La Guerra de la Leche fue un conflicto comercial entre Rusia y Bielorrusia en junio de 2009. Rusia y Bielorrusia tienen relaciones estrechas y el conflicto surgió de un supuesto intento de Rusia de pagar a Bielorrusia 500 millones de dólares para que reconociera la independencia de Abjasia y Osetia del Sur . Rusia también expresó su interés en privatizar la industria láctea bielorrusa. Bielorrusia respondió buscando negociaciones con la Unión Europea para certificar la leche bielorrusa de acuerdo con las regulaciones de la UE. Rusia luego prohibió la importación de productos lácteos de Bielorrusia, citando supuestas preocupaciones sanitarias. El conflicto comercial terminó el 17 de junio de 2009, cuando Rusia anunció que levantaría la prohibición.
En 2009, el presidente bielorruso, Alexander Lukashenko, se lamentó de no haber apoyado a Rusia en el reconocimiento de Abjasia y Osetia del Sur. La Cámara de Representantes bielorrusa envió una misión de investigación a las regiones en disputa para estudiar si Bielorrusia debía o no otorgar el reconocimiento diplomático. Georgia protestó por la misión e instó a Bielorrusia a mantener el no reconocimiento.
Rusia amenazó con otra Guerra de la Leche en 2013 y desde entonces ha vuelto a imponer prohibiciones temporales a los productos lácteos bielorrusos. Las prohibiciones estuvieron vigentes en junio de 2017 y desde febrero de 2018 hasta que se levantaron en su mayoría en mayo de 2019. Las preocupaciones rusas incluyen sanciones internacionales que supuestamente permiten a Bielorrusia aprovechar el mercado produciendo productos de calidad inferior. A su vez, los productores bielorrusos afirman que Rusia les ha impuesto duros obstáculos. Bielorrusia se ha opuesto a estas guerras comerciales, afirmando que contribuyen al aislamiento internacional del país .
Bielorrusia y Rusia son dos vecinos postsoviéticos que están vinculados a través de un tratado especial de alianza . [1] Las tensiones entre ambos comenzaron a fines de 2006, con el aumento de los precios del gas de Rusia y Bielorrusia comenzando a reconciliarse con la Unión Europea (UE). [2] Bielorrusia se unió a la Asociación Oriental , una iniciativa para mejorar las relaciones económicas y políticas entre la UE y seis estados postsoviéticos. [3] La UE levantó su prohibición de viajes al presidente bielorruso Alexander Lukashenko , a pesar de mantener la posición de que las elecciones presidenciales bielorrusas de 2006 fueron manipuladas. [3]
Tras la guerra ruso-georgiana de 2008, Rusia reconoció la independencia de las regiones en disputa de Abjasia y Osetia del Sur . [4] Bielorrusia fue presionada para reconocer a Abjasia y Osetia del Sur como estados independientes. [3] En ese momento, solo Rusia y Nicaragua habían otorgado reconocimiento diplomático a Abjasia y Osetia del Sur. [5] Bielorrusia no reconoció a Abjasia ni a Osetia del Sur y comenzó negociaciones con Estados Unidos para liberar a presos políticos. [3] En momentos de relaciones tensas, Rusia ha prohibido anteriormente los productos cárnicos de Polonia , el vino de Moldavia , el pescado enlatado de Letonia y la mayoría de los productos agrícolas de Georgia. [2]
El 29 de mayo de 2009, el primer ministro ruso, Vladimir Putin , visitó Minsk, la capital de Bielorrusia , y ofreció los 500 millones de dólares finales de un préstamo de 2.400 millones de dólares [3] con la condición de que el préstamo se pagara en rublos rusos . [6] Lukashenko afirmó que el préstamo se ofreció con la condición de que Bielorrusia reconociera a Abjasia y Osetia del Sur como independientes. [7] Los funcionarios rusos lo negaron [5] y congelaron el préstamo, [7] y el político ruso Alexei Kudrin expresó sus preocupaciones al afirmar que Bielorrusia no podía permitirse el lujo de ser económicamente independiente para fin de año. [6] Frustrada por depender económicamente de Rusia, Bielorrusia se negó a aceptar el préstamo. [6] Tras la cancelación del préstamo de Rusia, Bielorrusia consiguió un préstamo de 1.000 millones de dólares del Fondo Monetario Internacional . [3]
