Philip Cairns (nacido el 1 de septiembre de 1973) es un niño irlandés que desapareció mientras regresaba caminando a la escuela en el sur de Dublín desde su casa en Ballyroan el 23 de octubre de 1986. Se llevó a cabo una investigación a gran escala, pero nunca se encontró rastro de Cairns. [1] [2] Su desaparición ahora se trata como un caso de asesinato infantil de alto perfil. [3] Sigue siendo una de las desapariciones más destacadas en la historia reciente de Irlanda. [4]
La familia de Cairns ha hecho numerosas peticiones de información. En 2007 se llevó a cabo una reconstrucción que fue posteriormente televisada por RTÉ One , y también se ha ofrecido una recompensa de 10.000 euros. El libro When Heaven Waits , publicado en 2007, incluye una entrevista con la madre de Cairns. No se ha detenido a ningún sospechoso en el caso. [4] El caso sigue abierto.
"La verdad es que la vida siguió su curso después de que perdiéramos a Philip. Recuerdo que todos salimos a ayudar en la búsqueda, era lo que hacían los vecinos. Pero después de un tiempo, había que seguir adelante. Creo que los jóvenes son más resistentes a este tipo de cosas, son capaces de olvidar más fácilmente y dejar las cosas atrás".
Brendan Vaughan, ex director de la escuela de Philip, Coláiste Éanna en Rathfarnham . [5]
Philip Cairns desapareció mientras regresaba a la escuela en Rathfarnham . [6] [7] Había salido de la escuela secundaria Coláiste Éanna a las 12:45 para ir a casa a almorzar. [8] [9] [10] Salió de su casa a las 13:30 para regresar a Coláiste Éanna. [8] [9] [10] No ha habido avistamientos confirmados del niño desde entonces. [8] Su familia cree que fue secuestrado por alguien que lo conocía personalmente. [5]
Al día siguiente de su desaparición, se especuló que Philip había sido secuestrado por un "hombre malo" que le había ofrecido dulces y luego lo había atraído hacia una camioneta. [5]
Varios cientos de oficiales de la Garda Síochána y buzos participaron en una búsqueda a gran escala en bosques, lagos, montañas y ríos. [8] Se convocó a psíquicos y clarividentes para que ayudaran. [5] Las compañías lecheras distribuyeron carteles. [11] Los compañeros de clase de Cairns fueron entrevistados por los Gardaí en la escuela durante sus vacaciones de mitad de curso la semana siguiente. [11]
Seis días después de su desaparición, dos chicas encontraron la mochila escolar de Philip en un callejón cerca de su casa. [8] [9] [12] Ya se había registrado el callejón y la mochila no estaba allí en ese momento. [4] Se pensaba que la mochila contenía pistas vitales, pero no se sabe nada de cómo llegó al callejón. [6] Se cree que la mochila solo había estado en el callejón poco tiempo antes de ser descubierta. [13] Se examinó forensemente, pero no se encontraron pistas. Los utensilios de Philip, incluidos bolígrafos, lápices, cuaderno, libro de texto de matemáticas, diario escolar y su estuche de lápices, estaban dentro. [7] [13] Faltaban algunos libros de Philip, incluido un libro de geografía y dos libros de religión. [4] [5] [9] [10] [12] [13] Un examen forense no produjo pistas sobre el paradero de Philip. [9] Gardaí ha sellado la bolsa y ahora está encerrada en una caja fuerte. [5] [14]
Se reportaron más de 400 avistamientos después de la desaparición del niño. [8] [11] En uno de ellos, se informó que Philip fue visto en Manchester , Reino Unido, después de su desaparición. [5] Cada avistamiento fue investigado seriamente, pero ninguno condujo a Philip.
Los padres de Philip aparecían regularmente en las noticias y sostenían en sus manos una foto que ahora se ha convertido en muy conocida de un Philip sonriente con su ropa de confirmación , una chaqueta azul y una escarapela roja. [5] Esta foto ha sido considerada una precursora de la de la infanta británica Madeleine McCann , que desapareció en Portugal 21 años después. [5] Sin embargo, la familia, a diferencia de los McCann, ha sido relativamente privada sobre su pérdida, hablando con los medios de comunicación sólo en unas pocas ocasiones en los últimos 25 años. [5] Se ha informado de que esto se debe a varios informes inexactos del incidente que han desaprobado. [5] Sin embargo, los Gardaí han elogiado a los medios de comunicación como un método probado para alentar a la gente a presentarse con más información sobre el caso cada vez que se transmite una apelación. [5] La organización de residentes ACRA también lanzó una intensa campaña para intentar encontrar a Philip. [12]
Los medios de comunicación han publicado varias teorías, la mayoría de las cuales han sido descartadas por los investigadores. Estas van desde la muerte por accidente hasta que Philip fue secuestrado por extremistas como pedófilos y satanistas . [5] Una teoría era que una mujer le había dicho a la policía que su pareja, un supuesto pedófilo, había asesinado a Philip después de secuestrarlo. [5] Esta acusación fue posteriormente declarada falsa. [5]
“Durante meses, lo esperé todos los días. Dejé la luz encendida en el pasillo de abajo y en la cama por la noche. Solía escuchar para ver si entraba por la puerta. Esperaba que sonara el teléfono y que fuera él”.
