La batalla de Balanjar tuvo lugar durante la Primera Guerra Jázaro-Árabe entre los ejércitos del Kanato Jázaro y el Califato , cuyo comandante general era Abd ar-Rahman ibn Rabiah . [1]
Según los cronistas árabes, los árabes capturaron Derbent en 642, cuando Abd al-Rahman ibn Rabiah consiguió la rendición del gobernador persa de Derbent, Shahrbaraz. [2] Abd al-Rahman, con base en Derbent, dirigió frecuentes incursiones contra los jázaros durante los años siguientes, pero se trataba de asuntos de pequeña escala y no hay ningún acontecimiento de importancia registrada en las fuentes. [3]
En 652, a pesar de las órdenes del califa Uthman de evitar riesgos, Abd al-Rahman dirigió una gran invasión hacia el norte, teniendo como objetivo la ciudad de Balanjar . [4] Sin embargo, según Baladhuri y Ya'qubi , fue su hermano Salman ibn Rabiah quien lideró la invasión. [5]
En el asedio posterior, ambos bandos hicieron uso de catapultas y balistas. [4] Después de varios días, la guarnición jázara lanzó una salida, que coincidió con la llegada de un gran ejército de socorro jázaro. Después de que Abd al-Rahman fuera asesinado, los árabes se derrumbaron, a pesar de los esfuerzos de su hermano, Salman, por reagruparlos. [6] 4.000 árabes murieron, muchos huyeron a Derbent con Salman, mientras que otros tuvieron que realizar una retirada combativa hasta Gilan y Jurjan . [5] [6]
Las guerras entre los árabes y los jázaros (ahora bajo el califato omeya) se reanudaron después de 707 con incursiones ocasionales en ambos sentidos a través de las montañas del Cáucaso, y se intensificaron después de 721 hasta convertirse en una guerra a gran escala. Liderados por los generales prominentes al-Jarrah ibn Abdallah y Maslama ibn Abd al-Malik, los árabes recuperaron Derbent y la capital meridional de los jázaros, Balanjar; sin embargo, estos éxitos tuvieron poco impacto en los nómadas jázaros, que continuaron lanzando devastadoras incursiones en las profundidades del Cáucaso meridional. En una importante invasión en 730, los jázaros derrotaron decisivamente a las fuerzas omeyas en la batalla de Ardabil, matando a al-Jarrah; a su vez, fueron derrotados al año siguiente y obligados a retroceder hacia el norte. Maslama recuperó entonces Derbent, que se convirtió en un importante puesto militar y colonia árabe, antes de ser reemplazado por Marwan ibn Muhammad (el futuro califa Marwan II) en 732. Siguió un período de guerra relativamente localizada hasta 737, cuando Marwan dirigió una expedición masiva hacia el norte, a la capital jázara, Atil, en el Volga. Después de conseguir la sumisión del gobernante jázaro, el khagan, los árabes se retiraron.