Durante la visita, Rusia también trató de privatizar los principales productores lácteos bielorrusos. Bielorrusia respondió inmediatamente iniciando negociaciones con la UE para certificar los estándares de la leche bielorrusa de acuerdo con las regulaciones de la UE. [6] Rusia reaccionó enviando inspectores sanitarios encabezados por el Inspector Sanitario Jefe Gennady Onishchenko , quien anteriormente era responsable de prohibir productos alimenticios de otros estados postsoviéticos. [6] Onishchenko afirmó que los productos lácteos bielorrusos carecían de la certificación adecuada y aconsejó a Rusia que prohibiera todas las importaciones relacionadas. [6] Los medios rusos comenzaron a transmitir las afirmaciones de que los productos lácteos bielorrusos eran un peligro para la salud. [6]
El New York Times describió las preocupaciones de salud de Rusia como "un arma en disputas geopolíticas" que Rusia usa comúnmente en disputas comerciales. [8] El 6 de junio de 2009, Rusia prohibió alrededor de 1.200 leches y productos lácteos de Bielorrusia. [5] La prohibición fue vista como severamente dañina para la industria láctea bielorrusa, de la cual el 95 por ciento de sus exportaciones van a Rusia. [5] Sin embargo, un funcionario bielorruso declaró que era "difícil entender por qué estos productos fueron prohibidos de una manera tan ruidosa y demostrativa", reflejando que Rusia nunca había aprobado su importación. [2] Los funcionarios rusos negaron que la prohibición fuera política. [5] El New York Times , Politico y The Sunday Times se han referido al conflicto comercial como la "guerra de la leche". [5] [6] [9]
Lukashenko pidió a sus asesores que elaboraran una lista de amenazas económicas hipotéticas que Rusia podría imponer a Bielorrusia. [1] El Ministerio de Asuntos Exteriores de Bielorrusia dijo que la prohibición era "restricciones comerciales discriminatorias que violaban los acuerdos internacionales". [10] El Ministerio de Asuntos Exteriores también anunció las intenciones de Lukashenko de boicotear la cumbre de la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva (OTSC) celebrada en Moscú. [7] La cumbre tenía como objetivo la firma de un acuerdo de seguridad colectiva. [11] Rusia consideró que la cumbre era fundamental para contrarrestar la influencia de la OTAN y Occidente en los estados postsoviéticos. [5] Lukashenko denunció la firma, argumentando que cualquier acuerdo era ilegítimo sin la participación de todos los estados miembros; Uzbekistán también estuvo ausente de la cumbre. [11]
Las negociaciones comenzaron el 15 de junio de 2009. [6] Las supuestas preocupaciones sanitarias sobre los productos lácteos no se plantearon durante las negociaciones. [6] El 17 de junio, Rusia anunció que su prohibición de los productos lácteos bielorrusos se levantaría al día siguiente. [8] Putin explicó que el razonamiento detrás de la Guerra de la Leche era la cantidad de productos lácteos importados, sin mencionar preocupaciones de calidad anteriores. [11] El número de productos lácteos bielorrusos que se permitía importar a Rusia se duplicó posteriormente. [11] Bielorrusia desmanteló los puestos aduaneros establecidos durante la Guerra de la Leche y retiró a treinta funcionarios de aduanas colocados en la frontera entre Bielorrusia y Rusia . [12] Tras el levantamiento de la prohibición, Andrew Wilson, del grupo de expertos European Council on Foreign Relations, declaró a Lukashenko ganador de la Guerra de la Leche, pero expresó su preocupación por la supervivencia a largo plazo de Bielorrusia. [1] Vitali Silitski escribió para Politico que Rusia continuaría con los esfuerzos para destituir a Lukashenko de su cargo. [6]
