en la que Tales estaba tan concentrado en observar las estrellas que no observó por dónde caminaba y cayó en un pozo.