Alice Cairns, hablando en el libro When Heaven Waits . [5]
Los detectives de la comisaría de policía de Rathfarnham llevan varios años investigando la desaparición de Philip Cairns. [7] En los años transcurridos desde la desaparición se han llevado a cabo varias búsquedas en el terreno, a menudo sin informar a los medios de comunicación. [7]
En octubre de 2006, la familia Cairns hizo un llamamiento para obtener información con motivo del vigésimo aniversario de la desaparición. [6] [15] Dijeron que no habían perdido toda esperanza de encontrarlo con vida. [4] También se celebró una misa especial para conmemorar la ocasión. [14] [15] Se lanzó otro llamamiento para obtener información tras el vigésimo primer aniversario de la desaparición de Philip en 2007, cuando se supo que más de 50 personas se habían acercado a los investigadores individualmente y habían proporcionado nuevas líneas de investigación. [13] Ese mes se emitió una reconstrucción de la ruta escolar típica de Philip en la serie de televisión Crimecall de RTÉ One y el Irish Crimestoppers Trust ofreció una recompensa de 10.000 € por información. [10] [12] [13] [16] En un día, más de 80 personas se habían puesto en contacto con Gardaí o Crimestoppers en lo que se describió como una "respuesta tremenda". [16]
En mayo de 2009, los investigadores registraron un tramo de terreno privado y boscoso al sur de Dublín cerca de un club de golf en la autopista M50 . [7] [17] [18] El 6 de mayo, se cerró el área y se limpió la vegetación. [7] Se utilizaron equipos especializados y técnicas de examen de la punta de los dedos en un intento de detectar evidencia de movimiento del suelo. [7] Se llevó a cabo una segunda búsqueda a unos 50 metros de distancia más tarde ese mes. [8] [9] Una anciana de Dublín le dijo a Gardaí que Cairns fue asesinado y luego enterrado en ambos sitios. [8] [10] Dijo que un hombre con el que había tenido una relación algún tiempo antes había confesado haber asesinado a Philip. [19] A pesar de la participación de geofísicos , [20] las búsquedas resultaron ser un fracaso. [21] [22] El hombre ahora es un jubilado que vive en Rathfarnham y no puede ser acusado debido a la falta de pruebas. [19]
En 2020, el exdetective Alan Bailey declaró que cree que la persona detrás de la desaparición de Philip conocía bien la zona. Afirmó: [23]
"Ciertamente no fue un extraño al azar ni un robo al azar en la calle". "Creo que el hecho de que la bolsa haya sido arrojada nuevamente a la misma zona me sugiere que quien regresó con esa bolsa se sentía cómodo en el área.
— Alan Bailey, hablando con el Irish Sunday Mirror
En mayo de 2016, una mujer se puso en contacto con la policía para comunicarles que sospechaba que el ex disc jockey y pedófilo convicto Eamonn Cooke había asesinado a Cairns. [24] [25] Afirmó que fue testigo de cómo Cooke golpeó a Cairns con un objeto contundente en los estudios de Radio Dublin en Inchicore . [26]
Los Gardaí interrogaron a Cooke y se informó que confirmó que conocía a Phillip, entre otras cosas , pero no reveló la ubicación del cuerpo de Philip. [24] [25] Murió en junio de 2016. [25]
En agosto de 2016 se anunció que las muestras de ADN tomadas de la mochila escolar de Philips no coincidían con las de Cooke, pero no se lo había descartado como sospechoso. [27] [28] Gardaí también intentó identificar a dos personas que podrían haber dejado la mochila escolar de Philips en el callejón. [27] [28]
En octubre de 2016, 30 años después de que Philip fuera visto por última vez, se celebró una multitudinaria reunión en el lugar donde se encontró su bolso. [29]
La madre de Philip es Alice Cairns y su padre era Philip Cairns, Snr. [15] Alice es abuela ahora y enciende una vela cada noche en memoria de su hijo desaparecido. [5] Philip tiene cuatro hermanas, Mary, Sandra, Helen y Suzanne. [15] Sandra y Suzanne son activas en organizaciones que promueven a los niños desaparecidos. [5] Tiene un hermano menor, Eoin, que tenía 11 años cuando Philip desapareció. [15] Eoin ha hablado de sus recuerdos de Philip que incluyen juegos de infancia de fútbol, pesca y hurling . [15]
Su padre, Phil, murió el 6 de julio de 2014 en el Hospital de Tallaght . [30]
La desaparición de Philip Cairns afectó a todo el país. [5] El caso fue particularmente inusual porque ocurrió a primera hora de la tarde y provocó que los padres temieran por la seguridad de sus hijos, incluso a plena luz del día. [5]