El desastre minero de Marcinelle (francés: Catastrophe de Marcinelle ; holandés: Mijnramp van Marcinelle ) ocurrió en la mina de carbón Bois du Cazier en Marcinelle en la provincia de Hainaut, Bélgica, el 8 de agosto de 1956. Uno de los desastres mineros más grandes y notorios de la historia de Bélgica. , provocó la muerte de 262 mineros, muchos de los cuales eran trabajadores invitados procedentes de Italia.
La mañana del 8 de agosto de 1956 se produjo un accidente subterráneo como consecuencia del intento de utilizar el mecanismo de elevación antes de cargar correctamente un vagón de carbón en el elevador. Se cortaron los cables y se produjo un incendio eléctrico en un momento en que había 274 trabajadores bajo tierra. Como resultado de las medidas introducidas para responder a la escasez de mano de obra en la Bélgica de la posguerra, la mayoría de los trabajadores eran trabajadores invitados de Italia y otras partes de Europa.
Aunque se intentó rescatar a los trabajadores, 262 mineros murieron por inhalación de humo y envenenamiento por monóxido de carbono . Ampliamente cubierto en su momento en periódicos y reportajes televisivos, el desastre sigue siendo un lugar destacado en la memoria popular de Bélgica. La mina Bois du Cazier funciona actualmente como museo.
La minería del carbón fue históricamente una industria importante en Bélgica y una fuerza importante durante la era de la Revolución Industrial . Se concentró en torno a tres cuencas mineras en las provincias de Hainaut , Lieja y últimamente Limburgo . La mina Bois du Cazier estaba situada en la antigua ciudad de Marcinelle, en la región de Charleroi conocida como el Pays Noir .
Aunque luchaba cada vez más por competir con la competencia extranjera, el milagro económico belga al final de la Segunda Guerra Mundial dio nueva vida a la industria del carbón, que luchaba cada vez más para reclutar mineros dentro de Bélgica. El uso de prisioneros de guerra alemanes se volvió cada vez más difícil y, en respuesta, el gobierno belga creó varios programas de trabajadores invitados destinados a alentar a los trabajadores a viajar a Bélgica con contratos de trabajo. El primer acuerdo de este tipo se firmó con Italia en 1946.
El 8 de agosto de 1956 se produjo una gran catástrofe minera en la mina Bois du Cazier. [1] El accidente comenzó a las 8:10 am cuando el mecanismo de elevación en uno de los pozos se puso en marcha antes de que el vagón de carbón estuviera completamente cargado en la jaula. Los cables eléctricos se rompieron, provocando un incendio subterráneo dentro del pozo. La jaula en movimiento también rompió las tuberías de aceite y aire, lo que empeoró el incendio y destruyó gran parte del mecanismo del cabrestante. El humo y el monóxido de carbono se esparcieron por la mina, matando a todos los mineros atrapados por el fuego. En el momento del incidente, 274 personas estaban trabajando en Bois du Cazier, también conocido como Puits Saint-Charles . [2]
Las operaciones de rescate continuaron hasta el 23 de agosto, cuando el veredicto final salió de boca de un socorrista: "¡Tutti cadaveri!" ( Todos los cadáveres ). [3]
De las 274 personas que trabajaron esa mañana, sólo doce sobrevivieron. La mayoría de las víctimas eran inmigrantes. Entre las víctimas había 136 italianos, 95 belgas, ocho polacos, seis griegos, cinco alemanes, cinco franceses, tres húngaros, un inglés, un holandés, un ruso y un ucraniano. [4]
El incidente llevó a Italia a exigir mejores condiciones laborales para los trabajadores italianos invitados en Bélgica. Bélgica, sin embargo, decidió contratar más activamente trabajadores extranjeros de otros países. [5]
En el proceso resultante, el tribunal de primera instancia absolvió a todos los acusados el 1 de octubre de 1959. Se presentó una apelación y el 30 de enero de 1961, el tribunal impuso al director de la mina una pena de prisión suspendida de seis meses y una multa de 2.000 francos belgas (equivalente a a 300 euros en 2006 después del ajuste por inflación) y absolvió a los demás acusados. [6]
La catástrofe dejó tal legado que en 2006 fue elegido como motivo principal de una moneda conmemorativa: la moneda de diez euros del 50º aniversario de la catástrofe "Bois du Cazier" en Marcinelle . [7] El anverso muestra el retrato de un minero, con la mina "Bois du Cazier" al fondo.
En ocasión del 50 aniversario de la catástrofe mínima en el bosque de Cazier à Marcinelle, se emitieron en 2006, piezas de 10 euros en plata.
50°22′52″N 04°26′36″E / 50.38111°N 4.44333°E / 50.38111; 4.44333