En julio de 2009, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Bielorrusia emitió una advertencia de viaje en la que se establecía que los ciudadanos sólo podían entrar en Abjasia y Osetia del Sur a través de Georgia. [13] Durante una reunión celebrada en septiembre de 2009 en Lituania , Lukashenko declaró que Bielorrusia debería haber reconocido a Abjasia y Osetia del Sur como independientes hace mucho tiempo para apoyar a Rusia. [14] Lukashenko atribuyó la cancelación del préstamo de 500 millones de dólares a una "cacería de brujas contra Bielorrusia" y que "algunos en [el liderazgo ruso] querían doblegarnos, o no querían que reconociéramos a estas repúblicas en absoluto". [14]
En octubre de 2009, Lukashenko elogió las relaciones de Bielorrusia con Abjasia y Osetia del Sur, y declaró que necesitaba estudiar su situación antes de decidir reconocer su independencia. [14] El presidente de la Cámara de Representantes, Vladimir Andreichenko, anunció que "realizaría una evaluación objetiva" sobre Abjasia y Osetia del Sur. [14] Más tarde ese mismo mes, Lukashenko expresó su opinión de que Rusia no tenía otra opción que reconocer la independencia de Abjasia y Osetia del Sur basándose en "sus derechos a la autodeterminación ". [15] En noviembre de 2009, Bielorrusia envió miembros del parlamento a Georgia, Abjasia y Osetia del Sur para realizar el estudio. [16] Georgia reaccionó instando a Bielorrusia a no reconocer las regiones en disputa como estados independientes. [16]
En diciembre de 2010, cables diplomáticos estadounidenses filtrados indicaron que Lukashenko se había quejado de que la UE no le daba suficiente crédito por resistir la presión rusa para reconocer a Abjasia y Osetia del Sur. [17] Los cables también indicaron que Lukashenko expresó preocupaciones de que el aumento de los precios del gas ruso obligaría a Bielorrusia a reconocer a Abjasia y Osetia del Sur. [17] En marzo de 2014, tras la anexión rusa de Crimea de Ucrania , Lukashenko equiparó la postura de Bielorrusia hacia el reconocimiento del estatus en disputa de Crimea con su postura hacia Abjasia y Osetia del Sur. [18] Lukashenko declaró: "Crimea, al igual que Osetia, Abjasia y otras regiones, no es un estado independiente. Hoy Crimea es [ de facto ] parte de la Federación Rusa. No importa si la reconoces o no, el hecho sigue siendo así". [18] En marzo de 2018, Paata Sheshelidze, presidente de la Nueva Escuela Económica - Georgia , informó que Georgia estaba pagando continuamente a Bielorrusia por su no reconocimiento. [19]
Desde la Guerra de la Leche, Rusia ha practicado una « diplomacia de chequera » y ha pagado a varios estados por su reconocimiento de Abjasia y Osetia del Sur. [20] En septiembre de 2009, Venezuela se convirtió en el tercer estado en reconocer a Abjasia y Osetia del Sur como independientes. [21] Una semana después, Rusia firmó «acuerdos económicos y de comercio de armas multimillonarios» con Venezuela, descritos por la Fundación Jamestown como una «cuota de reconocimiento». [21] En diciembre de 2009, Nauru se convirtió en el cuarto estado en reconocer a Abjasia y Osetia del Sur como independientes, lo que Georgia alegó que fue a cambio de una inversión de 50 millones de dólares de Rusia. [22] En mayo de 2011, Vanuatu reconoció a Abjasia; el político vanuatuano Joe Natuman ha declarado que Rusia le dio a Vanuatu 50 millones de dólares por el reconocimiento. [20]
En octubre de 2011, Tuvalu reconoció a Abjasia y Osetia del Sur, pero luego retiró el reconocimiento en marzo de 2014 después de que Georgia ofreciera a Tuvalu 250.000 dólares. [20] Oliver Bullough, escribiendo para The New Republic , declaró que la decisión de Tuvalu "podría significar el fin de una estrategia diplomática de años que le ha costado millones a Rusia". [20] Georgia también le ha dado a Fiji 200 computadoras para mantener el no reconocimiento. [23] En mayo de 2018, Siria reconoció a Abjasia y Osetia del Sur; Rusia ha estado brindando a Siria apoyo militar para luchar en su guerra civil desde 2015. [24]
