En la evolución , una mala adaptación ( / ˌ m æ l æ d æ p ˈ t eɪ ʃ ə n / ) es un rasgo que es (o se ha vuelto) más dañino que útil, en contraste con una adaptación , que es más útil que dañina. . Todos los organismos, desde las bacterias hasta los humanos , muestran rasgos adaptativos y desadaptativos. En los animales (incluidos los humanos), los comportamientos adaptativos contrastan con los desadaptativos. Al igual que la adaptación, se puede considerar que la mala adaptación ocurre a lo largo del tiempo geológico o durante la vida de un individuo o un grupo.
También puede significar una adaptación que, aunque razonable en su momento, se ha vuelto cada vez menos adecuada y más un problema o un obstáculo en sí misma, a medida que pasa el tiempo. Esto se debe a que es posible que una adaptación sea mal seleccionada o se convierta más en una disfunción que en una adaptación positiva con el tiempo.
Cabe señalar que el concepto de mala adaptación, tal como se discutió inicialmente en el contexto de finales del siglo XIX, se basa en una visión errónea de la teoría de la evolución. Se creía que una tendencia inherente a la degeneración de las adaptaciones de un organismo se traduciría en malas adaptaciones y pronto se volvería paralizante, si no "eliminada" (ver también eugenesia ). En realidad, las ventajas conferidas por cualquier adaptación rara vez son decisivas para la supervivencia por sí solas, sino que más bien se equilibran con otras adaptaciones sinérgicas y antagónicas, que en consecuencia no pueden cambiar sin afectar a los demás.
En otras palabras, normalmente es imposible lograr una adaptación ventajosa sin incurrir en "mala adaptación". Consideremos un ejemplo aparentemente trivial: aparentemente es extremadamente difícil para un animal desarrollar la capacidad de respirar bien en el aire y en el agua. Adaptarse mejor a uno significa ser menos capaz de hacer el otro.