En agosto de 2013, Vladislav Baumgertner, director ejecutivo del productor ruso de potasa Uralkali , fue arrestado en Minsk por su participación en un supuesto plan criminal después de que Bielorrusia lo invitara a conversar. [25] En octubre de 2013, Rusia prohibió las importaciones de productos lácteos de Lituania, y Onishchenko alegó preocupaciones sobre la calidad. [26] La prohibición fue vista como un esfuerzo para ejercer presión política sobre Lituania, que entonces ocupaba la Presidencia del Consejo de la Unión Europea , por planear albergar una cumbre de la UE que ofrecería vínculos económicos más estrechos a varios estados postsoviéticos. [26] Rusia anunció en diciembre de 2013 sus intenciones de levantar la prohibición después de que Lituania amenazara con presentar una queja ante la Organización Mundial del Comercio sobre una "guerra de la leche". [27] En enero de 2014, se levantaron las restricciones. [28]
En 2014, la UE y los EE. UU. impusieron sanciones a Rusia debido a su anexión de Crimea de Ucrania . [29] Rusia respondió prohibiendo la importación de ciertos alimentos de países occidentales. [29] Rusia ha acusado a Bielorrusia de explotar esta situación al fabricar productos de calidad inferior para exportar a Rusia, mientras que los productores bielorrusos dicen que Rusia ha creado barreras comerciales intencionalmente. [29] En junio de 2017, Rusia prohibió el queso producido por las empresas bielorrusas Belsyr y Shchuchin Creamery, citando fraude con inconsistencias en el etiquetado. [30] Rusia levantó la prohibición más tarde en el mes. [30] De 2016 a 2017, las exportaciones de productos lácteos bielorrusos a Rusia disminuyeron un 12,8%. [31]
No tenemos ningún embargo sobre la leche bielorrusa [...] Creo que tan pronto como las empresas [bielorrusas] resuelvan el problema, se levantarán inmediatamente las restricciones. Y no habrá ningún problema. Es solo cuestión de tiempo.
Artyom Belov, Director General de la Unión Nacional de Productores de Lácteos [32]
El 16 de febrero de 2018, el presidente de Tartaristán, Rustam Minnikhanov, se reunió con el primer ministro ruso, Dmitry Medvedev, y expresó su preocupación por las pérdidas que estaban sufriendo los agricultores locales debido a que la producción lechera se había trasladado a una mano de obra más barata para la leche en polvo en Bielorrusia. [33] El 20 de febrero, Medvedev hizo un llamado público para que Rusia priorizara su industria lechera nacional, específicamente en Tartaristán, en lugar de depender de otros miembros de la Unión Económica Euroasiática . [33] Medvedev ordenó al viceprimer ministro Arkady Dvorkovich que elaborara una propuesta económica para la industria lechera. [33] Dos días después, [33] Rusia prohibió temporalmente algunos productos lácteos bielorrusos, citando preocupaciones de salud. [29] El diputado de la Duma Estatal Ayrat Khairullin planteó sus sospechas de que los productos lácteos bielorrusos que ingresaban a Rusia para su entrega a Kazajstán y Kirguistán estaban siendo entregados ilegalmente a plantas rusas, citando irregularidades en el transporte. [33]
El 1 de marzo de 2018, Lukashenko reconoció la prohibición. [31] El 24 de abril de 2018, Lukashenko pronunció su discurso sobre el estado de la nación y criticó a las naciones occidentales y a Rusia por contribuir al aislamiento de Bielorrusia. [34] En el discurso, Lukashenko denunció "esas guerras de la leche, la carne y el azúcar que nuestro socio más cercano ha lanzado contra nosotros para bloquear la entrada de nuestros productos al mercado ruso". [34] Los precios de la leche cruda rusa aumentaron durante el verano de 2018. [32] En mayo de 2019, se levantó la prohibición de la importación de leche a granel de Bielorrusia a Rusia. [35] Sin embargo, la prohibición de algunos productos lácteos bielorrusos siguió vigente. [32] [35]